阿福阿喜回了五福堂。

　　沈晴早就在等着她們了，仔細打量二人一眼，笑着問：“夫人找你們做什麼？”

　　阿喜看向阿福。

　　阿福平靜地道：“夫人提醒我們，若是四姑娘過來時姑娘想提您跟表少爺一起釣過魚的事情，我們要想辦法打斷姑娘，不能讓四姑娘知道此事。”

　　沈晴點點頭：“知道了，阿福先下去吧，阿喜留下來幫我剪剪指甲，有點長了。”

　　阿福坦然地退了出去。

　　沈晴目送她出門，轉身坐到榻上，慵懶悠閑。阿喜乖乖去拿剪刀，搬起繡凳擺在榻前，真的就要幫她剪指甲。這個丫鬟心思比阿福簡單多了，沈晴笑笑，示意她放下剪刀，輕聲問她：“夫人到底找你們說了什麼？”

　　阿喜驚訝地擡起眼簾，仿佛不懂她為何這樣問：“就是剛剛阿福說的那樣啊，夫人大概是怕四姑娘知道後生氣吧，昨天我們，我們回禀時夫人沒想到，今日又特意提醒我們……啊，姑娘是不信我們嗎？”

　　後知後覺般，她緊張地站了起來，急切地表忠心：“姑娘，我們說的千真萬确，您，您不會食言吧？”

　　沈晴緊緊盯着她眼睛。

　　昨天兩個丫鬟從前院回來，她故意将老太太最寶貝的一隻祖母綠手镯摔碎了，借此威脅二人聽她的話，否則她跟老太太就誣賴是她們摔壞的镯子，屆時老太太動怒，林氏也保不住她們，輕則家罰，重則發賣出去，甚至關進大牢。阿福阿喜兩個吓得跪在地上求饒，她再發個甜棗，每人給了一百兩銀票，要求她們替她辦事，将來她得償所願，再送每人一百兩。

　　恩威并用，沈晴願意相信她們，但她也不敢全信。

　　從懷裡摸出一塊兒五兩的銀錠子，沈晴掂了掂，小聲對阿喜道：“阿喜，我信你，但我不太相信阿福，這塊兒銀子給你，以後若你發現阿福有什麼不對勁兒的地方，譬如偷偷将我要做的事情透露給夫人，你盡管告訴我，發現一次我便賞你五兩銀子。”

　　阿喜喜出望外，接過銀子連連道謝：“姑娘放心，阿喜以後全聽姑娘的！”

　　沈晴滿意地笑了，“好了，你先回去吧，将銀子藏隐秘些，别叫她看到。”

　　阿喜高興地走了。

　　回到下人房，看到阿福坐在她自己屋門口擺弄針線呢，瞧見她立即迎了上來。阿喜朝同伴做了個“噓”的手勢，進屋後興奮地将沈晴所作所為說給阿福聽，還顯擺了一下新得的銀錠子。

　　阿福有些羨慕。

　　夫人可是說了，隻要她們好好配合表姑娘，别在表姑娘面前露出任何已經背叛表姑娘的破綻，将來事情結束，表姑娘給的那些銀子就都是她們的了。如此一來，她們既不用擔心事發之後被夫人降罪，又有大筆的銀子拿，何樂而不為？

　　“沒看出來啊，你比我還會演戲了。”阿福親昵地點了點同伴額頭。

　　阿喜笑道：“還不是因為你的提點？”她并非忘恩之人，翻出一個三兩的銀錠子給阿福：“姐姐别跟我客氣了，沒有你我也做不成夫人院裡的三等丫鬟，更不會揀到這份美差，以後咱們有福同享有難同當，互相提醒，一起辦好這份差事吧！”

　　阿福高興地點頭。

　　沈晴要她們做的，無非是打探林韶棠何時去花園。

　　沈晴聽傅品川跟老太太提過幾個婚嫁人選，都是外地官員之子，看來舅父再欣賞她對老太太的孝順，都因為她意圖嫁進東宮的事情心裡存了芥蒂，不願留她在京城。既然嫁給誰都要離京，眼下又沒有機會接觸旁的外男，與其讓林氏随便挑個看似不錯背地裡不定如何不堪的男人給她，她不如自己選。

　　林韶棠不用說了，沈晴對他有幾分了解，傅宥因為傅寶對她這個表妹冷眼相看，毫不講道理，林韶棠卻不是。他會因為傅寶刻意回避她，但兩人真撞上了，林韶棠也不會甩冷臉給他看，如此可見，林韶棠要麼也不是多喜歡傅寶，要麼就是心軟，隻要她計劃得夠好，沈晴自信能應付這個男人，就算得不到他的心，也能得到他的憐惜和敬重。

　　麻煩的是林家，那是林氏的娘家。

　　但沈晴也不是特别擔心。林韶棠的祖母已經沒了，祖父父親多半都不會喜歡她，但他們是男人，應該不會刻意為難她一個小媳婦。林韶棠的母親童氏，童氏跟林氏關系說不上多親密，聽老太太的意思，兩人還因為林初霞跟傅宥的婚事鬧過罅隙，所以她嫁過去後隻要多貶損林氏幾句，譬如林氏高嫁之後看不起娘家，童氏應該也不會因為她搶了傅寶的婚事而苛責她。

　　盼了好久，三月快過完了，終于讓沈晴再次等到林韶棠單獨去花園了。

　　沈晴特意換了一身丁香紫的妝花褙子，領着阿福前往花園。

　　林韶棠今天也是特意打扮過的，一身月牙白的圓領長袍，腰系一枚羊脂雲紋玉佩，早早趕到侯府花園那一片牡丹花叢前，等着心上人過來。兩人漸漸長大了，不好像小時候那樣想一起玩就一起玩，偶爾碰上倒是沒關系。

　　今日姑父姑母一起出門做客去了，傅定進宮當差，傅宥閉門準備四月殿試，林韶棠坐不住，讓人悄悄給傅寶遞了張紙條，約她來這邊賞花。

　　為了裝得像偶遇一些，林韶棠讓長随千裡在牡丹花叢裡搭了畫架，他裝模作樣作畫。

　　“少爺，四姑娘過來了！”千裡一直留意來路的動靜呢，瞧見花叢後有小姑娘朝這邊走了過來，料定是四姑娘，不看臉便喜滋滋道。