戰後的頭幾天，每顆星球、每戶家庭，都在惴惴不安中度過。可在這個家裡，機械人最為防備的人類的家裡，他們卻過得跟平常一樣安逸。

　　蘇彌細緻地照顧着孟熙琮，照顧着自己。等到三天後，機械人宣布解除禁令，社會恢複正常秩序，簡慕安等人第一時間沖到孟熙琮家裡，卻看到孟熙琮半躺在客廳大沙發上看書，氣色已經好了很多。

　　按照機械人頒布的條例，在一個月時間内，人類所從事的工種，逐步縮減到糧食、醫療、制造和軍隊四方面。所有人每天必須完成定額勞動，才可以獲得食物。雇傭兵全部被收為帝國軍隊，機械人将在每艘堡壘設置機械監察。沒有任務的時候，所有軍人必須從事生産制造；有任務的時候，就充當部隊前鋒，替機械人賣命。

　　這對蘇彌來說不是個好消息。按照條例規定，所有軍人第二天必須到新設立的機械人軍部報到。即使上一次戰争負傷的人，也隻有十天的寬限期。可孟熙琮根本還不能行走，那意味着他會帶傷去從事勞動。同樣，女人也必須勞動，根本沒有對孕婦的赦免條款。

　　然而一時也想不出别的辦法，有個艦長斟酌道：“是不是找卡洛?周……”

　　孟熙琮淡淡地看了他一眼，他就沒再說下去。

　　蘇彌明白，當初他們逃亡時，三次跳躍三次被機械人追上，一定是因為卡洛?周。軍艦中超過三分之一的武器由周氏集團承擔制造，他要動什麼手腳簡直輕而易舉。這個男人如果是一直潛伏在人類中的機械人，那也太可怕了。可他是什麼時候來的永恒星系？他與孟熙琮稱兄道弟，當日還落入蟲族手中，難道都是僞裝？

　　機械人很快完成了對這一片基地的人口普查。廣播通告除重傷的人類外，所有人類必須每天完成十四個小時的勞動。在這裡，男人從事的勞動是戰機的制造；女人的勞動便是礦石的開采和冶煉。

　　第一天下工回來，蘇彌累得雙腿發軟，一進屋就在孟熙琮身邊躺下，足足躺了半個小時才起身要去做飯。孟熙琮還不能走，強行把她抱在懷裡，壓抑的怒火令他眼眶赤紅一片。

　　第二天他說什麼都不讓蘇彌出門。

　　“如果一定要去，我去。”他抓緊她的手，就是不讓她走。蘇彌急得眼淚都下來了，一再保證勞工營的其他女人知道自己的身份，對自己很照顧。可孟熙琮就是不依。

　　忐忑不安地到了中午，機械人卻沒有來抓她這個漏網之魚。下午的時候，卻有人敲門。

　　孟熙琮拄着柺棍，拿着一把刀牽着蘇彌，慢慢走到門邊。門打開一條縫，看到外面的人，孟熙琮一怔，冷冷地把門打開，讓蘇彌扶着，坐到了沙發上。

　　蘇彌回頭一看，竟是卡洛?周，沉着臉走了進來。

　　不，是邢麒麟。

　　他的容顔英俊如昔，神色也很平靜，走到沙發旁，還像曾經來過的許多次那樣，自顧自地坐下。

　　“傷好些了嗎？”他看着孟熙琮。

　　孟熙琮眼神銳利地盯着他，并不回答。

　　邢麒麟的話語仿佛被堵了一下，頓了頓才道：“孟熙琮，我也是機械降臨時，才知道自己是機械人。”

　　“你到底有什麼事？”蘇彌看不下去了，怒道，“我謝謝你救了我的丈夫。可在這次戰争裡，你間接殺死的人隻怕不計其數！”

　　邢麒麟看着蘇彌：“嫂子，我已經跟這裡的守備隊打過招呼了，你以後不用去勞動，安心把孩子養大。缺的食物，我會派人送過來。隻是熙琮是邢毅指揮官重點關注的對象，我不能免除他的勞役。”

　　孟熙琮沉默着，蘇彌心中一滞。

　　邢麒麟提供的，恰恰是他們現在最需要的。再這樣長時間勞動下去，她真怕孩子出事。可邢麒麟到底是抱着什麼目的？他是機械人，又怎麼會幫人類？

　　仿佛察覺到他們的疑惑，邢麒麟淡淡地道：“我們或許種族不同，但我一直把你們當成哥哥嫂子。我兩百年前發現這個星系潛伏下來，便是為了這一次機械降臨做準備。這對我來說隻是一次軍事任務，希望你們能夠理解。”

　　孟熙琮臉色一變，正要說話，蘇彌卻搶在他前頭開口：“兩百年前？”

　　邢麒麟點頭：“你們的宇宙航行裡程，是按照千光年計算。而在我們第一機械文明航行範圍，已達到上億光年。當一個星球的資源耗盡時，我們會有最優秀的軍人搭乘戰機航行到更遠的光年距離。這些機械人大部分會因為能量耗盡而死亡，也有極少數運氣好的，會發現新的文明，譬如我。到這裡後，我模拟了一個卡洛?周和他父親的人生。”

　　“模拟？”蘇彌聽得越來越恐懼。

　　“是的。”邢麒麟道，“為了使大軍的進攻更加順利，我會模拟一些重要人類。真正的卡洛?周早就死去。我模拟了他的相貌、性格和愛好，他所有的一切。為了使模拟真實，甚至連我自己都不知道，自己是機械人。直到大軍按照我很久前發射的信号，旅行了數萬光年來到這裡。那個輻射信号，就是用來喚醒我的。”

　　“如果你自己都不知道自己是誰，為什麼給我們的戰機裝上追蹤器？”蘇彌怒道。