喬明瑾迎了那二人進去。

　　卻見那二人牛氣轟轟地在院裡來回打量。一副瞧不上眼的樣子，還不時評頭論足一番。

　　喬明瑾本來有些生氣，又聽那小厮模樣的人對那管事模樣的人說道：“嘁，還不如咱府裡二管事的院子大呢。”

　　喬明瑾聽了便氣笑了。

　　那二人看她鎮定非常，臉上還帶了笑，便有些不喜。

　　真是，都死到臨頭了，還未知呢。

　　那管事模樣的人瞧不上喬明瑾，上下打量了喬明瑾一番，便扭頭示意那小厮。

　　那小厮會意，便仰着鼻子道：“我們是周府裡來的。這位是府裡的總帳房，你也不必知道他是何名姓。隻知我二人是府裡老太太叫過來的也就是了。老太太說不好再叫喬娘子再為府中産業日夜操勞，喬娘子本就不是我們府中人，叫個外人幫着看帳本倒叫旁人笑話。如今叫我二人來把帳本拿了去。喬娘子就快快整理一番吧，我二人也好擡了走。”

　　喬明瑾聽完一愣。

　　要帳本？

　　周老太太要的？沒聽周宴卿說起啊。

　　擰着眉說道：“那帳冊是你們六爺拿過來的。他親自交與我手裡，臨走前也不曾說要交了去。你們……”

　　那管事模樣的，對老太太打發他大熱天的大老遠跑這一趟鄉下，心裡本就帶了幾分怨言。

　　又聽說來此是為拿帳冊的，聽說府中一幹家業鋪子田産的帳冊都交給一鄉下女子在打理，心裡就存了氣。

　　他在周家當了幾十年的帳房了。

　　老老太爺還在的時候，他就到帳房裡當個磨黑伺候的小子了。後來老老太爺讓他跟着二帳房學打算盤，再來又得了老太爺的青眼，當了一個小帳房，後來老太爺去後，大爺掌了家，他又提了總帳房，還掌着府中外頭帳冊的核查之職。

　　他比别人多熬了多少年？吃了多少苦，才有如今這般的地位？

　　她一個鄉下婦人，還敢在他面前拿大了？

　　一個鄉下婦人懂什麼？

　　府裡外面送來的帳冊哪一回不是讓送到他面前來核對的？回回他都要撫額歎幾聲能人又要多勞，再從府裡的各位主子那邊讨一些好，無一不請他多經心些。

　　本來他還道怎的今年的帳冊這般少了？可是六爺請了人直接在當地做好了，再送回來的？或是請了厲害的外帳房，有專門人負責府外産業了？

　　沒想到竟是這女人把六爺的心勾走了。這人還沒嫁進來呢，就觊觎上府中産業了。

　　倒是好心思，好手段。

　　一個鄉下婦人，不過是認了幾個字，還會看帳查帳不成？懂什麼進出？懂什麼外帳内帳？

　　那帳房心頭這般想着不免又來回打量起喬明瑾。

　　長得還算有一二分姿色，面上也算沉着冷靜，淡淡的，似乎寵辱不驚的樣子。也莫怪六爺會看上她。

　　任誰在外面被人奉承得多了，忽然遇上這樣一個淡淡的不往上撲的女人，都會覺得一二分稀罕。

　　新鮮着呢。

　　等過幾日新鮮勁過去了，也就昨日黃花了。

　　女人還不都一個樣？誰還能容顔不改？

　　喬明瑾也不斥他眼光放肆，大大方方任他打量。

　　待他收回目光，便對他說道：“我這等鄉下婦人，也真是不配知你名姓。那便這般随意叫着吧。這位帳房，你方才說了，帳冊是老太太叫你二人來拿回去的，我也不多言。我也不怕你唬我，那給你駕車的二憨子我是認得的。你既要帳冊便拿走吧。不過要寫張收條給我。不然待來日你不肯認，又找我來賠，我如何向六爺交待？我一個鄉下沒見過世面的婦人可賠不起。”

　　那帳房不妨她這一個鄉下婦人還有這等心思。

　　也是，能勾得六爺心思的人，又哪裡是簡單的？

　　也不答話，隻示意旁邊的小厮。

　　那小厮便不屑道：“就說你鄉下人沒見識。那馬車都是有府中标記的，還會诓了你不曾？你既要收據，那便要吧。且去收了帳冊來。我二人還要趕路！”

　　說完又四下打量，又嘀咕道：“連個下人都沒有，也不知上茶。這什麼待客之道！啧啧啧。”

　　喬明瑾本已轉身要去廂房，不妨聽到他這一番嘀咕，便笑着轉身說道：“我這鄉下地方，都是賤物，也沒那等貴人喝的茶葉，隻怕也入不了貴人的口。不過一兩杯冷開水還是有的。”

　　說着便要叫在旁邊聽得噴火的明琦去給兩位貴客倒涼開水。

　　那帳房見了便道：“算了。不用麻煩了。喬娘子隻需把帳冊收拾妥當了，讓我二人拿走便是。且莫要漏了。”

　　說完便轉身讓在一旁随手侍立的二憨子去車上拿車上備的茶水點心。

　　那二憨子跟着周宴卿來過多次，每回喬明瑾做了午飯，也未分一二三等，都是多做一些，再勻了他一份的。家裡有那好吃的，也必是要留給他一份的。