喬明瑾剛過雲家村的時候，遠遠就聽到了吵吵吵嚷嚷的聲音傳來。撩起車簾子一看，娘家門口人來人往。

　　桌子都設到了院門外。

　　“喬家大閨女回來了！”

　　“是瑾娘回來啦。”

　　“瑾娘……”

　　喬明瑾朝相熟不相熟的鄉親及衆親戚笑着點頭，親熱地打着招呼。

　　馬車還未停穩，她就被人圍了。喬母擠開人群，拉着她去見客。

　　何氏和雲錦也趕緊下車去幫忙。

　　今天喬家該請到的姻親故舊都請了。

　　喬家已許久不曾這麼熱鬧過。上一次這麼熱鬧地請客還是喬明瑾出嫁時。

　　那會家裡也窮，又是嫁女，喬家也沒請幾桌。都隻是請的相近人家在家裡吃個家常飯而已。

　　莊戶人家也沒甚娛樂。常籍以這種紅白喜事把姻親故舊拉籠在一起，大家借此聚一聚，好常來常往，聯絡感情。

　　喬父也不知道這一去要多久時間方回。或是不再回來了。故這次還專門請了兩個善在鄉間紅白宴請中做大廚的廚子來幫忙，又專門往那租賃碗碟的租客那裡租了幾桌碗碟。

　　雲家村裡與喬家相好的人家都自發來幫忙。喬母的妹妹雲妮一家也早早過來搭把手了。

　　喬明瑾還聽明琦說，雲妮姨母來的時候，還拉着她娘的手哭了好半晌。

　　也不知是替她娘高興的還是感傷姐妹之間馬上要離别。

　　韋姨夫是在石場裡做活的，身材高大魁梧，一股子的力氣。跟文質彬彬的喬父完全是兩種風格。家裡要下力氣的活計便全由他總攬了。

　　這些年，做為外來雲家村附籍的，雲家村的鄉親不說十戶裡有十戶對喬家友善，但最起碼也有九戶是表達了他們的善意的。

　　且喬家做為外來人口，這二十來年，從不出頭，也從不做挑撥離間、與人争利的事，再加上喬父這一年來在自家院裡收了幾個蒙童開蒙，又幾乎沒收什麼束脩，故喬家在雲家村倒人緣頗佳。

　　又因為喬家出了兩個秀才老爺，故十戶裡倒真正有九戶算是友善的，剩的那一戶倒也是願意巴結交好的。

　　故今天來的人很多。租的桌椅還不夠用了，便又從各家裡借了些來。

　　到最後，人來得多了，采買的吃食都不夠了。所幸鄉下人家也不在意那些，就喜歡湊這熱鬧勁罷了。

　　許多人還各回各家把自家的吃食、新鮮的肉菜都擡了來。兩個大廚又帶着幾個手下，忙活了大半天，才又另添了幾桌菜出來。

　　席間也有人問怎麼不見喬明瑾的婆家人？

　　明瑜的未婚夫婿都來幫忙了，怎的不見喬明瑾的婆家來人？

　　莫不是真的和離了？

　　喬明瑾被問到也隻是笑笑，并不解釋。

　　有那知道情況的，便與旁人分說一二。有些人知道那吳氏的，便嗤了聲，道是不來正好。那家子即便來了也隻是袖手旁觀的多，哪指望她們動手幫忙？

　　議論的人并不多。

　　飯桌上酒菜豐盛，管夠管飽，盤子空了拿盤子去竈前，大廚還能給你往裡添。

　　油水又足足的。吃的人分外開心，也沒空去說那些歪話。

　　也沒人那麼不開眼，來主家吃飯，還議論主家的事。都是埋頭苦吃的多。

　　而那丁二父子還未主持過鄉間這樣的宴請，忙得團團轉。

　　父子二人昨日忙活了一天，連着來回跑了兩趟，又雇了車馬才把要買的東西買妥。

　　今日父子二人又在席間穿梭，頻頻恭身感謝大夥對他主子一家多年的照顧。

　　衆人見這二人穿着體面，又都得知喬家是因何緣故請的客，很是給他的面子。又紛紛向喬家一衆道喜。恭賀喬家一家能回家大業大的本家。

　　莊戶人家也沒幾個人是家裡使奴喚婢的。如今雖不知那喬家本家在何處，家裡又具體是什麼光景，但能使這麼體面的奴才，隻怕來頭不小。

　　這般便又真摯了幾分。

　　沒準以後還有求靠到他家的時候。大家在一個村子住了這麼多年，若真有困難了，總不緻于見死不救。多個朋友多條路，這道理大家還是懂的。

　　這頓飯一直吃到下半晌，方酒酣興濃。與喬家道了謝，衆人便扶老帶兒的各回各家了。

　　雲家一家、雲妮一家及鄰近交好的幾家婦人倒是都留了下來幫忙收拾。

　　人多，很快就收拾好了，喬母和藍氏又把剩下的肉菜都讓衆人拿了回去。連用剩下的米面油鹽醬醋都讓人分了回去……

　　今天的宴請，最感意外的還是周耀祖。

　　原本前天他被兩個小舅子告知喬家身份的時候，還有些不感置信。

　　直到今天到了喬家村，又跟着招待了這麼一場宴請，如此人走席撤，還是暈乎乎的。

　　他這是撞了大運了？

　　孤家寡人一個不說，同齡之人都紛紛嬌妻有抱，嬌兒佳女都能幫家裡打醬油了，隻他還沒個人幫忙操持婚事。

　　哪知很快便天降嬌娥。

　　賢妻眼看着就要飛進自家了。卻又被族裡的嬸子請進家門，說是要幫着做媒。又暗示讓他退了親另娶族嬸安排的高門大戶之女。

　　他想着這大半年來得嶽家恩惠，讀書數載，又自認熟知禮義廉恥，并不打算做那等忘恩負義之小人。

　　還不等他後悔，也不等他感慨一番他這般做是多麼的不愧于先生所教的忠孝禮義。

　　又被告知，他的選擇是對的，他通過上天的考驗了。

　　他未來娘子的來曆比之族嬸介紹的家纏萬貫的商戶女還要背景雄厚。