周宴卿話音剛落，喬明瑾便擡眼望向他。

　　那人臉上有一絲不自然，眼裡卻明明白白的認真。

　　絕非玩笑話？

　　喬明瑾愣了愣。

　　似乎感受到喬明瑾的疑惑，那厮還朝他點了兩下頭。

　　喬明瑾揚了揚眉。

　　“理由？”

　　周宴卿覺得身輕了二兩，直了直身子，一臉正色，道：“這理由就多了。”

　　瞥了喬明瑾一眼，又飛快垂下頭，掰着手指細數：“你看啊，咱這根雕作坊總不能光我一人跑吧？六爺我累了一年了，是不是也該換你受累一回？”

　　喬明瑾點頭。

　　周宴卿一看，果然有門。這女人就是不願欠人情。這招最管用。

　　一鼓作氣：“你想啊，我周府多少的生意？五花八門，但凡州府及大的城池均有我周家的生意。我嘛，就兩個嫡親的兄長，大哥在北邊，三哥嘛有意仕途，幾個庶兄也各分管一處，我總不能就盯着這作坊。是吧？”

　　“不是有周管事嗎？就算周府生意你統管一半，也沒見你各間鋪子都跑的。不過也就四時八節，對一對帳罷了。”

　　周宴卿被喬明瑾的話噎了噎。

　　“這哪一樣？我平時忙着呢。再說，周管事……嗯，周管事也不過一個管事罷了。有些訂單，帳本什麼的，還是咱倆知道就成，你說對吧？”

　　“那我豈不要累死？”

　　“哪能讓你累死。不過就是提議你搬到城裡，離我近些，商議事情便利，理帳、收貨出貨、核單，處處便利罷了。這天也漸漸熱了，這路上三不五時地跑，也是夠嗆，累出病來，你不心疼？”

　　喬明瑾斜了他一眼，隻不應話。

　　周宴卿連敲了幾下腦袋，又飛快地想轍，可不能冷場了，要一鼓作氣，越戰越勇不是？

　　一個激靈，又道：“再說了，你兩個弟弟不是在城裡念書？不還住在别人家裡？隻怕再過幾個月就要轉到城裡的書院了吧？你不想在城裡買屋，然後和他們住到一起，再把娘家父母接到一處照顧？”

　　喬明瑾聽了也在椅子扶手上敲了起來。

　　爹娘和祖母怕是不會願意住到城裡，爹和祖母似乎不太願意出門。

　　不過明珏和明珩再過兩三個月就要轉到書院就讀了。總不好再住到綠柳山莊了。

　　讓他們住書院還是在城裡買一處屋子，再給他們請一兩個書童伺候，哪個更好些？

　　住在自己家，明珏才能更好地攻讀吧？

　　明珏跟明珩不同，這一年他是要潛心往科舉一途上用功的，明珩還不到那一步。家裡安靜，沒諸多紛擾，也更能靜心讀書吧？

　　周宴卿偷偷打量喬明瑾，這個女人對她娘家一衆，似乎頗為上心。對幾個弟妹也是掏心掏肺的。她那位大弟弟是長子吧？想必帶着全家的希望呢。

　　“我已經出嫁了。有閑錢買個屋也不錯。我不一定要住到城裡吧？再說，這工坊誰來管？”

　　周宴卿不以為意：“照章辦事。誰還能做亂不成？再者不還有周管事和你那表哥？你表哥能力不錯，再給他一些時間，便能獨擋一面了。”

　　喬明瑾斜了他一眼，不說話。

　　那厮手中産業多的是，不像她隻有一個作坊細水長流。

　　再者這是她一手操辦起來的，多虧有了它，自己才在這異世熬了過來。

　　周宴卿看了她一眼，咽了咽口水，又狠敲了一通腦袋，才小心翼翼開口道：“再說，一年之期不是到了？你也不想再與他們歪纏吧？那婆子想必早盼着呢。你不正好帶着琬兒住到城裡，眼不見為淨？”

　　喬明瑾愣了愣。

　　一年之期麼？

　　不知為何，周宴卿看着喬明瑾此時發愣的神情，忽然心裡像被人揪了一下，悶悶地疼了起來。

　　這個女人從來都是溫溫的淡淡的，沒見過大笑，也未曾見過她大哭，想來，就算哭也會躲起來在别人看不見的角落裡默默垂淚吧？

　　她該有一個更好的男人守在她的身邊。

　　陪着她笑，在她哭時給她肩膀和兇膛，或是把她淚水擦幹，讓她重展笑顔。

　　她大笑起來，定也是極好看的。就如那百花殺而傲雪獨放的梅，笑在枝頭，被雪掩了，也仍是暗香襲人。再抖落那一枝的厚雪，又能現出本來的面目。

　　在城裡我才能日日見到你呐，好看你是日日吃不膩的大白米飯還是隻是偶爾換換口味的清淡小食。

　　這話周宴卿沒有說出口。

　　這些話他不可能說出來。連他都不清楚自己的心意。

　　石頭貓在堂屋門口，不時偷偷打量這兩個人。

　　媽呀，他家爺怎麼會起意讓喬娘子住到城裡的？

　　這裡有工坊，有喬娘子的家，爺就是合作的一方來視察事務的，順便讓喬娘子招待一頓飯而已。

　　天高皇帝遠的，誰也不會說些什麼。