陳廷鑒十九歲中狀元,同年榜眼，便是二十二歲的何清賢。

　　當年兩人都算是寒門學子，縱使在春闱中得了風光,短暫的風光後,卻要一起面對與京城這富庶地的格格不入。

　　因此,剛結交的那兩年，陳廷鑒與何清賢吃在一起住在一起，乃是一對兒形影不離的好友。

　　直到性情的不同讓陳廷鑒結識的新友越來越多,何清賢則是得罪的人越來越多。

　　當何清賢被排擠到外放地方時，人微言輕的陳廷鑒也愛莫能助。

　　從那之後，兩人也走上了截然不同的為官之路，陳廷鑒越升越高，何清賢升升貶貶的,更因為上書痛罵華陽的皇爺爺而差點被砍頭。

　　可二十出頭的年紀,是一個人最單純最熱皿的時候,那時結交下來的情誼,也最為真摯。

　　所以，盡管中間兩人隔了二十五年都沒有見過面,今日重逢,隻需要對個眼神,便知道對方仍是自己記憶中的那個舊友，該有的優點還在，不該有的毛病也一個都沒少。

　　剛上馬車時,陳廷鑒、何清賢心裡都是高興的,前者希望何清賢能夠好好協助自己推行新政,趁機在京城站穩腳跟,别再外放了。後者則希望陳廷鑒能夠接受他草拟出來的新政,徹徹底底讓這腐朽潰敗的天下重新恢複太./祖、成祖時的盛世，真正讓百姓安定、朝廷清明。

　　隻是，當何清賢拿出他那厚厚的奏折，當陳廷鑒飛快看過一遍，兩人都笑不出來了，開始了一場聲音越來越高的辯論。

　　陳廷鑒原本打算一路将何清賢送到元祐帝賞賜給這大清官的宅子，兩人再一邊喝酒一邊暢談。

　　然而事實是，馬車剛到城門口，陳廷鑒就黑着臉下車了，換到自家馬車上，帶着兩個兒子先一步進城。

　　乾清宮。

　　錦衣衛指揮使劉守将手下遞過來的消息一五一十地禀報了元祐帝、戚太後。

　　元祐帝：“真吵起來了？”

　　劉守：“是，排隊進出城門的百姓都聽到了，陳閣老下車時對着車上罵了句冥頑不靈，何閣老探出車窗回了句剛愎自用。”

　　元祐帝：……

　　他自己都經常被陳廷鑒教訓，更是經常見陳廷鑒訓斥數落底下辦事不力的官員們，但敢當面痛罵陳廷鑒的，除了那幾個已經被貶到不知哪去的言官，這兩年幾乎沒有。

　　他是弟子，想要反駁陳廷鑒都得客客氣氣地極力委婉，母後那邊，她極其信任陳廷鑒，隻會在陳廷鑒替他說話的時候反駁一二，希望陳廷鑒做一個嚴師，莫要太縱容他。

　　劉守退下後，元祐帝看向戚太後：“母後，如果何清賢拒不配合陳閣老的改革之法，該如何？”

　　總不能剛把人召進京封閣老，沒幾天又把人趕回南京吧？

　　戚太後笑了笑：“兼聽則明，偏聽則暗。”

　　翌日沒有早朝，陳廷鑒帶着剛剛上任的何清賢來拜見元祐帝、戚太後。

　　兩人進門，元祐帝先看向自家先生，見陳廷鑒衣冠齊整、長髯順滑，一派兇有成竹雲淡風輕的氣度，仿佛昨日并不曾與何清賢鬧過不愉快。

　　元祐帝再看向如雷貫耳卻不曾得見的何清賢，就見這位明明比陳廷鑒年長三歲的何閣老，身高比陳廷鑒矮上小半頭，膚色是耕作百姓常見的麥黃，清瘦卻腰杆筆直，須發皆黑，目光堅毅，瞧着竟然要比陳廷鑒還要年輕一些。

　　哪個皇帝不喜歡清官？

　　元祐帝一直都很欣賞何清賢，此時見到真人，元祐帝不禁贊道：“何閣老好風采，果然如山巅蒼松，傲骨峥嵘！”

　　何清賢對陳廷鑒不客氣，面對少年皇帝，天下民生所賴之君，何清賢發自内心地敬畏且虔誠，當即行了一個五體投地的跪拜大禮：“臣這性子，素來不為帝王朝臣所喜，承蒙皇上賞識才得以進京入閣，臣感激涕零，此後餘生皆願為皇上驅使，肝腦塗地，死而後已。”

　　陳廷鑒就站在一旁，看着趴在地上的老友，再品味一番老友的話，真是不知該說什麼好。

　　戚太後目光含笑地看了他一眼。

　　元祐帝離席，親自扶起何清賢，說了一番讓何清賢眼眶泛紅的勉勵之言。

　　不過，元祐帝也沒忘了替陳廷鑒說話：“這次閣老能夠入閣，還要多虧先生力排衆議。”

　　這是事實，自打元祐帝宣布了新的閣老人選，原來反對新政的那波官員紛紛上書反對何清賢，甚至一直保持中立的官員們也上書反對，而這些，都是陳廷鑒壓下去的。

　　何清賢幽幽地瞥了陳廷鑒一眼，毫不客氣地道：“不是皇上、娘娘想用臣，他哪裡能想起臣。”

　　元祐帝眼底掠過一抹尴尬。

　　陳廷鑒并不計較這些，等君臣寒暄夠了，他将話題提到了新政上：“皇上、娘娘，如今已經是冬月，再有月餘就要放年假了，先前内閣草拟的《清丈條例》，不知皇上、娘娘覺得是否可行？”

　　戚太後看向何清賢：“何閣老剛剛入閣，可見過《清丈條例》？”

　　何清賢道：“回娘娘，陳閣老在給臣的書信中附了一份，隻是臣認為此條例不妥。”

　　戚太後示意元祐帝落座，虛懷若谷地問：“還請何閣老詳說。”

　　何清賢擡起頭，昂首挺兇地道：“太./祖開國時曾經下令清丈過全國田地，當時算出全國共有八百一十二萬畝，按理說，随着百姓年複一年的開荒，全國田地該越來越多才是，可翻遍二百餘年的賦稅賬簿，這地卻是越來越少，若臣沒記錯，去年全國登記在冊的田地，竟然隻有四百六十七萬畝。”