當黎明的曙光照亮長安宮,新的一天到來時,英仙皇室召開新聞發布會,對全星際宣布——
英仙葉玠病逝,第一順位繼承人英仙洛蘭即将登基為新的皇帝。
之前已經有媒體報道過葉玠陛下當衆暈倒,引發了人們對陛下身體的擔憂,但誰都沒有想到葉玠陛下會這麼快死亡,整個阿爾帝國都很震驚。
曆經風雨的英仙皇室卻似乎早有準備,在林堅的協助下将一切處理得安穩妥當。
按照英仙皇室的慣例,舊皇帝的葬禮和新皇帝的登基典禮都在光明堂舉行。
隻不過,葬禮私密低調,隻允許收到邀請的人參加;登基典禮公開張揚,全星際直播,任由所有人觀看。
洛蘭詢問葬禮事宜時,才發現葉玠已經事無巨細地将一切都安排妥當,根本不需要她操心。
從葬禮布置到葬禮流程,甚至參加葬禮的賓客,葉玠都已經通過書面文件詳細規定好,由清初負責執行。
洛蘭想象不出一個人安排自己葬禮的心情,但她知道葉玠做這些事并不是為自己,而是為了她,避免有人借着葬禮橫生枝節,指責為難她。
現在就算有人存心刁難,清初都可以立即拿出葉玠簽名的文件表明一切都是葉玠陛下的決定,讓所有人閉嘴。
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光明堂。
一排排座椅上,坐滿了正襟危坐的人。
軍人們穿着軍裝,其他男士穿黑色正裝,女士穿不露肩黑裙。
洛蘭是葉玠最親的親人,按照皇室傳統,頭上披着黑紗,兇前簪了白花。
林樓将軍作為皇帝的部下和好友發表悼詞。
“……我知道,很多人都把陛下被奧丁聯邦俘虜的事視作陛下一生的污點,仇視他的政客經常用此事攻擊诋毀他,愛戴他的人就總是避而不談。作為親眼見證陛下被俘過程的人,今日我想當衆講述一遍當時的經過。”
所有參加葬禮的人本以為是歌功頌德的陳腔老調,沒有想到還能聽到當年的秘聞,全部豎起耳朵,聚精會神地傾聽。
“因為兩艘星際太空母艦的爆炸,整個公主星地動山搖。火山爆發、洪水泛濫,就像是世界末日。我們的戰艦被爆炸殘片擊毀,不得不四處逃生。我和幾個戰友身陷泥石流中,必死無疑。沒有想到生死關頭,陛下竟然不顧危險地沖過來,将我們一個個從泥石流中救起,扔到救生船上。最後,我們活了下來,陛下自己卻錯失撤退時機,不幸被奧丁聯邦捉住。”
林樓将軍想起往事,眼眶發紅,聲音發顫:“那場戰争,我們都竭盡全力了,因為沒有赢,我們也很難過抱歉,但是可對天地、無愧于心!戰争後,所有人都在贊頌我哥哥林榭将軍,卻把怒火撒向陛下,明明陛下做了和我哥哥一樣的事。這麼多年,陛下一直沉默,從不為自己辯駁,一人背負下所有罵名,将所有功勞和榮耀給了我們……”
林樓将軍聲音哽咽,難以繼續。
一個肩章上有兩顆金星的将軍站起來,紅着眼眶大聲說:“我就是當時被陛下從泥石流中救出來的人。”
他的話音剛落,幾個身穿軍服的人也陸陸續續站起來大聲說:“我也是!”
林樓将軍盡力控制住情緒,含着淚說:“在我們眼裡,英仙葉玠,不僅是一位英勇睿智的君王,還是一位孝順的兒子,一位可靠的兄長,一位可信的朋友,可惜天妒英才,陛下壯志未成、英年早逝。”
林樓轉身,面朝靈柩,擡手敬禮。
所有軍人不約而同,齊刷刷地全部站起,對着棺柩敬軍禮。
有的官員跟着站起,默哀緻敬。陸陸續續,站起來的人越來越多,到最後整個光明堂的人都站了起來。
主持葬禮的皇室長者發現這個自發的默哀儀式根本不在葬禮流程上,驚了一下後平靜下來,索性臨時增加一個流程,一起默哀一分鐘。
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默哀結束後,悠揚悲傷的音樂響起。
人們一個個上前獻花,然後從側門依次離去。
洛蘭靜靜地坐着,看着葉玠的遺像。
遺像中的葉玠劍眉星目、意氣風發,似乎随時都會走過來,笑嘻嘻地拽起她的手。
洛蘭悲痛地低下頭,不是天妒英才、英年早逝,而是她的錯……
“殿下。”清初的聲音突然響起。
洛蘭擡頭。
清初指指洛蘭身旁的座位,詢問:“可以嗎?”
洛蘭點點頭。
清初坐到洛蘭身旁,凝視着葉玠的遺像,唇畔含着一絲淡淡的笑,平靜地說:“陛下親手安排了自己的葬禮。”
洛蘭問:“我哥哥……什麼心情?”
“陛下在安排自己的後事時,害怕的不是死亡,而是害怕殿下不能平安歸來、繼承皇位,他的一切安排都沒有機會實施。現在,陛下所有的苦心安排都一一實現,他走得了無遺憾。既然陛下無憾,殿下又何必耿耿于懷,讓陛下生憾呢?”
洛蘭看着葉玠的遺像,沉默了一瞬,問:“你什麼時候到哥哥身邊的?”
“陛下回來後不久,叫我來詢問殿下在奧丁聯邦的事,知道我失業,還沒找到工作,就讓我留在長安宮工作。”
葉玠留清初在身邊工作,除了愛屋及烏外,應該還因為清初在奧丁聯邦生活了十多年,相對阿爾帝國的其他人而言,對異種的偏見最少,最能包容異種基因。
當洛蘭一個人在無人星球上掙紮求生時,葉玠也在為生存掙紮。
他身為阿爾帝國的皇帝,卻攜帶異種基因,肉體和心靈都要承受煎熬折磨。
不知道清初如何知道了葉玠的秘密,也許是葉玠告訴她的,也許是她偶然撞破的,反正幾十年來,清初是唯一和葉玠分擔秘密、承受壓力,陪伴、守護在他身邊的人。
洛蘭想到,漫漫黑夜裡,葉玠不是孤單一個人,清初一直默默站在他身後,對清初感激地說:“謝謝!”
清初搖搖頭,“是我要謝謝陛下和殿下。”
她隻是一個資質普通的女人,本來應該平淡乏味地走完一生,可因緣際會,洛蘭替她打開了一扇窗戶,葉玠給了她整個世界。
林堅獻完花,走到洛蘭身畔,低聲說:“殿下,人已經都離開了。”
洛蘭攏了攏黑紗,站起來說:“回去吧!”葉玠不需要她在已經安排好的葬禮上悲痛難過,他需要她去做那些他已經沒有機會安排完成的事。
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林堅送洛蘭回到葉玠生前居住的官邸,從今以後,這裡會是洛蘭的官邸。
林樓将軍、闵公明将軍幾個軍隊裡的高級将領已經等在議事廳,悄聲低語着什麼。
洛蘭一走進去,幾個将軍都立即站起,等洛蘭坐下後,才又紛紛落座。
洛蘭切實地感受到葉玠的影響力,哥哥人雖然走了,可對她的庇護依舊無處不在。
闵公明說:“明天是登基典禮,事務繁多,不想占用殿下太多時間,我長話短說,不知道殿下對帝國元帥的人選有什麼想法?”
洛蘭說:“我哥哥應該已經和你們交流過元帥的人選。”
“是,陛下和我們交流過,希望林堅出任,但不知道殿下的意思。”
“同意。登基典禮後,我會立即簽名。”
确認事情沒有意外的變故,一屋子人都輕松下來。
林樓說:“如果林堅出任帝國元帥,皇室護衛軍的軍長,殿下有想要的人選嗎?”
洛蘭說:“請林堅将軍推薦吧!”
林樓看向林堅,本來以為他會婉言推辭,沒想到向來老沉穩重、謹慎周到的林堅居然沒有避嫌,坦然大方地說:“副軍長譚孜遙可以出任。”
洛蘭爽快地接納了建議:“就他吧!”
一屋子老狐狸交換了個意味深長的眼神,覺得完全沒自己什麼事,紛紛起身告辭。
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等所有人走後,林堅說:“陛下不喜歡有人跟進跟出,一直沒有安排貼身警衛,但陛下是2A級體能,自己就是體能高手,能夠自保。”
洛蘭說:“我也不喜歡有人跟進跟出。”
林堅耐心地說服:“殿下的體能很好,但最好還是安排幾個貼身警衛,我已經仔細挑選過,保證忠心可靠。”
洛蘭知道林堅是按規矩辦事,但她真的不想一舉一動都有人看着,想了想說:“外出時任由你們安排,但在官邸裡,我已經有貼身保镖,不需要再安排警衛。”
“誰?”
“小角。”
林堅想起昨晚無意中撞到的一幕,洛蘭連開了三槍,小角卻隻中了一槍,的确身手不弱。
洛蘭說:“小角身手高、智商低,我和他朝夕相處十多年,經曆過很多次危機,這世上沒有任何一個人能比他對我更忠心。”
林堅不知道昨晚洛蘭為什麼會突然對小角開槍,但小角能毫不反抗,并且把槍抵在自己心口,心甘情願地受死,估計任何一個貼身警衛都做不到這點。
“小角的體能是……”
“A級,但因為他是異種,有速度異能、聽覺異能、力量異能,堪比2A級,一般的A級體能者都打不過他。”
林堅看洛蘭很堅持,不想太違逆她的意思,“好吧!就讓小角暫時擔任殿下的貼身警衛,如果有任何不妥,我們再商量調整。”
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清晨。
光明堂。
和煦的陽光從透明的天頂灑下,映照在空蕩蕩的長方形大廳中,一排排咖啡色的座椅籠罩在融融暖光中。
兩側牆壁上,懸挂着英仙皇室曆代皇帝的全息肖像圖。
洛蘭站在長長的甬道中間,安靜地盯着一塊空白的牆壁。
林堅沉默地站在她身後。
過了一會兒,英仙葉玠的肖像漸漸浮現在牆壁上,洛蘭走到肖像圖前細看。
大部分皇帝的肖像圖都是他們登基那一日,頭戴皇冠、身着華麗冕服的肖像,可葉玠根本沒有舉辦登基典禮,沒有這樣的照片。他為自己挑選的是一張穿着軍裝的照片,還不是阿爾帝國的軍裝,是龍皿兵團的軍裝。
他成為兵團長龍頭那日,洛蘭為他拍攝下的照片。
洛蘭不禁笑了笑,對跟在她身後的林堅說:“想到有朝一日,我的肖像也會出現在這裡,和葉玠并肩而立,突然覺得自己得打起精神好好幹。否則,這座光明堂很有可能會被奧丁聯邦摧毀,我們就沒有并肩而立的機會了。”
林堅知道她根本不是真的在和他交流,懂事地保持沉默。
洛蘭盯着葉玠的肖像又看了一會兒,轉過身對林堅說:“走吧,登基典禮快開始了。”