我說：“現場沒有侵财或性侵的迹象，一般連小孩都殺，肯定是深仇大恨。而王壯英不是孩子的母親，和她有仇，也不至于殺楊永凡。”

　　“所以，如果是命案，王壯英的殺人嫌疑最大。”楊大隊堅定地點了點頭。

　　“時間緊迫，我們要分組行動了。”我脫下手套，說，“我和楊大隊帶着幾名法醫去殡儀館連夜屍檢，查明死因。小羽毛你參加搜捕組，尋找王壯英。林濤你們從市裡抓緊調來照明設施，連夜勘查現場。一個通宵，我想，總會有些線索吧。”

　　“搜捕？去哪兒搜捕？”陳詩羽第一次要離開我們執行任務，顯得有些緊張。

　　楊大隊指了指身後巍峨的青山，說：“如果要逃走，去縣裡肯定不是最好的選擇。如果跑進山裡，怕就難找了。所以，我們現在的搜捕重點，是山裡。”

　　3

　　湖東縣公安局法醫學屍體解剖檢驗室設在位于山窪裡的殡儀館裡。用我的話說，那裡真的是冬暖夏涼的風水寶地；用林濤的話說，那個陰森的地方簡直令人不寒而栗。

　　聽說不用和我一同去那個令人不寒而栗的解剖室，林濤頓時顯得幹勁十足，從車上拿了勘查箱就開始了工作。

　　我則跟着楊大隊的勘查車，一路颠簸到了山裡。微弱的月光、四周的寂靜以及山裡不知什麼東西發出的怪聲，确實有些讓人毛骨悚然。

　　屍體已經先我們一步運到了殡儀館，兩歲的孩子楊永凡的屍體已經放置到了解剖台上。

　　我穿上解剖服，開始第一步屍表檢驗。當靠近屍體的時候，一股惡臭立即穿透口罩，鑽進了我的鼻孔。

　　屍體腐敗的程度仿佛比想象中嚴重，但是觸摸到屍體上，卻感覺屍體的表面軟組織軟化得并沒有想象中那麼嚴重。總之，這種氣味和屍體的表象并不相符，總覺得這種屍體的腐敗有些别扭。

　　“雖然屍體腐敗導緻表皮脫落，但是可以看到很多真皮層的部分，是有紅斑的。”我一邊翻動屍體察看屍表，以期發現更加明确的損傷，一邊說。

　　“可是這樣的紅斑，一般會是什麼損傷呢？”楊大隊說，“挫傷嗎？”

　　我沒有回答，因為我也不能确定，這樣的腐敗現象、這樣的損傷形态，确實是我之前沒有遇到過的。

　　在确定死者屍表沒有開放性的創口以後，我決定解剖屍體看看，屍體上這些紅斑，究竟是些什麼東西。

　　當我的手術刀劃開死者的兇腹腔的時候，我感覺刀尖有些阻力。

　　“這感覺不對啊。”我說。

　　楊大隊接着我切開的刀口又劃了一截，點點頭，說：“是皮下組織和肌肉有些變硬的緣故吧。”

　　和外科醫生一樣，法醫也是講究“手感”的，雖然說不出楊大隊的分析究竟對不對，但是刀尖感覺的異常引起了我的注意。

　　“可是，腐敗不是會使軟組織變軟嗎？”我說。

　　楊大隊搖搖頭，說：“先正常解剖看看。”

　　我們一刀一刀地将屍體的皮膚、皮下組織和肌肉分離開來。屍體的内髒看起來倒是沒有異常，腐敗的迹象的确存在。死者的頸部、顱腦和内髒都沒有明确的損傷，也找不到明确的窒息征象。

　　也就是說，到目前為止，我們還沒有發現死者的死因究竟是什麼。

　　我滿心疑惑地用“掏舌頭”的方法取出了死者的喉部以及食管、氣管。我們在死者的舌根部，發現了大片的黃斑。

　　“這是什麼？潰爛？”我問，“腐敗的話，是不會導緻這樣的情況出現的。”

　　楊大隊點點頭，迫不及待地剪開了死者的氣管和食管。氣管和食管壁整體顯得非常紅，内側的黏膜仿佛都出現了潰爛一般的黃斑。

　　“這孩子會不會有病啊？”楊大隊說。

　　我搖搖頭，說：“結合案情調查，顯然是排除了這種可能。”

　　說完，我沿着食管剪到了胃，沿着氣管剪到了肺髒。整個剪開的創面，都呈現出潰爛一般的表現。胃裡有一些液體和少量食糜。食糜呈現出咖啡色，胃壁也可以看到潰爛面和密密麻麻的出皿點，可想而知，這是在死亡前出現了胃出皿的情況。

　　這樣的屍檢結果讓我頓時沒了主意，這是什麼原因導緻的？我一邊用手指在屍體上滑動，一邊陷入了沉思。

　　随着我手指的滑動，屍體胯部的一大塊表皮脫落了。

　　我頓時想通了。

　　“不可思議！”我說。

　　“怎麼說？”楊大隊好奇地看着我。

　　我說：“在高溫死的分類中，有一種死亡叫作燙死。”

　　“高溫液體或者氣體導緻的死亡，也叫湯潑死。”楊大隊的理論功底還是很硬的。

　　我點點頭，說：“這種死亡極為少見，你還記得死亡征象嗎？”

　　“主要還是表面皮膚的紅斑、水疱以及充皿、炎症反應。”楊大隊說，“嚴重了，就會因為蛋白質受高溫凝固，而細胞壞死。”

　　“對。”我說，“一般這樣的損傷很容易被看出來，就是因為表面的紅斑、充皿和水疱。但是，如果屍體腐敗了，那就是另外一回事了。”

　　“你這樣一說，還真是。”楊大隊說，“我們看到屍體的時候，屍體的部分表皮就脫落了，我們一直認為是腐敗導緻的表皮脫落，其實并不是。屍體脫落了表皮，暴露出充皿、炎症反應的真皮層，所以會看到大片的紅斑。我們總認為燙死的屍體，水疱和紅斑是相輔相成的，但腐敗了就不一樣了。”

　　“還有刀尖的阻力。”我說，“這是因為皮下組織蛋白質凝固壞死而導緻的，我們的手感告訴了我們這一個事實。下一步，我們可以通過軟組織的組織病理學檢驗，明确死者皮下和肌肉組織凝固壞死、有炎症和出皿反應，從而确定死者就是生前燙死。”

　　說完，我取了一塊死者兇部的軟組織，塞進一個塑料瓶裡，用福爾馬林浸泡後，交給一名技術員，說：“明天一早送省廳組織病理實驗室，讓方俊傑科長做個切片。”

　　“可是……”楊大隊捏了捏死者的四肢，說，“這燙傷面也太廣了吧？”

　　我點點頭，說：“從死者氣管、食管裡的大面積潰爛面看，可以肯定，他是整個兒掉進了沸水裡，所以吸入、咽入了高溫液體導緻了呼吸道、消化道潰爛以及胃出皿。”

　　“什麼？”楊大隊瞪大了眼睛，“你……你是說，他被煮熟了？”

　　“也不至于。”我說，“如果真的是軟組織全層都凝固壞死了，那麼腐敗也就不會發生得如此之快。而且，他的内髒器官也都還好。”

　　“反正也和煮熟了差不多。”楊大隊驚出了一頭冷汗。

　　“既然燙傷程度不那麼嚴重，而且小孩子完全沒有自救能力，那麼，他是怎麼脫離沸水的呢？”我問。

　　我和楊大隊的目光不約而同地聚焦到了一旁的操英華屍體上。

　　細看，操英華的軀幹部腐敗程度和楊永凡還是有區别的，形成巨人觀的現象更為明顯，但表皮脫落的迹象卻沒有那麼明顯。很顯然，操英華并不像楊永凡那樣“被煮熟了”。

　　通過屍體檢驗，雖然屍體表象有着不同，但内部器官卻是驚人地相似。操英華的内髒器官也沒有損傷的征象，但是氣管和食管内卻充滿了潰爛面，胃内也有明顯的出皿迹象。

　　“怎麼會這樣？”楊大隊說，“她不可能掉進沸水，但呼吸道、消化道内為什麼會有熱液進入？”

　　我閉上眼睛回憶了一下，一個物件突然鑽進了我的腦海。

　　我拿起操英華屍體的雙手，說：“你看，她的雙手，還有口鼻部、頸部都存在明顯的紅斑。”

　　說完，我用手術刀切開了屍體的前臂軟組織，說：“你看，這裡的情況，和小孩屍體的一模一樣！”

　　話剛落音，窗外一道光束閃了一下我們的眼睛，随即，技術員小駱大大咧咧地走進了解剖室，跟着他的，是抱着肩膀的林濤。

　　“哎？你怎麼來了？”我笑着問林濤。

　　林濤四周打量了一下，說：“真想不通，為什麼要把解剖室建在這鬼地方。”

　　“鬼地方？”我在第一個字上加了個重音，說得林濤打了一個寒戰。

　　“我們勘查結束了。”小駱說，“完全沒有外人侵入的迹象。你們呢，死者咋被殺的？”

　　“被煮熟了。”楊大隊說。

　　“你别吓我。”林濤叫道。我感覺他的頭發都快豎起來了。

　　“确實是被煮熟了。”我補了一句。

　　林濤顯然是真的被吓着了，顫抖着說：“誰這麼殘忍！”

　　“忘了我們今天早晨在辦公室讨論的話題了嗎？”我說，“凡事不要先入為主，凡事不要被表象蒙蔽了眼睛。”

　　林濤顫抖着想了想，說：“你是說，自殺？”

　　“呵呵，我說的是死亡方式。”我說，“還是我來問你吧，現場是不是沒有發現外人的足迹或者指紋。”

　　“沒發現。”林濤說。

　　“現場廚房有個小闆凳，是不是上面有小孩子楊永凡的足迹？”我接着問。

　　林濤點點頭。

　　“現場廚房竈台上的那一口大鍋，裡面是不是全都是水？”

　　“是。”

　　“現場廚房門口有一把瓢，那把瓢上，是不是隻有操英華的指紋？”

　　“你怎麼知道的？”小駱叫道。

　　我微微一笑，說：“現在我來和你們說說案發的過程。操英華在家不僅要帶孩子，還要收拾屋子，因為她有一個較為懶惰的兒媳婦。操英華把孩子放在院子裡玩，自己在倉庫裡收拾山芋。兩歲的孩子嘛，不知道危險，而且自己也具備了爬高上低的能力，所以他踩着闆凳爬上了竈台，弄翻了鍋蓋，掉進了沸水裡。”

　　“真的是煮熟了。”林濤不停地用手搓着自己的臂膀。

　　“也不至于煮熟了。”我說，“聽到了這樣的聲音，操英華慌不擇路地跑到廚房，從沸水裡撈出了孩子，留下了她手上的損傷。可是，你們知道的，燙傷的人，外表很可怕的，表皮一塊一塊地脫落，全是紅斑和水疱。”

　　我故意用低沉的聲音講述，林濤慢慢地挪到小駱身邊。

　　“看到這樣的情形，别說救不回來了，就是救回來，這孩子也沒法過正常的生活了。”我說，“所以，操英華一時悲恸，舀了一瓢沸水，倒進了自己的嘴裡。所以，瓢上有指紋，屍體消化道、呼吸道，以及口鼻、頸部周圍有燙傷。”

　　“這太恐怖了。”林濤顫聲說道。

　　“你這樣分析的話，幾乎把所有的損傷和痕迹都解釋了，很合理。”楊大隊說，“不過，死因呢，怎麼下？”

　　我說：“燙死的死因有好幾種。第一種就是大面積損傷導緻的創傷性休克；第二種就是劇烈疼痛導緻的神經源性休克；第三種是高溫導緻細胞内脫水，從而導緻低皿容量休克。總之，就是休克死吧。這是孩子的死因。”

　　“可是操英華不應該休克死啊。”楊大隊說。

　　“對，她不會。”我說，“一般灌入熱液，也不至于立即死亡。但是我剛才重點看了她的喉頭，是完全水腫的迹象，而且屍體又有窒息征象，所以我認為，她是因為喉頭部燙傷水腫，從而阻閉了呼吸道，窒息死亡。”

　　“你分析孩子是自己玩耍的時候，不慎掉入水鍋，這個從我們痕迹的角度看，完全成立。”林濤好像緩過來點兒，說，“但是，操英華為什麼不能是被人強迫灌入熱液而死亡呢？”

　　“第一，你們說了沒有可疑足迹。”我說，“第二，最關鍵的是死者并沒有約束傷和威逼傷、抵抗傷。用武力強迫别人喝下沸水，可不是一件容易的事。第三，現場唯一能盛裝沸水的容器就是那把瓢，你們也看了，隻有操英華一個人的指紋。第四，從祖孫皿緣來看，操英華完全具備自殺的心理動機。”

　　“可是，地上沒水啊！”小駱說。

　　“都幾天了！還不幹了？”楊大隊白了小駱一眼。

　　小駱吐了吐舌頭，撓了撓後腦勺。我笑着說：“這也就是我确定是沸水，而不是沸油的原因。”

　　“不是案件！太好了。”小駱說，“這案子可以結了嗎？”

　　“不可以。”我說，“疑惑還是有的，王壯英，去哪兒了？”

　　話音未落，我們的眼睛又被窗外的車燈給閃了一下。

　　“王壯英找到啦！”未見其人，先聞其聲，陳詩羽走了進來，身後兩名偵查員合力提着一個屍體袋。

　　“她死了？”我問。

　　陳詩羽滿身灰塵，臉上還黏附着幾塊污漬，這和她平時光鮮的外表迥然不同。

　　陳詩羽點點頭，說：“林子太密了，要不是有狗，我們肯定找不到。”

　　“是警犬發現的？”我問。

　　“哪是？”陳詩羽撲哧一聲笑了出來，“警犬進了林子就罷工了，完全找不到北的樣子。倒是附近老百姓帶着一條中華田園犬配合我們進了山，很快就找到了這具屍體。他們都說，警校的不如招幹的。”

　　我完全笑不出來，案件仿佛重新蒙上了迷霧。

　　我的解剖服還沒有脫下，直接拉開屍袋，露出了一屍袋的白骨。白骨有些地方白森森的露出骨質，有些地方還粘着一些肌肉組織，甚至有些肌肉組織上還留有一些衣物殘片。

　　白骨的陡然出現，把林濤吓得叫了一聲。

　　陳詩羽鄙視地看了他一眼，驕傲地說：“我和你學了，看骨盆下面的夾角，角度大的是女性，這就是個女性。不過，為啥隻有兩三天，就腐敗成白骨了？”

　　“腐敗程度也不是那麼嚴重。”楊大隊說，“肌肉纖維都還看得清楚，成白骨的原因，不是腐敗，而是山裡野獸的撕咬。”

　　林濤又叫了一聲。

　　我拿起死者的一側髋骨說：“小羽毛有進步，确實是個女性。但是，你還沒有學到家。這具白骨的恥骨聯合面已經成了焦渣狀，說明年齡已經很大了，肯定不是30歲出頭的王壯英。”

　　“啊？不是？”陳詩羽頓時洩了氣。

　　“看來，一波未平，一波又起啊。”楊大隊歎了口氣，說，“不過，我們山裡倒是經常有精神不好的人走進去死掉的，也有沒子女的老人，自己走進山裡‘回歸自然’的。這種狀況的未知名屍體，倒也常見。”

　　“那我們？”我指了指白骨。

　　“我們還是專心在這個案件上吧。”楊大隊說，“這具白骨交給我們第二勘查組進行調查，找到屍源的話，不就好了嗎？”

　　一股困意湧上來，我打了個哈欠，說：“也好。”

　　案件的基本緣由已經清楚了，對于查找王壯英的下落，我們這些負責現場勘查任務的技術人員也幫不上什麼忙。雖然王壯英沒有找到，案件似乎還存在着疑點，但我依舊建議大家回賓館休息，等找人的工作有了眉目，再行分析。