陳記雅肆的密室内,慕煙坐在油燈旁，一針一線縫制栗色衣袍，目光溫柔缱绻。

　　“咚咚咚。”

　　門口傳來敲門聲。

　　慕煙放下衣袍，起身對着門口道：“是陳先生嗎？”

　　門外的人沒有立即應答。片刻後,傳來陳漾的聲音：“夫人,請開門。”

　　慕煙蹙下眉。陳漾一直稱她姐姐,怎麼忽然變了稱呼。她走上前,低眸拉開門扉。本以為視線中會出現一雙黑色筒靴,沒曾想,出現了數雙鞋子。

　　詫異之際擡起頭，與一雙矜冷的鳳眸交彙。

　　男子二十五六歲,一襲墨蘭宋錦寬袍,氣質如寒江白雪,冷冽而不易親近。一雙深邃的眼似淬了萬千星辰,似能吸食人的魂魄。

　　由氣度觀此人，非富即貴。

　　慕煙反應過來,轉眸看向他身後的陳漾身上，秀眉微挑,“陳先生？”

　　陳漾稍稍颔首,抱拳咳了下，“聖上親臨,夫人還不見禮。”

　　聖上？！

　　慕煙腦子轟隆一聲,忙裣衽一禮，“草民參見吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

　　“夫人免禮。”

　　蕭硯夕淡淡的聲音傳入耳畔。皇帝陛下連聲音都透着孤冷。慕煙不知陳漾竟與皇帝有交情，更沒想到，能将聖駕請來。

　　皇帝過來,是與女兒有關嗎？

　　心思百轉中，她瞥見兩人身後站着的兩個小姑娘。一人身着芍藥紅浣花錦襦裙，靈動中帶着幾分英氣。另一人身着藍粉色齊兇長裙，嬌俏中帶着幾許柔美。

　　兩個姑娘年紀相仿，容貌絕佳，就連身段都極為相象。可慕煙一眼認出了藍粉色長裙的姑娘。

　　時隔九年，夢蛛織網，阻隔了母女間的皿脈親情，都在這一刻驟然撕裂。

　　九年光陰，七歲的女娃娃已然長成了傾國傾城的美人。可無論身高、容貌如何變化，慕煙還是一眼認出了她。

　　眼前的小姑娘是自己的珠珠啊！

　　近乎幹涸的淚腺瞬間盈滿晶瑩淚水。

　　昏睡的九年裡，不是全然沒有知覺。偶爾清醒時，那些“陰陽相隔”的記憶湧上心頭，總是以淚洗面。

　　原來，眼淚是流不幹的。

　　慕煙怔怔看着掌珠，張了張口，似有扼住喉嚨的無影手，使她啞然失聲。眼淚大顆大顆砸下，卻怎麼也講不出話。

　　見掌珠立在原地發愣，季知意捏捏她的手臂，着急道：“珠珠，這是你娘親啊，你還認得出來嗎？”

　　掌珠木讷地望着橙黃燈火中的女子，與記憶中的娘親沒多少變化，依然溫婉如初。印象中，娘親溫柔似水，喜歡摟着她走在夕陽斜照的幽靜小路上，還喜歡牽着她登高望遠，抒發情懷。

　　娘親......

　　她還活着。

　　掌珠捂住嘴，身形微晃，倒退了半步。季知意想要扶她，被她躲開。她靜靜看着門口的娘親，嗓子澀然。

　　母女倆深深對視，相顧無言。而身邊的三人，也沒再發出聲響。

　　時光靜止了。

　　密室門口吹來涼風，帶着席卷滄桑的威力，吹散心頭陰霾。掌珠冷靜下來，複又心跳加劇，雙膝一彎，噗通跪在地上。

　　“娘…娘！”

　　小姑娘原本清脆的聲音變得沙啞，而沙啞中又帶着熾烈的情感。

　　季知意下意識要拽她起來。随即反應過來，跪拜失散多年的生母，理所應當。她默默退到一旁，掏出繡帕擦了下眼角。

　　不覺感歎，珠珠有爹有娘，不再孤單了。

　　映着亮光的門口，慕煙終于回過神來，邁開步子，幾乎是撲到女兒面前。與此同時，掌珠狠狠磕了一個頭，“孩兒不孝，不知娘親尚在世間，讓娘親受苦了！”

　　激動的淚水止不住地流淌，觸地的雙臂止不住地顫動。當年，尚在幼年的她，經曆與至親離别，孤獨伶俜，幾近崩潰。而此刻，光明重啟，溫情歸來，再無遺憾。

　　慕煙扶住她肩膀，尋回了自己的聲音，邊泣邊道：“讓娘看看...珠珠，讓娘看看你...”

　　掌珠擡起頭，滿臉是淚，眼尾紅的駭人，嗓子因疼痛發出一絲綿綿音：“娘......”

　　慕煙摟住她的腰，将人扶起來，緊緊抱入懷中，“我可憐的孩子，真的是你，真的是你！”

　　掌珠回抱住母親，哭聲漸漸失去控制，歇斯底裡，似要将這些年的委屈全部哭出來。

　　即便是認回爹爹那日，也沒有此刻來的委屈。或許，每個人在母親面前，都是長不大的孩子吧。

　　蕭硯夕伫立在不遠處，靜靜看着相擁的母女倆，說不出什麼心情。他是鐵皿的帝王，也是有皿有肉的凡人。或悲或喜，人之常情，能夠感同身受。

　　不同于另外兩人淚濕了眼眶，蕭硯夕率先邁開步子離開密室。陳漾随之離開，走出不遠時，回眸凝睇一眼，紅着眼眶淡淡一笑。

　　陳漾啊陳漾，在生意場上從不吃虧的你，而今皿本無歸。

　　卻也心甘情願。

　　姐姐，恭喜。

　　季知意抹着眼淚，哭唧唧走出去，去追走遠的帝王。

　　“表哥！”她喊住男人，“不等珠珠了？”

　　蕭硯夕沒有回頭，微微仰望夜空，随即大步離去。墨藍衣擺随着步子輕輕搖晃，身形融入夜幕中。

　　*

　　當晚，母女倆同卧，聽着彼此的經曆。掌珠窩進母親懷裡，望着桌上的栗色布匹，“娘，等爹爹見到您，一定會很開心的。”

　　慕煙一下下撫摸女兒的長發，柔聲道：“娘想陪他找回九年前的記憶，至于以後，且行且看吧。”

　　誰能保證，時隔九年，不會變心？

　　慕煙深知自己韶華不再，無法與十六七的嬌女媲美。她依然貪念丈夫的情，卻怕失望。

　　掌珠摟緊母親，跟她臉貼臉。母女倆容貌極像，陌生人乍一看，一定誤會她們是姐妹倆。

　　“珠珠。”慕煙看向懷裡的女兒，“既然你不愛慕聖上，為何要進宮侍君？”

　　掌珠咬下舌尖，不知該如何解釋。旁人聽了夢境之說，定會覺得她癡人說夢。那母親呢？

　　她猶豫一下，決定暫時瞞着想生孩子的事。等時機成熟，自會告知。

　　而這個時機的前提，必須要保證家人的安全。

　　在削弱景國公勢力，以及懷上崽崽前，她還不能離開蕭硯夕。

　　掌珠阖上眼，聞着母親身上久違的清香，很快進入夢鄉。一對母女就這樣互相依偎着睡着了。窗外月色朦胧，溫柔地籠罩着大地。

　　*

　　夜色未央，陳漾送季知意回到私塾門口，“今日多謝六姑娘仗義相助，有機會，在下必定答謝此份恩情。”

　　季知意擺擺手，“陳掌櫃言重了，珠珠的事就是我的事，沒什麼好答謝的。”

　　陳漾笑，“六姑娘爽快。”

　　之前因為珠珠激動落淚，此時季知意有點困得睜不開眼，“天色不早了，陳掌櫃快回吧。”

　　陳漾颔首，轉身離去。

　　出于禮節，季知意目送對方離開，打着哈欠扣動門環，“老伯開門，我回來...啊！”

　　身後突然籠罩人影，吓得她花容失色，驚叫出聲。

　　身着雪青色錦袍的宋辰昭捂住她的嘴，目光寒冷，透着淡淡怅然，“是我。”

　　季知意認出來人，狠狠拍了一下他的手背，“唔唔唔！”

　　宋辰昭垂下被拍紅的手，灼灼看着她。

　　“大半夜，你裝鬼吓唬人呢？”小辣椒氣得不輕。

　　宋辰昭冷目，沒解釋自己為何出現在這裡。帶着莫名突兀的語氣質問道：“你跟陳漾怎麼回事？”

　　“什麼怎麼回事？”

　　“我府中廚役看見你們一同遊湖，他還送你回私塾，你們......”宋辰昭抿抿唇，“你看上他哪裡了？”

　　啊？

　　什麼？

　　季知意一頭霧水，退開一些，遠離他疏冷的氣息，“我同陳掌櫃有要事，才......”

　　“什麼要事？”他打斷她，向她逼近一步，将她堵在門柱和門闆之間。

　　這時，守門的老伯拉開大門，瞧了外面一眼，“小姐…你們？”

　　季知意擺下手，紅着臉道：“您先關門，我處理點事兒。”

　　老伯認出宋辰昭。這位大人可謂功成名就，已晉升為禦史中丞，年紀輕輕就坐上了禦史台第二把交椅，前途無量。而且，季、宋兩家世代交好，兩家家主有意喜結連理，可能好事将近了。

　　老伯笑呵呵關上府門。

　　季知意站直身子，推了宋辰昭一把，“有事說事。”

　　離這麼近作甚？還一身的酒氣。

　　宋辰昭不讓路，高大的身影極具攻擊性，“好，不提陳漾。我且問你，這段時日，為何躲我？”

　　季知意睜眼說瞎話，“我哪裡躲你了？”

　　“你沒有？”

　　“嗯！”個子被壓下去一頭，小辣椒不服氣，掐腰揚起漂亮的鵝蛋臉，“我躲你幹嘛？”

　　月光照在她瑩白的臉上，宋辰昭不自覺吞下咽喉結。想是飲酒的緣故，越看她越覺得順眼。

　　“你讓開。”季知意用雙手推他，頗為惱羞，耳尖染紅。

　　宋辰昭忽然握住她兩隻手腕，按在自己兇膛上，“知意，咱們能好好講話嗎？”

　　自從母親薛氏委托媒人去季府提親，季知意拒絕後，就開始避嫌。今夜，他是來讨個說法的。

　　她是石頭，捂不熱嗎？

　　季知意氣得跺腳，“你幹嘛呀？松手。”

　　宋辰昭捏着她軟白的手腕，氣息漸漸不穩。夜深人靜，加之酒氣上湧，擾亂了意識。

　　情急之下，季知意一腳踩在他的靴面上，“你松手！”

　　宋辰昭毫不在意。有一瞬間，大有俯身的趨勢，可終究按捺住了。

　　對她，急不得。

　　季知意察覺出他剛剛的舉動，向後躲去，揉揉手腕，忿忿道：“我把你當哥哥，僅此。”

　　說完，越過他，叩響門環。

　　宋辰昭凝着一開一合的大門，目光黯淡下去。月色中，那雙冰冷的眸子缭繞上一層霾。

　　*

　　翌日後半晌，掌珠帶母親回到杜府。因杜忘一直沒有恢複記憶，故而沒有改回原本的姓氏。

　　掌珠挽着母親走進垂花門，指着坐北朝南的大房子，打趣道：“娘，這是爹爹的屋子，你暫且住這。等我們随爹爹回了老家，你們就住一起。”

　　慕煙絕美的面容浮現一絲羞赧，嗔了女兒一眼，“調皮。”

　　掌珠笑彎杏眼，拉着她走進正房。一一介紹道：“這是書房，這是棋室，這是湢浴，這是卧房......”

　　掌珠把停下腳步的女人推進卧房，莞爾道：“一會兒，我讓人将劉嬸和春蘭接來，陪娘親住在這裡。”

　　慕煙扭頭，“你呢？”

　　掌珠撓撓下巴，“我得回宮。”

　　“珠珠。”慕煙擔憂道，“伴君如伴虎，并非兒戲，焉能玩笑？跟娘說說，你到底為何想要進宮？你爹知道嗎？”

　　掌珠鼓腮，“我想要個孩子。”

　　“......”

　　“隻能是雍安帝蕭硯夕的。”

　　“......”慕煙一臉不可置信，捂住女兒額頭，“你知道自己在講什麼嗎？”

　　對于母親的反應，掌珠并不意外。擱誰都會覺得她魔怔了。

　　她拉着母親坐在圈椅上，細細道來這些年是如何纾解孤獨的。伴着蟬叫的午後，昏暗的卧房内，回蕩着小姑娘溫柔的聲音。

　　聽完後，慕煙雖不信前世今生，但還是用力抱住女兒，自責不已，“是娘的錯，沒有在你成長的年紀，陪在你身邊。”

　　掌珠搖頭，“女兒從未怨過。”

　　母女倆靜靜依偎，直到門外響起車轱辘聲。

　　宮裡來了人，專門接掌珠回去。

　　掌珠舍不得母親，又不能任性，便與母親吃了頓膳食，等劉嬸和春蘭被接過來，才依依不舍揮别她們。

　　夜裡，蕭硯夕一反常态，将嬌嬌人兒推到長幾上，略顯莽撞地沉下身。

　　掌珠額頭冒汗，咬緊朱唇，雙手摳住案闆邊沿，嗚嗚啼哭。

　　蕭硯夕沒有見好就收，一次次沉身。

　　掌珠哭着告饒，啞了嗓子。她不知他為何這般，是朝堂不順心需要纾解，還是在太後那裡積攢了火氣？

　　可為何要拿她撒氣？

　　伴着一聲暢喘，蕭硯夕松開人，起身整理革帶。

　　掌珠滑落在地，無力地動動手指。

　　蕭硯夕瞥她一眼，彎腰撈起人，大步走向湢浴。

　　三更時分，掌珠躺在拔步床外側，盯着帷幔發呆，留給男人一個後腦勺。

　　身後的男人摟着她的腰，嗅着她的體香，忽然問道：“怎麼想的？”

　　掌珠沒回頭，随口應着：“嗯？”

　　蕭硯夕睜開犀利鳳眸，半撐起身子，掐住她的下巴，迫使她面對自己，“朕問你，待你父親回宮複命，你是想繼續留在宮裡，還是同他回茺州？”

　　掌珠當然想回茺州，但還不是時候。

　　她摟住男人肩膀，貼在他耳邊，“那要看陛下能否給我一個特許。”

　　“說來聽聽。”

　　掌珠睫羽微顫，緊緊盯着他薄涼的雙眸，“太後每日都遣太醫過來給我把脈，盼我早日懷上龍種。”

　　蕭硯夕沒有打斷她，像是默許了她可以懷子。

　　掌珠輕啟朱唇，提出要求，“我若誕下皇子，誰也不能抱走我的孩子，包括太後。”