從内閣出來，任思齊并沒有去馬士英贈予的位于秦淮河的宅邸，而是直接出了城門，回到位于江邊的軍營。
沈廷揚進了南京城尋訪故交好友，大帳之内，李彥直宋立本茅十八等人聚在一起，聽任思齊說起在内閣的見聞。
“這馬首輔對伯爺您看重的很呢，又是撥錢糧又是送宅邸，要不咱們幹脆留在南京算了。”宋立本笑嘻嘻的道。
對于這種事情，茅十八一向是隻聽不說的，隻要是任思齊決定的事情，他都會義無反顧的去執行。現在的他隻是為任思齊被封伯爵而由衷的高興着。
“宋司長說得對，從咱們岱山軍的利益來說，留在南京是最正确的選擇。揚州有史可法，有各鎮軍閥幾十萬大軍，應該能抵擋住清兵的進攻。若是他們抵禦不住，再加上咱們這點人也于事無補啊。倒不如呆在南京，以咱們水軍的戰力，足以封鎖住長江，把清兵阻擋在江北！”
李彥直看茅十八一直不說話，便也說出了自己的意見。
史可法能抵擋清兵嗎？任思齊心裡苦笑了起來，在真實的曆史上，揚州可是隻堅持了幾天的時間，便被清兵攻破。幾十萬大軍？有幾個肯抵擋清兵的？還不是清兵一來，紛紛跪地投降。
若是任由揚州被清兵攻破，攜投降的明軍，滿清足有三四十萬大軍，到時豈是岱山軍這幾萬人能抵擋的？憑借長江天塹把親兵阻擋在長江之北，隻不過是癡人做夢罷了。
清兵挾裹着數十萬降軍渡過了長江，僅憑自己這數萬人也根本守不住南京，因為南京城中從皇帝到大臣勳貴，再到普通士兵，根本就沒有幾個肯和滿清拼命的，因為他們更多地是想保住自己的性命。
大勢如此，徒呼奈何？
城中有這麼一幫同夥，即使南京城再堅固，即使岱山軍戰力再強，也根本于事無補。最好的結果就是殺出重圍，殺回岱山。稍有不慎，就會落個全軍覆沒的下場。
若是想力挽狂瀾的話，唯一的出路就是全軍趕往揚州，協助史可法守城。隻要揚州城在，隻要史可法在，江北的那些軍閥就不會輕易投降。曆史上是揚州陷落史可法身死之後，劉澤清劉良佐才降清的。
若是自己能協助史可法守住揚州，再給清兵以重擊，打破滿兵不可敵的神話，必然能振奮江北明軍的士氣。就不會有那麼多人不戰而降。
而沒有了投降明軍這批綠營兵，僅憑借滿清的兵力，根本不足以征服江南。事實上，清朝之所以能占領全國，靠的不是滿兵的戰鬥力又多強，而是投降的明軍太多了。後期的攻打江南各地的戰鬥中，真正出大力的不是八旗兵，而是投降的綠營兵。
所以任思齊現在想做的就是狠狠打擊八旗兵一番，打破滿人不可敵的神話，振奮明軍的士氣。到時哪怕揚州依然陷落，岱山軍全軍覆沒，也必然有越來越多的明人加入到抗清的隊列，而不是再哭着喊着跪地請降。
可是心中的這番話，任思齊卻無法說出口。因為此時他要是說，江北四鎮都不戰而降，揚州很快會陷落，誰會相信？哪怕自己身邊最親信的人也不會相信自己的話。
“十八哥，你怎麼看？”沉吟良久，任思齊把目光看向了茅十八。
“秀才你怎麼說我就怎麼做，”見任思齊問自己，茅十八咧嘴笑道，在整個岱山軍中，他現在是唯一稱呼任思齊為秀才的人，并不是茅十八倚老賣老，而是他性格就是這樣，就覺得稱呼秀才要比什麼将軍伯爺要親切的多。而任思齊也根本不以為意，若是茅十八叫他伯爺的話，恐怕任思齊自己都會覺得不自在。
“八旗兵又有什麼了不起的，俺老茅早就想會會他們了。”上次的山東之行，茅十八剛好帶船隊去了倭國，沒趕上和八旗兵的戰鬥，事後聽晉玉飛等人說起，茅十八就覺得非常的遺憾，現在有機會和八旗兵較量一場，他當然不願錯過。
“守在南京固然安逸，可對咱們岱山軍來說不是好事。”沉吟了一會兒，任思齊道。
“軍隊的戰力從來都是打出來的，不是單靠訓練就能出來。咱們岱山軍雖然訓練了半年多，可是并沒有經曆真正的陣仗。而以咱們現在的士兵數量，也根本不足以單獨和八旗兵對陣。
而去了揚州就不同了。有堅固的城牆，有數十萬的友軍，咱們根本不是孤軍奮戰。
若是能打上幾次勝仗，立下更多的功績，不是能更好的提升咱們岱山軍的勢力嗎？”
見任思齊拿定了主意，李彥直暗歎了一聲，便閉嘴不言了。
在李彥直心中，揚州城丢了才好呢。那樣的話，岱山軍将是朝廷唯一能依靠的兵力，地位将完全不同。即使到時南京守不住，也可以保護着皇帝退到杭州等地，到時挾天子以令諸侯，号令天下明軍勤王。若是能擊敗清兵，岱山軍的勢力将如日中天，到時任思齊取代弘光建立新朝也不是不可能！
李彥直相信自己的意思任思齊知道，可既然任思齊執意全軍增援揚州，那就是說不贊同自己的籌劃。也是，自己籌劃太過危險，是建立在岱山軍能獨自頂住清兵的攻擊的基礎上，可以岱山軍現在的規模能獨自打敗清兵嗎？李彥直自己也知道根本不可能。
既然岱山軍衆人統一了意見，任思齊便下令派出細作全力打探揚州的形式，并做好全軍出擊增援揚州的準備，至于馬士英的拉攏，朝廷的旨意，任思齊根本不願理睬。
就在任思齊回營地不久，一個又一個的人來到營地拜訪，南京城内的勳貴們紛紛向任思齊邀約，邀請他去赴宴，就連東林黨的人也來到了營地，拿着錢謙益的帖子，邀請肅虜伯往錢府一會。
可既然打定主意不留在南京，任思齊自然不願再搭理這些人，便以軍務繁忙、身心俱疲的借口意義婉拒。(未完待續。)