翌日，自泗州而來的紅衣大炮終于運到。多铎下令在揚州西城外三裡的一個土崗上設立炮陣。三十門紅衣大炮擺放在土崗上，黑洞洞的炮口直接指向揚州城。
三裡的距離，正是紅衣大炮的最佳射程，在正黃旗漢軍炮手的操作下，火炮開始了調試後的第一輪試射。在和明朝幾十年的交戰中，滿清繳獲了數以百計的大炮，也培養了許多熟練的炮手。
在正黃旗漢軍甲喇額真祖應元的指揮下，炮手們點燃了火炮的引信。
“轟轟轟”連續的巨響，整個土崗上硝煙彌漫，一枚枚碩大的炮彈向着揚州城飛去。
由于是第一次試射，準頭不是太好，有的炮彈根本沒有達到城牆，落在護城河前的曠野中，也有的越過了城牆，遠遠的砸進了城中。隻有少數炮彈剛好砸在城頭，砸的垛碟稀爛，磚屑紛飛。
具體負責操作火炮的炮手仔細觀察着自己火炮彈丸的軌迹，然後開始調整火炮的角度。
“咔嚓”一聲巨響，把正在督師府中處理公文的任思齊下了一跳。
“伯爺，是城外轟進來的火炮，落在了廂房的房頂！”一個親衛匆匆跑了進來，報告着動靜的原因。
清軍的大炮終于運到了嗎！任思齊緩緩放下手中筆，既然火炮運到，那麼清軍馬上就要攻城了吧。
“伯爺，咱們要不要躲一躲！”在外面動靜剛響時，熊二就閃身護在了任思齊身前，聽到親衛報告後，問道。
“躲你個頭啊躲，”任思齊沒好氣的罵道，“沒看到清軍是在試炮嗎，他們是想用火炮把城牆轟塌，好攻進揚州！”
熊二摸着腦袋不好意思的笑了。
“走，去西城看看去！”任思齊想了想，站起身來，向外面走去。熊二一句話不說的跟在後面。
“伯爺，城上太危險，您還是不要去了！”李彥直聞聲走了出來，勸阻道。
“沒關系，我命大着呢。對了，現在城外清軍往裡放炮，城内百姓肯定人心惶惶，你要帶人盡快安撫住才是。”任思齊吩咐道。
“伯爺放心，亂不起來。咱們前些日招募了幾百個讀書人，已經對他們進行了培訓并派到各街道裡坊，有他們在，再配合着府縣差役、裡正甲長，整個揚州城盡在掌握！”李彥直自信的道。
“那就好。”任思齊點點頭，有李彥直帶領的幕府衆文吏在，城中的政務俗事不需要他操心。
帶着熊二李行久等親衛上了西城牆，任思齊就見到城頭的火炮在陳于階的指揮下，正和城外的清軍進行着激烈的炮戰。
“伯爺！”看見任思齊上城，負責守城的岱山軍營正沙千裡慌忙帶着幾個親衛舉着巨盾跑了過來，把任思齊緊緊的護在盾牌之後。
空中炮彈飛行，不時的有炮彈落在城頭，砸的整個城牆劇烈的晃動。炮彈落在城牆上，會把城牆上地面砸出個大坑，紅衣大炮的炮彈，一枚足有十多斤，若是被剛好被砸中的話，肯定死于非命。不過火炮從城外發射，目标自然是轟塌城牆，并非為了消滅城頭明軍，其實就是想消滅也不容易，火炮從下向上轟擊不是轟擊在城牆上就是越過城頭落入城中，能恰好落在城頭的非常之少。
推開護衛身前的親衛，任思齊撲倒了最近的一個垛口前，舉着千裡鏡往城下望去，就見三裡外的一個土崗上排列着數十門巨大的火炮。數以千計的清兵護衛在土崗周圍，透過千裡鏡能看到土崗上清軍炮手在忙碌的操作着。
“伯爺！”聽說任思齊上了城牆，西城主将劉肇基連忙尋了過來。
“劉總兵，城頭形勢如何？”任思齊仔細觀察着城外清軍的動靜，并未回頭。
“回伯爺，形勢不太妙啊。”劉肇基的語氣很着急，“清軍的紅衣大炮非常犀利，數量比咱們的還要多。揚州西城牆老舊，是四面城牆中最為薄弱之處，據士兵觀察，其中一段城牆中部已經被炮彈砸出巨大的坑洞，随時有塌陷的可能，屬下建議，咱們應該立刻組織新兵擔石挑土，随時準備修補被轟塌的那段城牆。”
順着劉肇基的手看去，清軍轟擊的重點在靠向北面的一段，那裡即将被轟塌。
聽着隆隆的火炮轟鳴，感受着腳下城牆被炮彈砸上劇烈的震動，任思齊閉眼沉思着。
劉肇基焦急的站在任思齊面前，看着面前這位年輕的揚州最高統帥，等着他的指令。
“傳令下去，派人立刻運送磚石上城，在那段快被轟塌的城牆上兩邊砌牆，把那一段單獨隔離開。”
“什麼？”劉肇基驚訝的看着任思齊，他不明白為何下達這樣的命令，難道任由清軍火炮轟塌那段城牆不成？
“給參謀司司長李彥直傳令，命令他立刻派人組織百姓，于即将被轟塌的城牆附近修築街壘，務必堵住每一條通向城内的街道。”
“命令，調船上的一百門火炮入城，安放在街壘之後。命令其他各城的岱山軍調往西城，依着街壘進行防守。其他各城的守軍也調過來一半，然後調新兵負責守城。”
一道道命令從任思齊嘴裡發出，跟着他身後的傳令兵迅速接令，向着各處奔去。
“伯爺，您，您是想......”劉肇基終于明白了任思齊的意圖，震驚的簡直說不出話來。
“是，我要給清軍布下一個陷阱，在這裡耗光他們的皿！”任思齊點點頭，狠狠的道。
“可是，可是若是任憑清軍進城，揚州要是失守怎麼辦？”劉肇基擔心的道。
“放心，有你我在，有這兩萬七千老兵以及六萬多新兵在，有揚州八十萬父老在，清軍絕對不會失守！”任思齊自信滿滿的道。
他知道自己是在冒險，可是這個險卻不得不冒，清軍加起來二十多萬，以揚州城内的兵力根本無法出城攻擊，如不放清軍進城如何能大量的殺傷他們？
滿人的總數也就幾十萬，所有的八旗兵加起來也就十幾萬人，若是能把城外的這幾萬八旗兵留在揚州城下，城内的軍民就是死光又能怎樣？(未完待續。)