武金明見問，便笑道：“也不瞞您說，奴才跟小龐子，那是不是兄弟，勝似兄弟。您别覺着奴才是說嘴，明仗着人死不能複生，在這兒攀交情，聽奴才細細給您道來，就明
白了。”“奴才同小龐子，那是打小兒就認識，他是阜州陽宛平邳坡龐家莊的人，奴才是平邳坡武家莊的人，而且，奴才的老娘，就是打龐家莊嫁過來的，嫁過來之前，跟小龐子的
老娘住斜對過兒，阜州是十年久旱一年澇的地界，要旱，先旱平邳坡；要澇，先淹平邳坡，我估摸着啊，整個大越，我們平邳坡算是窮到最頂頭的地方了。”“窮到這個地步，擺在面前的就隻有兩條路了，一呢是要飯去；二是當太監，這兩條路比起來，是上等要飯好過當太監；下等要飯，慘過當太監，殿下許是不明白，什麼是
上等要飯？上等要飯就是出家。怎麼出家就是上等要飯呢？隻因出家，首先要找師父收下你，這一條，就難了。”衛宵練聽到此處，已知武金明是個健談的人，好在話裡也有條理，不至于聽不下去，因為他還想從武金明口中套出三言兩語來，所以明知聽的不過是些閑話，卻也不抱怨
，甚至偶爾還出個一言兩語，表示自己聽得認真：“出家找個師父，怎麼就難了？”“殿下是皇族，不知我們小地方的苦處，平邳坡隻有一個廟，廟裡也隻幾個和尚，種地的都沒飯吃，和尚就更沒得吃，這些和尚平日裡就靠給人剃度賺點口糧，因此收一個
徒弟，要十斤小米和一百文錢，您瞧着是許不多，可這點兒東西，就擋住不少人當和尚的路了。”武金明笑了笑，掰着指頭算起來：“出家要飯，得先出點兒本，可是能剃度，就能受戒，受了戒再出去要飯，就能說是化緣了，若是有命活着走到大地方，碰到了大寺廟，
就可以在廟裡挂靠，吃廟裡的，住廟裡的，機靈懂事的再勤謹一些，在廟裡混出名堂來，這輩子就算解脫了，您要是用心，到寺裡問一問，保不齊就有我們平邳坡的人。”“您許是會疑惑，出家當和尚，一輩子不能娶妻，不孝有三無後為大，怎麼還叫上等要飯，其實生在平邳坡的人，早也就看開了，出家或是當太監，固然是無後；然而下等要飯的叫花子，就能娶媳婦了？趁早别想！自己能活就謝天謝地阿彌陀佛了，還有什麼心思想孝不孝的呢？再說，老子娘早不知死在哪裡了，一人吃飽全家不餓，有沒有
後人，誰在乎呢。”“出家是一等，當太監是二等，平邳坡既出和尚，也出太監，您許是也聽說過，小龐子是宮裡頭任總管的幹兒子，宮裡頭太監幾千幾萬，怎麼任總管偏偏就看中了小龐子呢
？難道小龐子是幾千個太監裡最出挑的？誰敢說這樣的話啊，其實，任總管也是我們平邳坡人，看重小龐子，七分是為他機靈會來事兒，三分是為同鄉之誼。”“小龐子倒不是忘本的人，也跟任總管提過我這個苦哥們兒，可惜任總管嫌我話多藏不住事兒，打發我來管着宮裡的金銀器皿，每日點算一番，我的事兒就算齊活了，官兒
不算大，難得是又清閑又有銀錢可拿，而且又沒有什麼陰私的事兒，就是成天說嘴，也出不了岔子。”衛宵練聽到此處，連連點頭：“本殿下也看得出來，你是個愛說的，難在說得清楚明白，既然你如此健談又心細，跟龐克保又是隔壁，那龐克保這些天碰見什麼事兒，你也
都知道？”武金明聞言，頓時為難起來：“這……豫王殿下，奴才知道您想問什麼，可是奴才能知道什麼呀，小龐子是任總管的幹兒子，奴才又不是，再說小龐子也知道奴才的性子，
真關系到身家性命的事兒，敢讓奴才知道嗎？奴才要是知道了這樣的大事兒，不說出去，憋也要憋死了。”衛宵練想了想，也有道理，又不甘心将武金明這樣好的一個線索就這麼白白放走，想了想又道：“這樣吧，豫王府裡如今使喚人雖不缺，但當家管事的總管，還缺一個妥帖的，我也不要你賣命，隻要你把知道的都說出來，我就帶你去豫王府當總管，又有錢又體面，你想管事就管，不想管，甩手掌櫃也可以，旁人的手再長，也伸不到豫王府
裡，你覺得怎樣呢？”武金明自進宮以來就是個閑人，如今陡然有了這樣的機緣，如何不激動萬分？眼底裡多了幾分興頭：“您，您要是這麼說，奴才自然是願意跟着您去的，就是怕奴才幫不上
您的忙……事兒，奴才隻知道小龐子最近必然是受人使喚，辦了件大事兒，得了銀錢，手頭寬裕不少，剩下的奴才就不知道了……”他說到此處，見衛宵練臉上已經隐隐有些失望，連忙把剩下的話一股腦地說完：“不過奴才知道，小龐子若是得了什麼把柄，或是自己的或是旁人的，喜歡縫在當天穿的衣
裳的内襟裡，為的是提醒自己，别忘了。”
衛宵練聽完前半截，隻當是沒指望了，頓時意興闌珊，聽完了後半截話才轉憂為喜，嗔道：“你不早說！”
武金明賠着笑：“殿下恕罪，奴才生來就是這個啰嗦性子。”
衛宵練懶得再聽他啰嗦，回身去龐克保的衣服裡翻找了起來，既然是上呈試卷的時候做的手腳，那麼證據一定縫在太監的品階服裡了。
他三下五除二翻出龐克保藍色的六品太監服，一摸内襟果然有東西，将内襟撕開，掏出裡頭的東西看了看，頓時興奮非常。
是被替換下來的，謄抄之後的楊恪試卷。
拿到了線索，衛宵練也不再耽擱，将東西收進懷裡，看了武金明一眼：“你今天算立了頭功了，跟本王走吧！”武金明大喜過望，沒想到龐克保進了地府，倒讓他雞犬升天了，忙跪下行了個大禮：“奴才謝豫王殿下擡舉！”