“太皇太後不會那樣做的，不會！”身邊的銀盤裡擺着冰塊，溶化着夏日的炎熱，卻去不掉楊敏額頭一波又一波的汗水。
可是，他的心卻已經涼了。
楊鋒歎了口氣，緩緩擡起渾濁的眸子，看向牆上的那幅畫。
畫上那位騎在牛背上的女子，青翠依舊。
燕北楊家和京城楊家，你會選哪一個？
兩家都有兵權，兩家都是你的骨肉至親，兩家都能成為你手中的神兵。
“父親，太皇太後會選我們家的，沒有我們，楊勤算什麼？這些年來，太皇太後都是靠着您......”
“不要再說了！”沒等楊敏把話說完，楊鋒就打斷了他。
“當年的楊勤的确是靠着我們才坐上大都督之位的，可那是當年，不是現在，楊勤已經不再是當年的楊勤......她也不再是當年的她......”
楊敏怔了怔，立刻反應過來，父親口中的“她”是誰。
她不再是失去太子後那位悲傷的母親，她也不再是得知太祖皇帝病不久矣時無措的皇後，她更加不是擔心皇位落入庶子之手後被束之高閣而惴惴不安的嫡母。
她是獨攬大權長達十五年的太皇太後，她是垂簾聽政的萬凰之王，她是端坐在龍椅之上，淡然接受百官朝拜的人。
楊鋒笑着搖搖頭：“小時候，有一次我被鄰村的小孩子打了，跑回家裡來。家裡的弟兄多，大夥兒一起去了鄰村，把那個小孩子揍了一頓，歡歡喜喜準備回家的時候，被鄰村幾十口人圍住，把我們打得遍體鱗傷。那時我就想，如果有一天我有了本事，一定要讓鄰村的人全都聽我的，任我打罵。”
楊敏沒有說話，這是父親第一次提起小時候的事情，當年那些跟着父親一起去鄰村打架的叔伯們，大多都在太祖皇帝登基之前就戰死了，其中包括楊勤的父親。楊家用皿肉之軀輔佐太祖登基，護國公的爵位和楊家滿門榮華都是應該得到的。
楊鋒沉浸在回憶之中，他繼續說道：“後來周家八擡大轎娶走了我們楊家的姑娘，四裡八村全都傳遍了，鄉下人不知道什麼反賊不反賊的，隻是看到迎親的排場和那一擔擔的彩禮，都以為楊家的姑爺一定是個做大官的，以前那些得罪過楊家的，也紛紛提着禮物上門攀交情，其中就有鄰村的人，那時我心裡可高興了，以為那就是我想要的一切了。”
“再後來，我們全都去投奔了姑爺，在軍隊裡做了官兒，周家不是泥腿子，他們是世家，在前朝就是名閥，因此他們行事體面，即使是造反，也是中規中矩，每到一地就要結交當地的名門望族，更把那些讀書人奉為上賓。那些世家呢，得知太祖皇帝居然娶農女為妻，就送來琴棋書畫無所不通的絕代佳人。那時我們兄弟都很擔心，擔心太皇太後會被太祖皇帝嫌棄。”
“可是太皇太後不但不急，反而索性脂粉不施，荊钗布裙，她不再去應付那些名門夫人，卻一頭紮進了傷兵營，和醫工們一起照顧傷兵，把自己為數不多的首飾全都變賣了，給士兵們買來雞鴨魚肉補身子。我們幾兄弟也跟着她一起，不識字不懂兵法，那就去跟着讀書人去學，脫下官袍去幹軍隊裡最苦最累的活兒。我們楊家就是憑着這股子吃苦耐勞的勁兒，硬是挺過來了。”
“最苦最累的時候，我曾想過，有朝一日啊，我要讓那些嘲笑過我們泥腿子的人全都對我們楊家人磕頭。”
“雖然太皇太後沒有說過，但是我知道，那時她一定也是這樣想的。”
“後來她做了皇後，又做了太皇太後，現在她成了能夠坐在龍椅上的太皇太後，你覺得她想下來嗎？”
“權利是個好東西，沒有的人不知道它的好，擁有的人，一旦得到了，就舍不得再失去。”
伴随着一聲歎息，楊鋒結束了他的回憶，他依然望着畫上的女子，久久沒有出聲。
這些年裡，楊家曾經面臨過多次危機，可是每一次都能化險為夷，除了楊家自身的強悍，也是因為太皇太後都能堅定不移地站在他們的背後。
然而這一次呢，擺在太皇太後面前的，不再是泾渭分明，而是兩個楊家，手心手背都是肉，卻不可能同時成為左膀右臂的楊家。
“可我們這一房和太皇太後更親厚。”楊敏的聲音很小，與其說是想要寬慰父親，不如說是在騙自己。
“親厚？大行皇帝不是更親厚嗎？那是她唯一的親孫子。”楊鋒冷冷地說道。
皇帝說“死”就死了，死得幹脆俐落，太皇太後甚至沒有給他任何“複生”的機會。
而他們楊家，比起皇帝而言，又算什麼？
楊敏頹然走出父親的書房，還不到四旬的他，像是老了十歲。
京城的另一座國公府内，另一對父子也在對話，比起楊家父子來，他們的對話簡短許多。
“小六安排好了吧？”
“嗯，送去楊柳胡同了，他喜歡那裡，應該不會亂跑了。”
“楊家呢？”
“請了兵部的老閻過府，想來已經認出那些箭的來曆。但是這樣明顯的标記，我擔心他們不會上當。”
“換做是其他人肯定不會上當，但是楊鋒不會。如果小皇帝的事是真的，那麼現在最為惴惴的，就是楊鋒父子。他們擔心太皇太後下一個想要滅口的人，就是他們，他們也更擔心楊勤會在此時出手。因此看到箭上的破綻，他們便會認定，這就是楊勤，是楊勤向他們宣戰了。”
“可是，那女子給我們的時間已經不多了，我擔心楊家會在這幾天裡把楊錦程藏起來......”
“不，楊錦程一定會走出來，因為他要用一己之力挽回楊家的局面，就像當初楊錦軒出事時他所做的那樣。”
“他會這樣做嗎？”
“嗯，你以為他會像咱們家的小六和小七一樣嗎？一個恨不能讓天下人都當他是孤兒，另一個與家裡老死不相往來。楊錦程以家族為榮，楊家就是他的軟肋，隻要危及楊家，他一定會挺身而出。”