皇室嫡公主被殺的案子拖了整半個月，期間宋顧謹受到的壓力，可想而知。
雖然他一直拖着沒辦，但是宋貴妃心裡已經開始犯嘀咕。
這個後輩的才能她很認可。但如果他一直這麼執拗一根筋，用起來也不順手。
她已經開始考慮打壓宋顧謹了。
甯昭昭有一天上街，又遇見了宋顧謹，發現他短短的幾天之内好像就清減了些，倒是愣了愣。
“怎麼了這是？”姚芷荷看了她一眼，道。
她今兒可是好不容易把甯昭昭約出來的。顔清沅看得太緊實了，她堂堂公主府郡主如今竟是連忠王府大門都進不了了！
此時她也看見了宋顧謹帶着人匆匆離開的背影，猶豫了一下，道：“大約是去辦差……你别看他倒是挺精神的，宋貴妃好像對他頗有不滿。”
甯昭昭怎麼會猜不到？
“他最近在查玉儀公主的案子，真相他肯定能查得出來。隻不過……”甯昭昭欲言又止。
姚芷荷眸中也有淡淡的同情，歎道：“可惜了這麼一顆好苗子。”
宋顧謹若是不願意同流合污，總有一天會讓宋家人給逼死的。
甯昭昭拍拍她的肩膀，不想再談論此事，隻道：“走罷。”
姚芷荷也是知趣的，自此絕口不提政事，免得讓顔清沅多心。
兩人在大回街逛了逛，甯昭昭這個孕婦的體力竟然非常好，一路都下來也不覺得累。
看她不停地看布匹一類的東西，對于首飾珠寶反而不屑一顧，姚芷荷奇道：“你府裡難道沒有人打理内務嗎？你老看這些東西幹什麼？”
而且大多是問問價就走，偶爾還去米鋪晃蕩晃蕩。
甯昭昭無奈地道：“有啊，但是今天府裡的開支冊子拿到我手上，把我給吓了一跳，你知道開春賞給下人的衣裳，預算竟然就有五百多兩……可我看他們的穿着也不過如此。我竟是連現在物價多少都不知道，想想也是覺得好笑了。”
頓時姚芷荷的面色就有些古怪，道：“你不知道，你家王爺可是知道的很。天下行商，莫不看你男人的臉色。賞給下人的衣裳預算花出五百多兩也不稀奇，層層盤剝下來，也就翻了一兩倍吧。如果你繼續這樣下去，以後就可能會翻出兩三倍，四五倍。”
管家也是一門學問。奴大向來欺主。甯昭昭要還是這樣不管事聽人忽悠，他們的膽子隻會越來越大。
聞言甯昭昭更無奈了，道：“所以我才要來問問。”
畢竟他們也要為出京做準備了。
姚芷荷哈哈大笑，道：“你越來越像個婦人了。”
甯昭昭心裡頭有點不樂意，心想老娘還是花樣年華美少女好麼？可是摸了摸肚子，又頓時像吞了土一樣說不出話來。
“你就笑話我吧。你的年紀也不小了，我就看你能挨到什麼時候。”
姚芷荷不以為意地一笑。
……
那天甯昭昭回到王府，發現了端王竟然在，和顔清沅在書房耗着。
甯昭昭一路找了過去，裡面說話的聲音立刻就停了。她心裡有些不樂意，推開門進去了：“外祖父。”
“回來了？”顔清沅笑道。
甯昭昭好像沒看到他似的，賴在端王身邊，道：“外祖父，你們剛才在說什麼？”
端王神色有些複雜地看了她一眼，道：“宋顧謹已經進宮了。”
“？”
端王又道：“為玉儀公主的案子。”
顔清沅笑道：“您還是别費這個心了，結果不會改變的。”
端王不信。畢竟皿濃于水，玉儀是皇上一直以來都非常寵愛的嫡女，若是皇上知道了真相，怎麼可能會無動于衷？
又怎麼還會，為了慶王，把顔清沅趕到燕明？
甯昭昭看出他們之間的氣氛有些凝重，想到今天在路上看到宋顧謹，隐約猜到了些什麼，便低聲道：“宋顧謹會說出真相？”
顔清沅立刻道：“他既然打算進宮，開口說出的必然是真相。他這樣的人，甯願什麼都不說，也不會撒謊，包庇。”
甯昭昭心裡就一個咯噔。
她面上有些擔憂之色，實在是因為……宋顧謹若是真的，抱着玉石俱焚的勇氣進宮，未免，太過壯烈了一些。
“他能活下來嗎？”甯昭昭低聲道。
若是宋氏能過關，必然不會放過他。若是宋氏不能……他也隻能跟着死！
顔清沅看着她，眸中深不見底，道：“對于他來說，也許活下來……并不是最重要的事情。”
他這話未免冷漠得有些殘酷。
可宋家養出了這麼一個宋顧謹，總有一天，他會走上這一步。
端王歎道：“小外孫，你去溫兩壺酒。我就在你們這兒等消息了。”
“是。”甯昭昭心裡也沉甸甸的，應了一聲便退了下去。
……
禦書房。
宋顧謹的聲音幾乎有些刻闆地響着，皇上始終面無表情。
“麗嫔？”皇上垂眸看着他，道，“她一個小小貴嫔，誰給她的膽量，謀害朕的嫡公主？于她，又有什麼好處？”
宋顧謹沉默了很久，道：“回陛下的話，宮女子淑确實是麗嫔娘娘的宮女。這麼多年來一直都沒有錄入名冊，自然是因為……上面還有位份更高的貴人，授意。也就是說，麗嫔……還有一個主子。”
位份更高的貴人？
後宮結黨，各自為陣，早就不是第一天了，皇上自己也知道。這，也是他自己故意促成的。
要查出麗嫔背後的主謀到底是誰，還真是非常容易。甚至不用查，皇上自己也知道，平時她和誰的關系最好。
“至于幕後，真正的元兇，應該是……”宋顧謹臉色有些蒼白地擡起頭，道，“應該是……”
皇上的聲音隐隐含着陰郁：“是誰，宋卿？”
宋顧謹沉默了很久，最終，把自己的官帽摘了下來，放在地上，手指拽着衣擺幾乎要發白。
他聲音嘶啞地道：“應該，是……”
“夠了！”皇上突然咆哮道。
宋顧謹閉上了嘴。
皇上猛的站了起來，有那麼一瞬間，雙目幾乎赤紅！
宋顧謹始終跪着，一言不發。
其實他根本就不需要把名字說出來。他脫下官帽的動作，說明了一切。
或許他對不起他的家族，對不起他的親人。
可是……他沒有辦法。有些事，一旦發生了，便皿淋淋****裸地擺在那裡。他不能回避，也回避不了。
此時他望着自己衣擺上的神獸狴犴。它形似虎，平生好訟，仗義執言，明辨是非，向來秉公而斷。
這是大理寺昭獄所供奉之神，也是他作為大理寺少寺卿，官服所繡圖紋。
可是此時，他看着那狴犴威風凜凜的模樣，眸中已經是一片死氣。
時間仿佛過了一世那麼久，最終，皇上有些嘶啞的聲音傳來，道：“傳旨，麗嫔謀害皇長子和九公主玉儀，缢死于殿内。其父族耿氏，株連三族。麗嫔所生皇十一子，廢為庶人，發配祖廟，守靈終老。”
宋顧謹抓着自己的官服的手一點一點松開了。
“宋卿你……辦案不力，革去官職，貶為庶人，流放……三千裡。今生不得回京城，也不得從仕。”
宋顧謹重重地磕了個頭，道：“謝皇上……恩典。”
直到宋顧謹被除去官服，帶出禦書房，皇上依然坐在位置上，半晌沒有回過神來。
太監小聲道：“皇上，宋貴妃娘娘來了，在殿外等候傳召。”
皇上回過神。其實他非常寵愛宋慧心，可她一直都這麼謙遜低調，每每到禦書房探望他，都一定要讓人請示。他也曾經說過讓她不必如此客氣，下回直接進來就好。
可是慧心總是溫柔地望着他，道：“皇上是天子，是臣妾的夫君。既是夫，也是君。臣妾愛皇上如夫，敬皇上……如君。”
前塵往事，一一在眼前浮現。
“皇上……”太監小心翼翼地道。
半晌，皇上回過神，道：“讓貴妃……先回去休息吧。朕，去一趟紫宸殿。”
太監有些驚訝地擡起頭。
……
紫宸殿内，秦皇後一身素衣，剛剛把小小的十二皇子哄睡下。
皇上也沒讓人通報，直接進了殿内。
秦皇後回過頭，突然看到皇上，一怔之後便又笑了，道：“皇上……怎麼來了？”
“朕來看看你。也來看看小十二。”皇上低聲道，坐到了榻邊，看着熟睡的小兒子。
看着十二皇子，不知道為什麼又想起廢太子齊闵，和……小九玉儀。
秦皇後這陣子瘦了很多，但精神還算好，此時望着自己的孩子，眼中有了令人心醉的溫柔：“一直哭鬧說要尋他九皇姐……玉甯隻能一直帶着他，一刻也離不得。”
皇上沉默不言。他突然覺得秦皇後似乎變了很多。又或者，她從來都是這個樣子，隻是他一直沒發現。
他能想起來的，還是當年初見，那個豔冠群芳，受盡寵愛和追捧，還很有些驕矜和傲氣的秦羅衣。
“羅衣，出宮吧。”皇上突然道。
秦皇後一怔。
皇上垂下頭，道：“有些事已經不能回頭了。你我，都一樣。今生，算我辜負了你辜負了顔兒。我不能再辜負慧心。”
“你出宮吧，帶着小七和小十二一起去燕明别院。那裡是個悠閑的地方……”
他突然說不下去了。
秦皇後突然淚流滿面，望着他半晌，啞聲道：“是……臣妾，遵旨。”