霍太妃愣了一下，不但覺得意外，甚至産生了一種荒謬的感覺。。

　　女子的親事除了皇帝賜婚，曆來是父母之命媒妁之言，什麼時候聽說過可由尚未出閣的女子自己做主的？

　　就算這蘇侯爺寵愛女兒，也寵得有些太過了吧？

　　沉默了好半晌，霍太妃才找回自己的聲音，“那……韻兒可有意中人？”

　　這個問題問得有些唐突，霍太妃自己也知道，但想到蘇清韻似乎并不似一般女子嬌羞拘謹的性子，猶豫了一下，便也問出了口。

　　蘇清韻擡頭，奇怪地看了看她，霍太妃面上含笑，眼底卻隐隐流露出過分在意的關注。

　　心下略做沉吟，須臾，蘇清韻緩緩點頭，“不敢隐瞞娘娘，臣女确實已經有了意中人。”

　　蘇清韻的回答，完全出乎了霍太妃意料之外。

　　以至于，霍太妃臉色倏然一變，不由自主地朝紅霖投去一瞥。

　　紅霖對這個蘇侯爺家的丫頭并不算陌生，但卻是今天才真正見識到了她敢說敢為的性子。

　　保守嚴苛的封建教條之下，莫說是帝都之中身份高貴教養良好的大家貴女，即便隻是平民百姓家的尋常女子，也從來沒有人能如此從容自若地說出自己有了意中人這樣的話。

　　這位蘇小姐，自幼得盡寵愛，父母兄長把她捧若掌上明珠，吃穿用度一向不比任何其他官家小姐差，蘇家卻從來沒有刻意灌輸她男尊女卑的觀念，也很少禁止她與男子接觸，所以才養成了這副淡雅婉約卻不做作的真性情。

　　不過此刻，在霍太妃眼裡，這般真性情卻并不能得到她的贊賞，因為接下來她準備好要出口的話，已經被對方的直言不諱完全堵在了喉嚨裡，不知道該再怎樣啟口。

　　笑容已經有些僵硬，霍太妃舉起茶盞到唇邊，努力讓自己的表情動作看起來自然些。

　　紅霖面上露出了訝異的神色，好奇地道：“蘇姑娘原來已經有了心儀的男子，不知是帝都中的哪位青年才俊？”

　　霍太妃淡淡擡眼，眼底也恰到好處地流露出好奇。

　　主仆二人這一唱一和的功夫倒是了得……

　　蘇清韻眉眼微垂，掩去眸底絲絲厭煩之色，遲疑了一下，才輕聲道：“并非臣女隐瞞不肯說，而是對方并不知道臣女的情意，臣女也不願造成他的困擾，待日後有合适的時機，臣女再奏請太妃娘娘賜婚，不知娘娘意下如何？”

　　嗓音柔和，語調恭敬，挑不出半點不妥之處。

　　卻讓霍太妃碰了一個不軟不硬的釘子。

　　話說到了這個份上，若霍太妃繼續追問，就難免讓人覺得有緊盯着不放的嫌疑了。

　　隻是，若就這麼放棄，她又覺得有些不甘心。

　　心裡尋思了須臾，她與紅霖對視一眼，彼此交換了目光，霍太妃輕輕歎了口氣，笑道：“本宮沒有女兒，看着韻兒就覺得莫名的親近，這才忍不住與你多聊了幾句，若有冒昧之處，還請韻兒不要見怪。”

　　蘇清韻搖頭，“娘娘折煞臣女了，能得太妃娘娘關心是臣女的榮幸。”

　　“韻兒，本宮說句不中聽的話，蘇侯爺雖承諾你婚配自主，那是出于愛女心切，但你畢竟隻是一個剛過二八芳華的閨閣女子，閱曆尚淺，認識的男子也不多，還不能分辨誰是你該托付終身的良人，所以，就算你心裡有了心儀之人，也不适合現在就定下婚約，你覺得呢？”

　　蘇清韻聞言，靜靜看了她一眼，面露不解：“太妃娘娘所言也不無道理，隻是，臣女有些不明白，娘娘今日何以對臣女的婚事如此上心？”

　　話音落下，霍太妃頓時有些語塞。

　　蘇清韻卻似突然想到了某種可能，慢慢站起了身，嗓音恭敬地道：“請娘娘恕罪，臣女雖然未曾奢望過一生一世一雙人的鴛鴦伴侶，卻也并無想法成為皇上後宮三千佳麗中的一個――若此生必須與幾十幾百乃至幾千人共侍一夫，臣女甯願終生不嫁。”

　　“韻兒切莫多想，本宮并沒有那個意思！”霍太妃忙開口表明态度，言辭懇切，表情真誠，眉眼間沒有一絲作僞成分。

　　笑話。

　　霍太妃腦子被驢踢了也不可能把蘇清韻這樣的女子塞進皇帝的後宮，且不說她背後的勢力如何，隻是她這個姑娘本身就是一個難得的傾世佳人，隻怕少有男子能對着這樣一個才貌雙全的姑娘不動心。

　　況且，以霍太妃看人的眼光，不管将來是在皇上跟前争寵，還是陰謀詭計相互算計，隻怕自家那個空有刁蠻和美貌的侄女都遠遠不會是此女的對手。

　　她要的是能為她所用的自己人，而不是給自己樹立一個強大的對手。

　　紅霖也幫腔，“是啊，韻姑娘切莫着急，娘娘沒有這個意思。”

　　蘇清韻看了看霍太妃，又轉頭看了紅霖一眼，似在确定她們話裡的可信度，良久，才微微颔首，“太妃娘娘恕罪，是臣女太過大驚小怪了。”

　　“無妨，也是本宮沒有說清楚。”霍太妃不以為意地笑笑，“韻兒坐吧，本宮面前不必拘謹。”

　　蘇清韻卻擡起頭，看了看不遠處，唇邊含笑，“長公主殿下來了，臣女去與她說會兒話。太妃娘娘請稍坐。”

　　霍太妃一愣，轉頭看去，卻見一向對她不屑一顧的蒼靜雪竟當真在幾個侍女簇擁下，在園子裡悠哉漫步。

　　不知道是故作無知，還是當真不知道霍太妃與蒼靜雪不和，行禮告退之後，不待霍太妃說話，蘇清韻已經拾起了桌上的藍皮書，腳步從容地轉身離開了。

　　霍太妃雙眼微眯，沒有阻攔，隻是冷冷道：“她怎麼來了？”

　　“這……”紅霖也皺緊了眉，盯着遠處那個正在遊園賞花表情悠閑的女子，眼底泛起不解，“奴婢雖然照例送了帖子過去，但長公主府的态度還是不冷不熱，奴婢以為她仍會像往常一般不會來……”

　　“來便來了吧。”霍太妃冷笑，“隻是看她今天為何而來就是了。時間差不多了，你去把衆人叫進花廳吧。”