雞腿

　　姜錦和柳葉收拾的差不多了，看看時間也差不多該去衛家了，畢竟去晚了可不好。

　　“還要不要套車？”

　　柳葉問姜錦，現在她們的經濟比之前寬裕多了，姜錦也買了輛馬車自用，柳葉因有這一問。

　　姜錦看一眼窗外，“我看用不着，也不熱，也不曬的，走走對身體好。”

　　今兒天氣真的很好，天空很藍，有幾朵白雲淡淡的點綴在天空上，農曆九月初，雖然早晚有點寒涼，但是正是最清爽的時候。走在青石闆上，街上的人來人往都讓人覺得有幾分輕快。

　　姜錦這一陣子忙忙碌碌，其實要操心的事情不少，也有點累了。

　　“等下午吃完酒我準備去别院那邊住兩天，柳葉你去不去？”

　　柳葉搖頭道，“我不去了，這幾日我沒那麼累，你去的話，這邊還是要人坐鎮的，而且小紅畢竟年紀小，很多事情不好出面。倒是你，也該結結實實休息兩天，過兩日那邊酒樓開業，你可清閑不起來了。”

　　姜錦也想着這事，“是啊，也不知道開業前段時間生意如何。七皇子府對我很是照顧了，希望也不要辜負他們那邊的期望。”

　　姜錦對自己酒樓的菜色自然是極其有信心，但她場面上的人脈卻不是很廣，雖然有七皇子那邊的靠山，又有嚴六小姐和林大公子等人幫襯，還是有些擔心開業生意如何。

　　姜錦有點擔心，柳葉卻對姜錦極有信心，“我覺得，隻要去吃飯的嘗得出味兒，生意那就差不了！”

　　姜錦被她有信心的樣子逗得哈哈笑，“但願如此，要是真生意那麼火爆，姐姐給你買花裙子穿哦。”

　　“充什麼姐姐啊，也就比我大兩個月。”柳葉挑眉。

　　“大兩天也是姐姐。”姜錦笑眯眯，“這是命運的安排，你反抗不了了。”

　　“哼！”

　　柳葉拌嘴輸掉，轉頭不堪姜錦，正好看見路邊有個穿青色錦袍，文士打扮，三十露頭的男人兩眼直勾勾的往這瞅，當即瞪了過去。

　　那文士大約也覺得有幾分不妥，忙低了頭，柳葉則是和姜錦抱怨道。

　　“兩隻眼睛看着女子就走不動了，看一看就不是什麼好東西。”

　　姜錦看了一眼，正好見那男人臉都紅了，正低頭，索性笑了笑，對柳葉道，“看兩眼也不算唐突，由他去吧。”

　　柳葉見那男人确實也不是真正的登徒子，倒也沒那麼生氣了，道，“罷了，也是姑娘您長得好看，就是還太瘦了點。說起來先頭長甯郡主嘲諷你長得醜，上回見她，她自己也不怎麼好看麼，還不如您氣色好呢。”

　　長甯郡主之前可嘲笑過好幾次姜錦，姜錦雖然不願意記仇，柳葉倒是總還在嘴邊念叨幾句。

　　“要論相貌，我是真沒法子跟她比。”姜錦笑道，“不過氣色我是比她好，這人過的好不好，在臉上還是能挺明顯看出來的。”

　　姜錦自離開定南侯府後雖然也有幾度波折，但自從開了包子鋪不說順風順水，也是生活安逸。長甯郡主顔面也不要，不顧父母阻攔嫁到定南侯府亂窩子，定南侯府那一家子沒一個省油燈，想也知道日子過得如何。

　　不過她也不愛提定南侯府的事情，因也沒再多說，隻換了話題，叮囑柳葉。

　　“不算怎麼說，衛家這是要起來了，雖然齊氏不讨人喜歡，但是中了舉人也确實是官身，衛三郎年紀又輕，日後大抵還是有機會中進士的。到了他家，齊氏若有幾分炫耀，你莫要說什麼，隻笑就成。”

　　“我自然曉得。”柳葉扁了扁嘴，“得瑟就得瑟呗，反正平日也沒多少來往。”

　　說話間，兩人已經到了衛三郎家那條巷子，柳葉先瞅了一眼，道，“先頭進去那人，好像是在街上瞅你的那個登徒子啊。”

　　姜錦卻道，“人家也就多看了兩眼，可不能這麼說。”

　　柳葉也覺得自己說話太重了，便點點頭，再看一眼，臉上就帶了笑，“孫老大夫也來了。”

　　原來孫老大夫夫妻正好從街對面過來，看見兩人過來，打了個招呼，便等着姜錦和柳葉一起進了衛家。

　　衛三郎正在門口迎接客人，他今天穿了一件深藍色錦袍，越發襯得皮膚白皙，面貌清秀，面上的喜悅也根本掩飾不住。

　　姜錦誠心實意的恭喜了他，衛三郎眼睛亮晶晶的道了謝，想要說點什麼，但是看着孫老大夫在場，家裡人口繁雜，許多客人來往，還是把心裡話咽了下去，請姜錦和孫老大夫等人入内。

　　這衛家姜錦還是第一次來，不過瞧着倒是個不小的宅院，比起姜錦現在所住的那連鋪面的宅子還寬敞些，也分了前後院。

　　可見衛家的家底還是頗為富庶的，衛父去世的早，齊氏雖然沒把家業怎麼生發出來，倒也守住了。

　　男客在前院，女賓在後院，姜錦柳葉以及孫老太太一起從穿堂進了後院，後院花木扶疏，衛三郎之母齊氏已經在那裡等着客人了。

　　齊氏今兒打扮的也是十分鄭重，棗紅的錦裙朱褐色褂子，頭上梳了個圓發髻，戴着幾支金钗，樣式雖然不是很時新了，分量瞧着倒是挺足的。

　　見了姜錦和孫老太太，塗了脂粉的臉上忙帶了笑道，“可算來了，我可盼着孫家嫂子和姜姑娘挺久了。”

　　姜錦知道她這也是客套話，便也客套的恭喜了齊氏幾句，便和孫老太太一起進了内堂。

　　内堂裡面多是附近的街坊鄰居，姜錦因開着包子店，但凡年紀大些的，姜錦多半見過，倒是有那年紀小的半大少女，家裡條件好，養在深閨的，姜錦還真不認識。

　　雖說姜錦和那些半大少女看着年齡更相仿些，但實在聊不來，和年紀大的嬸子大娘一起聊天也缺乏共同話題，畢竟姜錦對那柴米油鹽家裡長短也不算很感興趣。

　　這讓她深刻的懷念起薛珍珠來了，嚴六小姐也好呀。可惜這兩人都不在，姜錦也隻能在這裡當壁花。

　　倒是有個十六七歲的穿着紅绫子裙的少女主動招呼姜錦，讓姜錦參與他們一起讨論胭脂水粉。

　　姜錦百無聊賴，便也沒有拂了那朱姓姑娘的好意，正好她了解不多，聽聽其實也沒什麼壞處。

　　一時聽了半天誰家的胭脂顔色更正，那家的水粉更輕薄香白，齊氏便招呼諸人去用飯了。

　　那朱家姑娘便和姜錦一道入座了，正好坐了個上下手的位置，齊氏說那姑娘哥哥是個舉人，好像還當着什麼官兒，便摁着那姑娘往上手坐了。

　　柳葉稍微有點不太痛快，姜錦倒是沒怎麼當回事，坐哪兒不是坐啊，再說現在地位上，那姑娘兄長要是個官兒的話，還真比姜錦這個做生意的地位高。

　　柳葉也不過是因為齊氏捧着人家捧的太明顯，覺得自家姑娘被看輕了，所以不高興。

　　那朱家姑娘倒是不壞，雖然在齊氏強硬堅持下坐在了上手，倒是有幾分歉意的朝着姜錦笑了笑。

　　等齊氏走了，方有些不太好意思的道，“按理說，姐姐比我年長一點兒，倒是不該我坐上首的，隻是當時齊家嬸子都有點生氣了。”

　　姜錦笑，“多大的事，何況也是衛家三哥的好日子，很沒必要節外生枝，什麼事笑笑就過去了。”

　　這話說的有趣，朱家姑娘忍不住多瞅了兩眼姜錦，隻見姜錦氣度溫和沉靜，還真不像個開包子鋪的小老闆，一點都不潑辣厲害，人長得也挺清秀好看的，便也有幾分親近了。

　　姜錦便也和她聊了幾句，她雖然不是什麼特别精明的，但是畢竟也不是這樣的單純少女，聊了幾句便知道這姑娘父親現前當過洪洞縣知縣，哥哥如今是工部員外郎，正謀求外調，新近沒了嫂子，家中還有一個侄兒一個侄女。

　　挺常見的京城小官吏世家，不過家境應該是挺不錯的，姜錦看她穿的裙子衣衫料子都不錯，正是京城今年時新的樣式，頭上戴着的是金钗還鑲嵌珍珠，要知道衛三郎之母今兒帶的可是赤金钗，雖然也挺精細，但是沒鑲嵌什麼東西。

　　一時聊了兩句，朱家小娘子也知道姜錦是開包子鋪開出名的那個姜氏，頓時驚訝道。

　　“原來你這麼年輕啊，我都聽說姜娘子姜娘子的，還以為怎麼也要有個三四十歲了。我哥哥買過一回那筍丁五色包子，可真好吃啊。”

　　姜錦笑，“隔日妹妹去我那裡玩，各樣的包子随便吃，畢竟我也就這拿出手了。”

　　朱家小娘子雖然有一二分意動，到底還是家教不錯的，便隻笑道，“咱們嘗嘗這菜，衛家嬸子說她雖然沒有在酒樓請客，卻是請了酒樓的大廚過來的。”

　　這會兒席面已經上來了，其實姜錦早就瞅見了，她是幹什麼的啊，頓時覺得有幾分意興闌珊。

　　齊氏實在也太摳了，好歹中舉一輩子也就那麼一回的事，而且街坊鄰居也都來了，怎麼也是個面子。

　　那席面一邊都是整隻雞，偏他家都是一劈兩半的半隻，肴肉雖然盤子擺的挺好看，也不能掩飾一盤子隻有十二片的事實，紅燒肉丸子看着是不錯，整整一海碗，但是姜錦瞅見裡面墊着的豆芽菜了，蝦似乎也不夠新鮮，魚的個頭也絕對不是大個子。

　　這一桌席面雖然也有十六道菜，但是除了素材之外的葷菜基本上都是中看不中吃的，這邊後院裡是擺了五桌。姜錦就是幹這個的，盤算了下，齊氏節省了三兩銀子多四兩不到的樣子。

　　當然，這還不包括大廚上省的錢，畢竟要是量少味精也不是不行。

　　可看那朱家小娘子吃了兩口就開始撂筷子，就知道味道如何了。姜錦倒是挺有冒險精神的，每道菜都吃了一筷子，隻覺得黃焖羊肉做的還行。就是那黃焖羊肉的分量也實在是不多，姜錦吃了一筷子後發現盤子裡也隻剩下兩三小塊了，就住了筷子，隻用了兩道小菜。

　　柳葉沒那麼挑，但也覺得味道不好，隻略吃了個三四分飽，便不再吃了，再看别人，竟席面上一半的人都停了筷子正和左右聊天。

　　看來這席面的味道實在是稱不上好，大家也不過是給個面子，都不說而已。

　　說真的，這席面讓姜錦想起來她之前的一個大學同學結婚的喜宴，那叫一個一言難盡，坐了一個多小時，最後連冷盤都沒讓人吃飽。

　　不過大家都講究個人情，到底面上都不作聲色，估計心裡都把齊氏給拉黑了，姜錦有點心疼自己那一兩銀子，而看孫老太太的表情，估計也心疼她的禮錢。

　　一時氣氛多少還是有點尴尬的，直到前面傳來吵嚷聲，似乎是鬧了起來，也不知道是鬧的什麼。

　　柳葉見大家都被前院的事情給吸引了注意力，便悄悄跟姜錦道，“該不會前面席面兩個人搶雞腿，打起來了吧？”

　　齊氏這席面辦的，一個桌上隻一個雞腿，要是有兩人想吃，還真是要争奪一下，分個高下呢。

　　旁邊朱家小娘子聽見柳葉促狹，忍不住撲哧一下笑起來，然後反應過來忙捂住了嘴。

　　姜錦也忍不住抿唇，忍了下笑方才道，“你别胡鬧。”

　　在大家沒讨論起來的時候，姜錦倒是聽着兩耳朵，什麼兄弟，女人的，估計是關系不錯的朋友因為女人鬧起來了。

　　當然，柳葉的形容實在是太貼切太形象了，實在是讓姜錦難以克制微笑。

　　不過下一刻，她就發現不太對了，靠近前院的那一桌，瞧着她眼神似乎不太對？

　　等幾分鐘後，齊氏過來安撫街坊鄰居倒是沒說什麼，隻道，“驚擾了大家實在是不好意思，今兒高興大家喝的多了點。”

　　這倒也是常事，衆人也都紛紛表示理解。

　　就是姜錦覺得那齊氏開口前看過來的惡狠狠眼神有那麼點兒費解，前院喝多了酒，叽叽喳喳的，和她有什麼關系？

　　不過本來大家都沒吃飽，意興闌珊的，出了這事，便都紛紛告辭散了。

　　姜錦也帶着柳葉随着衆人一起慢悠悠的往外走，走到門口，孫老大夫正等着孫老太太，見了姜錦，遲疑了一下，臉上欲言又止的表情太明顯，隻道。

　　“這吃完了飯，不如上我家喝一杯茶？”

　　姜錦也知道孫老大夫這是有話要和自己說了，想了下道，“其實還是我的鋪子近點兒，也便宜用點點心。”

　　孫老太太的手藝那真是不提也罷，而且姜錦和柳葉都沒吃飽，孫老太太估計也不會吃個肚兒圓，至多吃個半飽。

　　“也好，還真得墊補點兒。”孫老大夫也不客氣。

　　四人走回鋪子，姜錦叫人端了兩盤子熱包子，兩碟子涼菜，一盆皮蛋瘦肉粥上來。

　　柳葉一人給盛了一碗粥，姜錦則是開口問道。

　　“到底是怎麼回事？”

　　孫老大夫張了張口道，“今兒前院衛三郎和他一個師兄鬧起來了，你知道這事吧。”

　　“是聽說鬧起來了？”姜錦不傻，指着自己，“難道這事還和我有關系？”

　　“這事說來你也是無妄之災了。”孫老大夫也覺得姜錦挺倒黴的，“衛三郎的那個師兄在門口瞅見了你，覺得你長得好，他又新近喪了妻，便問衛三郎打聽。你也知道衛家三郎對你的心思，這兩人酒喝的有點多，語氣都挺沖的，然後就鬧起來了。”

　　姜錦張了張口，半響才道，“我這也太倒黴了吧。”

　　若是平日衛三郎和他朋友打起來就打起來呗，和她有啥關系？可是今兒街坊鄰居都在，想也知道這話傳出去又多難聽，估計要說自己是紅顔禍水。

　　問題人家當紅顔禍水的就算不是挑起兩個國家戰争，也是挑起什麼達官貴人皇子王爺的矛盾，自己這倒是好，挑起的是兩個小舉人的矛盾……

　　真tm虧！

　　姜錦瞬間郁悶了，柳葉表情卻有點怪。

　　“你在想什麼啊？”

　　多難得，柳葉竟然不和她同仇敵忾？

　　“沒什麼，就是想起來我之前說的那一句話。”

　　“什麼話？”孫老太太不解。

　　“就是說衛三郎和人大約是争席面上唯一的一個雞腿才打架的。”柳葉小心的瞅了瞅姜錦，才小小聲的道，“沒想到姑娘你才是那個雞腿呀。”

　　孫老大夫被皮蛋瘦肉粥嗆着了：咳咳咳……

　　孫老太太被口水嗆着了：咳咳咳咳咳……

　　姜錦：……

　　好了，決定了，今天下午吃雞腿！本姑娘要洩憤！

　　本來姜錦有點煩惱的，畢竟在街坊鄰居都在的席面上，兩個男人因為自己鬧起來，就算擱在現代也肯定有很多人說閑話。更别說古代了。

　　也難說是不是會有什麼風騷美豔老闆娘之類的流言傳出來，雖然姜錦和這兩個詞一點關系都不搭邊。

　　她現在外表是矮個子，飛機場，小清新臉的軟妹子。

　　但是被柳葉這雞腿給一攪合，姜錦悶氣倒是真消散了不少。

　　不過這事還是對姜錦造成了一定的困擾，孫老大夫話裡話外的意思是衛家來提親的話，建議姜錦答應下來，不然外面傳的肯定更難聽。

　　孫老太太說衛三郎如今中了舉人，倒不也不辱沒了姜錦，畢竟小夥兒本身還是不錯的，今兒鬧起來也是因為他那位同門師兄說話不怎麼客氣。

　　姜錦沒有反駁什麼，隻說會考慮，又歎口氣，“齊氏看我不順眼，也未必會來提親就是了。”

　　這倒是有可能的，不過如果那樣的話，外面的風言風語對姜錦隻怕更加不利。

　　等孫老大夫走了，柳葉就忍不住問姜錦，“今兒這事鬧的這樣，隻怕外面傳言不好聽，你先前是沒對衛三郎有什麼意思，現在衛家來提親，答應還是不答應？”

　　說真的，姜錦有那麼一瞬間猶豫，孫老大夫夫妻都這麼說，可見這流言蜚語的厲害程度可能比她想象的要高。

　　衛三郎其實真不錯，年方二十的舉人，不管在那裡都還是挺稀罕的，如果三十來歲能中個進士，倒時候一外放，就是個官兒。

　　齊氏雖然惡心人了點，但其實光精明不聰明，不然也不會幹出來一張席面就一個雞腿的事兒來，姜錦還是能應付來的。

　　姜錦自己呢，外貌上也就是清秀有餘，人還是二嫁，家産是有點，但是畢竟家底子薄，還真未必比衛三郎家有錢。

　　可是，人為什麼一定要結婚？因為要有個家，有個男人？她在福利院長大的，沒爹沒娘，也一直挺陽光幸福啊，何況隻是少個男人？

　　而且古代也不興随便離婚的，即使是古代都說初嫁從父，再嫁從己，就為了一點名聲，自己這一輩子都搭進去嗎？

　　她有錢又有事業，何必這麼想不開？

　　“還是算了吧。”姜錦想了半天，搖頭道，“我既不心悅他，齊氏也是個麻煩，再說衛家來不來提親還是挺難說的。”

　　柳葉沒說話，看了一會兒姜錦，突然道，“阿錦，你是不是根本就不想嫁人啊？”

　　姜錦沒想到一向神經大條的柳葉竟然問出這樣犀利的話，一時詫異又吃驚。

　　“為什麼這麼說？”

　　柳葉猶豫了一下，道，“陸世子就不說了，那陸家沒一個好東西，即使是世子夫人也不可惜。别的提親的不太熟悉的我也不說了，至少我覺得不管是衛三郎還是林大公子，都是挺好的人，雖然沒有那麼完美，可是那裡有十全十美的事情？”

　　姜錦失笑，“你這話說的，衛三郎就罷了，林大公子那裡對我有什麼情意了？”

　　“你别當我傻，林大公子看你的眼神不一樣，而且那麼殷勤，我不信他對你沒想法。”

　　姜錦皺眉道，“你這話說的有趣，他有想法為什麼不開口？難道我還要上趕着麼？他家那個門第，也不是那麼簡單的，難不成我還去當妾？”

　　柳葉見姜錦是真惱了，神色都冷了，猶豫了一下還要不要再勸說，這男女之間大約不是那麼非黑即白的，門卻被敲響了。

　　姜錦收斂了惱怒之色，方道。

　　“誰啊，進來。”

　　進來的是不是桐花，卻是青梅。

　　“有什麼事嗎？”姜錦見青梅臉色為難，還是勉強笑着問道。

　　青梅其實挺不想再給姜錦添煩惱了，可是話又不能不說，因此猶豫了一下，還是照實說了。

　　“衛三郎來了，正在鋪子裡嚷嚷着要見你。”