土匪島一戰，鐵木營上下先是大悲，後是大喜。等楊日天率衆打掃完戰場撤回長勝堡，老遠就能看見神農河灘上煙霧缭繞。

　　賈道士掂量掂量腰裡佩戴的一枚銅錢，感慨萬千：“今兒是端午節。”

　　孫一第一反應就是今天要吃粽子。

　　轉念一想鐵木營中一沒有江米，二沒有粽葉，吃粽子隻能作罷。倒是如今營中大大小小的筏子衆多，可以安排一次龍舟比賽慶賀勝利，孫一便向道士提了一句，賈道士立刻應承下來。

　　将士們上了岸，百姓紛紛擠過來用草枝蘸了水向将士身上抛灑。

　　孫一偷偷地詢問賈道士，百姓在幹什麼？

　　賈道士告訴孫一這是在替将士驅瘟。民間傳說，到了五月初五這天，五毒橫行，大兇，諸事不宜，自古端午便是驅毒祈平安的日子，今日将士們經此一劫，百姓就更加重視端午驅毒。河灘上燃燒的火堆，是百姓收集的菖蒲、艾蒿。百姓向将士撒水，叫做洗百病。

　　孫一不由地驚奇，心裡懷疑自己是不是穿越到了另一個明朝，開口問道：“端午不是紀念屈原的嗎？”

　　賈道士怔了一下，回答道：“陝南安康一帶，的确有人在端午祭祀三閭大夫。關中地區祭祀的卻是鐘馗，隴西祭祀的是大秦天王符堅，隴東祭祀的是秦将白起。山西祭祀的是介子推，吳越祭祀的是伍子胥。力德爾爺祖上莫非是楚國人？”

　　孫一搖搖頭。在後世孫一聽自己的爺爺講過，自己家的家譜在1960年被一把火燒了個幹淨，爺爺也隻能往上想起幾輩人的颠肺流離，自己家祖籍何處，有何淵源，早就沒人知道了。

　　孫一隻是疑惑，明朝和後世僅相隔不到四百年，端午的風俗怎麼差了這麼大？

　　孫一其實不知道，端午節屈原獨領風騷，僅僅源于1939年。當時日寇肆虐，國事飄搖，郭沫若、老舍一衆人等提議立端午為詩人節，于是解放後屈原和端午就成了近義詞。在明朝，端午節祭祀屈原的風俗即使在荊楚地區也遠遠不及伍子胥，三閭大夫在一衆明朝人心中隻是一個悲情人物，遠非後世的愛國主義符号。即使在後世，如果到東亞周邊有端午傳統的國家如安南朝鮮琉球台灣，當地人對屈原的傳說其實十分陌生。

　　鐘馗捉鬼，符堅和白起驅魔，崇祯五年陝西百姓的這些風俗，才是千年的端午本源。

　　孫一穿過百姓的夾道歡迎，就見姜老軍領了一隊人馬，挨個給将士們身上插一種叫做菖蒲的長葉子草。

　　姜老軍的這隊人馬本是為了對付瘟疫臨時集結的稍懂些醫術的百姓，現在沒有瘟疫了，人馬還沒散去。當時為了在疫情中便于識别，這隊人馬特意做了一隻旗幟，一塊白布上用毛筆畫了一隻葫蘆，取的是懸壺濟世的意思。

　　姜老軍給力德爾爺挑了一束最長的菖蒲，這束菖蒲的葉莖部位還用其它藥草編成了一隻老虎的形狀，名曰“艾虎”。

　　等姜老軍親手把艾虎給孫一插在肩頭，孫一道了謝，對姜老軍說：“上次給你的那種樹皮，今天可以試試了。”

　　姜老軍連聲答應，“好好好。”

　　參戰的民兵和百姓上了岸就解散。孫一和楊日天商量過了，今天剩下的時間沒事的人全都放假，讓大夥都過個節。

　　孫一回到長勝堡，發現變了樣。

　　馬廄被人用紅紙裝飾過了，甚至馬鞍上都系着紅繩。問過賈道士才知道五月初五是馬的“本命日”。

　　自己的房門口不知道被誰貼了一張白紙，白紙上畫着蛇、蠍子、癞蛤蟆、壁虎和蜈蚣。

　　賈道士說這是五毒，挂五毒也是端午的風俗，取的是“以毒攻毒”。

　　說着話賈道士摘下腰間的銅錢，“這是小時候我娘給我挂上的，這麼多年了，我一直戴着。”

　　這銅錢比一般的錢大一圈，錢眼左邊是五毒的圖案，右邊是持劍的鐘馗，上面是“敕令”二字。看來也是端午的習俗。

　　王二牛風風火火地趕來，送給孫一一串用彩線紮在一起的九隻粽子。賈道士一把抓住二牛商量賽龍舟的事。

　　孫一奇怪，鐵木營居然有粽子？打開一隻，竟然是高粱餡的！

　　翻來翻去查看粽子葉，孫一問道：“二牛，這粽子葉是怎麼搞到的？”

　　王二牛丈二和尚摸不着頭腦，“爺，這就是蘆葦葉呀。”

　　孫一趕緊支吾着遮掩過去，他一直以為專門有一種植物生産粽葉。

　　再說姜老軍迎接了衆将士凱旋，打着“葫蘆旗”帶着隊伍回到臨時醫院。此戰鐵木營一人兇部中箭當場身亡，五人輕傷。剛照料完傷員，楊六押着一群俘虜進了院子。

　　俘虜傷勢有輕有重，依舊例由“葫蘆兵”練手救治。狼山堂的六哥和狗蛋抱了電池也趕來幫忙“治傷”，被負責看押俘虜的楊六冷着臉攔在門外。

　　俘虜除了外傷，個個還都中了毒。這時症狀雖不再惡化，依舊是滿院子哼哼唧唧呻吟聲響成一片。

　　姜老軍挑了幾個俘虜，每人發了數量不等的幾顆丹丸服下。

　　這丹丸原料是鐵木營商隊特意到闆升城買回來的川楝皮，姜老軍按照力德爾爺的方子親手炮制：把川楝皮磨碎過篩；粗粉煎煮2次，合并煎液，過濾濃縮成稠膏，與細粉混合，加入含水石粉，制成丹丸。

　　力德爾爺說此藥驅蟲最好，隻是藥勁太大，服過之後難免頭暈、頭痛、思睡、惡心、腹痛。前幾日藥丸就已制好，但戰事一直緊張，沒敢貿然讓士卒和百姓試用。端午自古就有采藥制藥的傳統，今日試服最好不過。

　　過不多時，服了藥丸的俘虜中就有人喊肚子疼，過了半個時辰屙出十幾條惡心至極的蛔蟲。俘虜雖然兩腿發飄，精神卻一下子變好了，逢人就說二杆子的巫術已然破了，肚子裡的髒東西已經不能害人了。

　　土匪一下子蜂擁哀求姜老軍也給自己服一顆解藥，姜老軍搖搖頭都拒絕了。

　　開始給幾名俘虜服藥，隻是要确認一下劑量。驅蟲藥鐵木營自己人都不夠用，怎麼可能勻給土匪？

　　臨近傍晚的龍舟競渡吸引了一河灘的百姓觀看。

　　一共六隻隊伍參賽，四個生産隊加上巴特爾一衆和鐵木營總部。

　　一條龍駕着自己的軟帆筏子遊弋在神農河面當裁判。規則很簡單，從神農河對岸第一個劃到岸邊的筏子就算獲勝。

　　六隻大小不一的筏子各個打扮得花枝招展，筏子上全是精壯小夥。總部的筏子上領頭的是尕李廣，帶領着兩名戰兵和兩名孤兒。

　　孫一腿腳不方便，王二牛特地安排他坐在一張簡易桌子後面。

　　桌子上堆滿各式各樣的粽子，野果象小山一樣，把孫一感動得不行。

　　孫一從各個方向觀察各種粽子，猜測着挑選着，有中意的就迫不及待地拆開咬一口，好吃的就分給身邊的琪琪格一些，不好吃的就扔給腳下的霸下。

　　在後世孫一早就不愛吃粽子了，端午節也不吃。回到明朝之後頓頓粗糧野菜，現在孫一特懷念後世那種咬一口能膩死人的江米甜粽子。

　　王二牛瞪着眼睛遠遠地看着力德爾爺把祭品都挑着吃了，一點辦法都沒有。

　　楊日天大大咧咧地寬慰二牛，“不光爺吃了，霸下也吃了，就算是咱祭過了！”

　　說罷直接跳過祭祀程序，一聲铳響，通知六條筏子比賽開始。

　　筏子上的小夥子正在争執力德爾喜歡吃的是哪一家的粽子，一聽铳響，立刻亂了。

　　因為比賽規則沒有指定起點和終點，隻要渡過河就算赢，所以六條筏子全打算借助河流水勢，都擠在神農河上遊的一個小河灣。铳響之後一時間誰也搶不出來。

　　情急之下，有小夥子就動起手來，連推帶踹地把擋路的筏子往一邊趕。

　　被踹的筏子不幹了，回身就把長篙支在後面的筏子船頭，隻一下，前面筏子出去幾丈遠，後面的筏子直往後退。

　　另一條筏子上的巴特爾見狀恍然大悟，原來競渡和草原上的叼羊是一個玩法。

　　巴特爾一聲胡哨，手中長篙甩出。

　　巴特爾的篙是套馬杆臨時改的，套索還在長篙的末端。一下子套索扽住了前面筏子高高翹起的尾巴，巴特爾趁勢一收套馬杆，前面筏子不住的回退，巴特爾一衆遊牧人的筏子象箭一樣滑了出去。

　　前面筏子上的小夥子急了眼，兩艘筏子交錯的時候一個魚躍撲了過來，噗通噗通馬上三四個人落水。

　　河灘上的百姓立時一片喝彩。

　　民間的比賽一直有文比和武比之分。武比的規矩就是沒有規矩。以舟為例，文比叫競渡，武比叫鬥船。

　　陝北民風強悍，競渡成了鬥船，從參賽的小夥子到看熱鬧的百姓一下子全被燃起了熱情。河上六條筏子反複厮打，河灘加油鼓勁的百姓喊啞了嗓子，隻恨沒随身帶鑼鼓家夥。

　　……

　　多年以後，有老狼山川的百姓回憶起那次印象深刻的端午節，用了三個“虛脫”來形容。

　　前晌的時候以為鬧瘟疫，吓得虛脫了；

　　後晌的時候鬥船，喊得虛脫了；

　　黑夜裡吃了力德爾爺的驅蟲藥，屙得虛脫了。