清晨，紛紛揚揚的大雪終于停歇下來，江陵城外一片素白，積雪反射着陽光，在雪面上鍍上一層朦朦胧胧的光芒，在加上積雪中巍峨聳立的江陵城，飄渺虛幻加上古樸典雅，看上去猶如人間仙境一般。
然而就在這人間仙境之中，卻有人幹着焚琴煮鶴的勾當，上百名兵卒聚攏在一起，用樹枝清掃着積雪。
片刻之後，兵卒就請掃出方圓數百米的一塊空地。
臨近午時，兩隊人馬出現在空地兩側，蒼茫白雪，鐵甲紅旗，一股比寒風還要凜冽的肅殺之氣回蕩在天地之間，壓得人幾乎喘不過氣來。
夏侯惇一馬當先躍入沙場，高聲喝道：“關羽匹夫，速速前來受死。”
另一側的帥旗之下，關羽也提起鋼刀，策馬上前。
關羽身形一動，馬良就皺眉道：“君侯，馬良總覺得沒有必要和夏侯惇作此意氣之争，如今馮雪滿天，道路難行，不出數月，夏侯惇就得撤兵而回，所以……馬良覺得，還是穩守江陵為妙！”
關羽搖頭道：“季常此言差矣，你也隻徐晃徐公明正在前來支援夏侯惇，一旦二人合兵一處，就算江陵無礙，但二人分兵前去采石矶怎麼辦？”
說到這裡，關羽眯起眼睛，斬釘截鐵的說道：“所以關某一定要擊敗夏侯惇，讓主公後路無憂。”
馬良又何嘗不知道這一點，但有些話，馬良是沒辦法說出來的，馬良最擔心的是關羽出現什麼閃失，關羽是虎狼之将，但夏侯惇也是天下聞名的猛将，并不比關羽差多少，萬一關羽……江陵城就危險了。
好像猜到了馬良的想法，關羽接着說道：“季常，就算冒險，我也要試一試的，如今主公戰敗，我們想要擋住李子悔的河北鐵騎，退守長臨湘，占據江南四郡（武陵、零陵、桂陽、長沙）。但就算這樣，我們也要面臨襄陽和夷陵的兩面夾擊，我問你，我們有幾分希望守得住江陵？”
馬良默然不語，關羽說的确實是實情，不反攻襄陽，就等于給李重在荊州留下一個堅固的據點。
而曹操也絕對不會甘心讓李重獨享荊州，猛攻江陵已經是必然的了，徐晃的來源已經證明，北宮伯玉的戰亂已經被平息下來。夏侯惇之時先前部隊罷了，不出兩年，曹操就會率領大軍南下，再加上襄陽的李重，劉備根本守不住江陵。
如果關羽能擊退夏侯惇，反攻襄陽，形勢就完全不一樣了，雖然不能說扭轉局勢，但還能取得一線生機的。
“君侯一定要多加小心！”想到這裡，馬良也隻能歎息一聲，暗祝關羽好運了。
關羽哈哈一笑，高聲道：“季常放心，夏侯惇小兒豈是關某的對手，前幾日之時關羽怕傷勢複發，未敢出盡全力而已，今日關羽定然斬夏侯惇于馬下。”
就在關羽和馬良的說話之間，夏侯惇已經圍着沙場不耐煩的轉了一圈，高聲喝道：“關羽小兒，你是不是怕了，怕了的話就快點滾回江陵，戰場不是你這種你娘們兒來的地方，哈哈哈……”
不得不說，夏侯惇的嘲諷技能已經練到頂級了，一句話就把關羽氣得須發皆張，眼中殺機爆閃，策馬直撲夏侯惇。
馬蹄翻飛，濺起積雪，久久不落，翻滾在關羽的馬後，就像一條雪龍一樣。眨眼之間關羽就沖出上百步，手中的鋼刀化作一線光芒，刺向夏侯惇的兇口。
不得不說，要說到氣勢的運用，關羽堪稱三國時期最厲害的高手，特别是拼命的技巧，關羽要比呂布還強一些。關羽化刀為槍，聲勢勢若奔雷，卻刺得悄無聲息，給人一種陰陽倒轉，快慢由心的感覺。
夏侯惇也被關羽這一刀殺的措不及防，隻能勉強将鋼槍橫在兇前，抵擋一下，頂在關羽的刀背的分叉上。隻覺得一股洶湧的力道湧來，兩臂竟然穩不住刀杆，如此同時夏侯惇的戰馬也被沖的不住的倒退。
關羽并沒有說大話，剛才與馬良所說的話半真半假，由于擔心傷勢複發，頭幾次和夏侯惇交戰，關羽一直都沒有動用全力，而這一次，關羽已經孤注一擲了，俨然要賭上性命秒殺了夏侯惇。
兩匹戰馬一退一進，噗地一聲，關羽的刀尖擠推鋼槍，刺進夏侯惇的兇口。
“哼……”關羽眼神一冷，這要一鼓作氣刺死夏侯惇，忽然覺得肩膀一疼，手中的鋼刀一下子緩了幾分，被夏侯惇抓住機會，一下子蕩開鋼刀。
夏侯惇躲過一劫，看也不看兇口的傷勢，更不管關羽為何忽然氣力不加，掄起鋼槍就奔着關羽砸了下去。
一聲震耳欲聾的巨響過後，氣勁橫飛，夏侯惇獨目圓睜，死死的握住鋼槍，向下猛壓，脖頸之處青筋暴起，蜿蜒蠕動，如同一條條小蛇盤繞在脖頸上一樣，顯然已經将全身的力氣都用了出來。
關羽的臉上也皿紅欲滴，緊咬牙關，拼命擎住刀杆，向上頂去。
二人隻僵持了短短的一瞬間，夏侯惇的兇前忽然噴出一股鮮皿，手上勢若千斤的鋼槍一下子變得軟塌塌的，沒有一絲力氣。
關羽一愣，夏侯惇抽身就走。
就在關羽愣神的一瞬間，夏侯惇已經轉過馬頭，朝着本方的軍陣奔馳而去了。
關羽當然不會放過這個千載難逢的機會了，催動戰馬，就要追殺夏侯惇。可關羽剛一動身，卻又停了下來，撥轉馬頭，收兵回轉江陵了。兩軍的兵卒也看出事情不對，匆匆收卷軍旗戰鼓，各自回營了。
…………
夏侯惇的大營之中，炭爐熊熊，烤的軍帳之中炙熱如夏。夏侯惇踞坐在帥椅之上，赤2裸着上身，身上肌肉筋突，汗珠滾動。在夏侯惇的兇口上，纏着厚厚一層白布，但就算這樣，一抹赤紅的皿迹依然在白布上滲透出來。
随軍郎中一邊給夏侯惇熬藥，一邊說道：“将軍一定要加以小心，關羽的刀尖已經傷及肺腑，不可随便移動，呼吸之時也要小心，萬萬不可牽動傷口。”
夏侯惇臉皮抽動一下，想要苦笑，卻有沒敢笑，低聲說道：“看來我連說話喘氣都要小心一些了，是不是？”
随軍郎中笑道：“大将軍所言極是！”
“我……”夏侯惇剛想怒罵一聲，卻一咧嘴，顯然是感覺到不對了，頓了一下，才慢慢問道：“那要多長時間才能痊愈呢。”
随軍郎中陪笑道：“大将軍放心，隻要安心調養，不出一年，定可恢複如初。”
夏侯惇聞言慢慢靠在椅背上，喃喃道：“這下好了，都不用裝了……”
說話之間，帳簾一挑，法孝直急沖沖的來到帳中，看了一眼熬藥的朗州，就皺眉道：“大将軍怎能如此冒險，與關羽交戰，詐敗即可，傷勢如此之重，萬一有個閃失，數萬大軍豈不是群龍無首？”
夏侯惇心道紮傷你老母，我有病啊，拿自己的性命開玩笑，誰料到關羽又拿出斬顔良的戰術來，自己被打了個措不及防。
心中苦笑，夏侯惇也不答話，隻是哼哼了一聲。
法孝直肅手而立，一直等到随軍郎中熬完湯藥，服侍夏侯惇服下，這才揮手讓郎中退到帳外，低聲說道：“大将軍紮傷也好，正好引誘關羽出城，攻打我軍營寨。大将軍隻需裝作傷重，無力指揮軍隊即可，關羽得勝之後，定然會出兵襄陽。法孝直估計，關羽定然取不下襄陽，待到關羽退兵之時，大将軍率兵伏擊關羽，關羽一敗，江陵唾手可得！”
夏侯惇輕聲道：“孝直，不瞞你說，我不是紮傷……而是真傷了，接下來……怕是無力指揮軍隊了。”
“什麼？”法孝直難以置信的驚叫了一聲，這才低聲說道：“大将軍不是開玩笑吧，這可是勝負攸關的大事。”
夏侯惇輕聲道：“我哪有心思開玩笑，所以，在徐晃将軍到來之前……此處的軍隊就交由你指揮好了。”
法孝直聞言頓時面露難色，躊躇半晌，這才低聲道：“大将軍還是另選他人領兵為妙，法孝直怕是難當重任，萬一有個閃失，該如何是好？”
法孝直這倒不是推脫之言，出謀劃策和領兵打仗完全是兩碼事，像周瑜這樣謀略戰場一把抓的大将并不多。依照戰場的形式，給主将提出參考意見可以，大多數謀士都能做到這一點。
但真領兵打仗卻不一樣，主将不但要在衆多計劃中選出可行之計，還要推演敵我雙方的戰鬥力對比，調派合适的兵力迎敵，是件很費腦筋的舉動。
另外，主将的人格魅力也是一方面，主将必須取得兵卒的信服才行，不然的話，軍隊号令不一，就算計策再好也沒有用。
法孝直差的就是這一點，一旦關羽領兵來襲，夏侯惇沒法指揮軍隊，指望法孝直能震懾住那些驕兵悍将，能看出戰場強弱，何處軍陣有漏洞，實在是不太現實。法孝直的設計是夏侯惇詐敗，可不是真演變成一場潰敗。
夏侯惇看了一眼法孝直，輕聲道：“除了孝直之外，軍中再無可以領兵的人選了，姑且一試吧……實在不行，直接退兵也可，我料關羽也不會來追。”