老祖母一錘定音，皇後之位就此定下。

　　這簡直是瘋了！說是小豹子，實際也快有半人高，油光水滑的皮毛在太陽下蒙上一層金光。它們打了個哈切，露出雪白尖利的牙齒，邁着輕盈的步子向前走去，剛剛走了幾步，就被女孩們極度驚恐的尖叫吓了一跳。這些佳麗最大的也不過十八歲，最小的隻有十三歲，平日大門不出二門不邁，隻在畫冊上見過虎豹的圖象。此刻，她們直面這等猛獸，早已唬得魂不附體。膽子小的兩股戰戰，跌坐在地上，張大嘴巴，淚水嘩嘩而下，卻不敢發出半點聲音。膽子稍大的也是大腦一片空白，一些呆呆立在原地，渾身發麻。而有幾個女子在倒退幾步後，終于回過神來，轉身就想跑。

　　月池不由暴喝一聲：“站住！千萬别動，一動它就會撲上來！”

　　正滿心惶然的婉儀愕然擡頭，隔着深深淺淺的翠色，隔着冉冉纏纏的流年，她們終于又再見了。這一面，恰似張君瑞初見崔莺莺所發出的那聲喟歎：“呀！正撞着五百年前風流業冤。”

　　月池轉身就要奔下去，朱厚照一把拉住她：“你這是作甚，這是點點和豆豆，你又不是沒見過……”

　　月池回頭，她的雙眼中仿佛有火焰在跳動：“那也是能殺人的猛獸！”

　　她使勁甩開朱厚照，如離弦利箭一般沖了出去。一下樓，月池并沒有貿貿然直接上前，朱厚照八成隻是突然奇想要試試未來國母的膽量，而不是想真的殺人，馴獸師一定就在附近。她斥道：“孫旗呢，還不快滾出來！”

　　禦用馴獸師孫旗帶着他的兩個徒弟忙不疊地走出來。他們也是滿頭大汗。昨日皇上召他們問豹子訓得如何了，他們以為皇上是要看鬥獸，當然是拍着兇脯打包票說：“訓得十分妥當，是既矯健又溫順，已然萬無一失。”誰想，今兒居然來了谕旨，讓他們把最溫順的兩隻牽到宮後苑來。他們以為皇上是一時興起想換個地方看表演，也不以為意。他們萬萬沒想到，豹子牽來不是為鬥獸，而是鬥這群嬌滴滴的姑娘啊。萬一出了什麼差錯，那豹房裡所有的馴獸師都吃不了兜着走。正在他們心急如焚時，終于有一個能做主的出來下令了。

　　月池罕有疾言厲色的時候：“把它們都給我牽走。”

　　孫旗一聽她原來也不是奉旨而來，一時有些遲疑，月池忙補充道：“出了什麼事，都有我兜着，你怕什麼，牽走！”

　　孫旗連聲應了，幾人拿出三指粗的麻繩來就要套在豹子的脖子上。豆豆和點點不滿地嗚嗚兩聲，但被塞了一嘴的肉後，還是乖乖聽話。月池不由松了口氣。婉儀的心也終于落下來，她不由自主地朝月池走過去。就在她正想同月池說話之際，異變又發生了。

　　其他姑娘以為豹子已被制服，死裡逃生後的第一反應，當然是拔腿就跑，趕快離開這個鬼地方啊！就因這本能的反應壞了事，永遠不要背對大型貓科動物，并且惶急地逃命，因為這會激發它們的捕獵天性。而豹子的奔跑速度可以達到每小時80公裡，它的力量也大的吓人，足可以把幾十斤的獵物拖到樹上去。

　　這樣的猛獸，即便是在幼年期，殺傷力也不容小觑。豆豆和點點幾乎是立刻疾射了出去。扯住豆豆的是孫旗本人，他幾乎是立刻收緊繩套，豆豆感到一陣窒息，沖勁小了許多。他的一個徒弟趕快上來援手，用鞭子急抽豆豆的四肢，豆豆被制服。可拉住點點的是孫旗的徒弟，年輕人經驗少，反應慢，居然讓點點把繩子扯開了。而離點點最近的人，就是立在原地的婉儀。月池大驚失色，她忙将婉儀扯了過來，拖着她拔腿就跑，這下豹子的追逐對象就變成了她們。人怎麼能跑得過豹子，更何況月池體虛氣短，婉儀還纏了小腳，根本走不快。她們仿佛已經聞到了豹子口中的腥氣。

　　幸好侍衛和馴獸師已經如潮水一般湧了上來，大家手持刀劍大聲威懾，才為她們争取到一線生機。可若要逃生，還是太難了，豹子畢竟太過靈敏，正當月池以為小命休矣時，前面竟然出現了粼粼的波光，是水！感謝《動物世界》，豹子不喜歡遊泳！月池深吸一口氣，她側身一把将婉儀推進湖裡。

　　可到她準備跳向另一個方向時，身後卻傳來了豹子的低嗚。豹子如同泰山壓頂一般朝她撲過來，月池重重摔落在塵土中。這兇獸的利爪按在了她的背上，涎水已經滴在了她的臉頰，順着脖子流進了衣襟裡。就在這千鈞一發之際，豹子的嗚聲卻變為痛苦的咆哮，它猛地從月池身上跳下來。月池被沖擊力撞得頭暈目眩，可到底逃命要緊，她忍着疼掙紮着起身，卻驚詫地發現，居然是朱厚照立在豹子身後，他右手持着一柄腰刀，握着刀柄的手都隐隐有些發白，出鞘的利刃寒光湛湛，而腥紅粘稠的皿液正從刀身上緩緩滴落。

　　豹子被徹底激發了狂性，在一聲驚雷般的怒吼過後，它又一次更換了獵物。朱厚照非但不覺害怕，反而赫然震怒。他舉刀就要上前與豹子親身搏鬥，左右都被他驚呆了，就算是再怕死也要保護皇帝呐！

　　谷大用等人死死把朱厚照抱住，其他錦衣衛齊齊湧了上前，利箭如雨射出，有幾支還塗上了猛獸專用的麻藥，這種雙重攻勢下，豹子終于咽了氣。而在這邊鬥得熱火朝天的時候，月池急急招呼太監來把婉儀救上來。已然凍得面白如雪的婉儀被扶上岸來。月池道：“拿披風來，立刻送夏小姐回壽昌宮的住所去。”

　　婉儀的牙齒都在打顫：“李公子，您……”

　　月池強笑着搖頭：“我沒事……”

　　趁着現下大亂，她轉身就要出宮去。婉儀望着她背上碩大的爪印，一時淚如雨下。月池馬上都快要出宮後苑了，卻聽回過神來的朱厚照在人群中央大吼：“李越呢！李越怎麼樣了！”

　　月池：“……”她又被衆人架了回來。

　　朱厚照一個箭步上前緊緊拉住她，來回打量，眼圈通紅，确認她沒受重創後松了口氣，接着又罵她：“你是不是瘋了，連命都不要了！你要是有什麼三長兩短，朕可怎麼辦！”

　　四周的人不由倒吸一口冷氣。月池則深深翻了一個白眼，傷害我的身體也就算了，還要敗壞我的名聲！兩人就近去了欽安殿的靜室，沒過一會兒，葛林葛太醫和他的同僚就上氣不接下氣地沖進來，撲通一聲跪倒在朱厚照面前。朱厚照不耐煩道：“行了行了，快去給他診診脈。”

　　月池心念一動，立刻說：“有勞葛太醫了。”還是得找這個不通婦科，把不出男女的。

　　葛林忙伸手搭脈，半晌方道：“還好，還好，并無大礙，隻是受了些驚吓。上次開得靈芝可用完了？”

　　月池道：“尚未，隻是每日一盅補湯。”

　　葛林道：“今日需多服些，靈芝不僅可以補氣益皿，也可安神。”

　　月池點點頭。朱厚照那邊就更沒事了，萬歲歲連驚吓都無，隻是手上因握刀稍稍震裂了虎口，塗一點金瘡藥就好了。

　　朱厚照忽而想起：“你身上可有傷，快脫下來讓他們給你瞧瞧。”

　　一室之人的目光都齊齊聚焦在月池身上，她如芒在背，面色如常道：“臣就不勞您操心了，想來也隻是一點淤青，回去上點藥就好了。您還是趕快想想，今日之事，太皇太後與太後那裡，當如何交代。”還有那群大臣，豈肯善罷甘休。

　　朱厚照一愣，果不其然，不出一會兒，太皇太後和張太後的辇架就心急如焚地趕來。周圍的人都識趣退下，月池也趁機溜了出來。

　　當她首如飛蓬，衣衫淩亂出現在家門口時，貞筠和時春都被吓了一跳。卧房内，貞筠小心翼翼地幫月池把衣衫一件件地脫下來，月池掙紮着解開抹兇，隻覺十分松快。貞筠卻看着她背後、手肘處的淤青和皿痕，眼眶濕潤，她低泣幫她抹藥道：“你這是進宮，還是去上戰場，怎麼會搞成這個樣子！”

　　月池趴在床上，長歎一聲：“說來話長……我這次去，見到了夏小姐。”

　　貞筠的動作一頓：“什麼，表姐！”

　　月池雖然盡量弱化當時的兇險程度，可貞筠還是聽得火冒三丈：“他、他，怎麼會有這種莽夫！不過是仗着投胎的本事好，若是在尋常人家，早就被……”

　　月池捂住她的嘴：“隔牆有耳。”

　　貞筠急眉赤眼道：“怕什麼，時春在外頭呢。”

　　她搜腸刮肚把朱厚照大罵一頓，從月池初進文華殿時挨得闆子說起，曆數朱厚照的罪過。小半個時辰後，她才漸漸平複下來，問道：“表姐她，她會怎麼樣？”

　　月池道：“你放心，我隻是拉着她跑了一截，也沒有同她同時落水，應當與她的名節無礙。”在這種變态禮教的束縛下，一舉一動都要小心謹慎，否則，極有可能害了一個無辜女子的一生。

　　貞筠的柳眉仍然深蹙：“她不會，要去當皇後吧？”

　　月池一怔，先前她還能有幾分把握說不會，可經過這一場鬧劇後，她也拿不準了，關鍵還要看後宮的兩個女主人和朱厚照本人的打算。事到如今，隻能靜觀其變了。

　　可遺憾的是，得知前因後果的王太皇太後卻對婉儀既愧疚又憐惜，她難得對着朱厚照這般嚴厲：“這些都是良家子，都是爹生娘養的。你怎麼能這樣！”

　　朱厚照低頭道：“我也隻是想，試試她們。”

　　張太後氣急，她狠狠拍了他幾下：“你要怎麼試不好，非要拿自個兒和人家的命去試！萬一有所損傷，你讓我怎麼去見你的父皇。”

　　朱厚照自知理虧：“孫旗說了，那豹子性子溫順，不會再傷人，誰曾想到……”

　　張太後問明孫旗是誰後，一疊聲要把他拖下去治罪。太皇太後轉動手中的佛珠，又把朱厚照身邊的太監全部叫過來責罵，一一賞了闆子，她道：“皇帝年幼，一時行差踏錯也在情理之中，可你們這些奴才，陪伴在皇帝身邊，卻不知規勸，要你們有何用？！拖下去給哀家打。這事全部都給哀家管好自己的嘴巴，統一說是馴獸之人疏忽，導緻猛獸逃出豹房。若洩露一星半點有辱皇家聲名的話來，哀家必扒了他的皮！”

　　出了事被提溜過來的劉公公、馬永成等人一臉茫然，前因後果都沒搞清楚，就被扯下去打了二十闆子。太皇太後又命身邊的嬷嬷去安撫今日受驚的姑娘們，對于婉儀則是加倍厚賜。

　　張太後在一旁聽得一驚，她試探性開口道：“對于夏氏，母後是打算如何安置？”

　　太皇太後橫了她一眼：“你兒子做出這樣的事來，自然要娶了人家，才算不教人家白受委屈。”

　　張太後微微蹙眉道：“可夏氏當衆被李越那厮牽手，又當衆落水……”

　　太皇太後道：“嫂溺叔援，權也。若袖手旁觀，才是不知禮的禽獸。若不是皇帝肆意妄為，夏氏怎會落水。再說了，她是當衆落水，又不是當衆從水裡被撈出來。對外就說是夏氏臨危不亂，忠心護主也就是了。”

　　老祖母一錘定音，皇後之位就此定下。朱厚照沒有什麼意見，張太後也不敢作聲了。太皇太後又道：“李越的确是個忠直之人，不像這些狗奴才，隻知道任由皇帝胡鬧。他這次隻怕也受了大驚吓。皇上也得好好安撫他才是。還有那些錦衣衛，你也該賞賞他們。”

　　這倒是說到了朱厚照的心坎上，朱厚照道：“朕打算升一升他李越的官位。”

　　張太後心中劃過一絲嫉恨，他對一個外人如此寵信，卻自己的舅家刀兵相向。太皇太後道：“這些朝堂的事，祖母也不懂，皇上自己看着辦就是了。行了，今兒你也累了，趕快進一碗安神湯早些安置。”

　　朱厚照點頭稱是。可一碗藥湯下肚之後，他卻在龍床上翻來覆去睡不着。他這時還在隐隐後怕，若是他慢了一步，豹子真咬了下去……李越要是死了，他會怎麼樣呢？守夜的小太監忽然聽到錦帳裡皇帝抽了抽鼻子，他搖搖頭暗自道，到底是吓壞了。