若是我樂意，要幾個男人都無所謂。

　　張彩的牙齒都在打顫，這就是最毒婦人心啊。但他也并非坐以待斃之人，他咬牙道：“禦史如此步步緊逼，就不怕兔子急了也咬人嗎？這種事是紙包不住火，下官還不如直接告訴萬歲，憑此告密之功，聖上忠厚仁恕，豈會中如此簡單的挑撥離間之計。”

　　月池一面整理衣衫，一面笑道：“你也是男人，難道不知男人的劣根所在？此事會如一根利刺紮在他的心中，他要拔刺不過是一句話的功夫，要忍下你卻是比登天還難。你說說，你有什麼依仗，讓皇帝忍下這頂綠帽子都要重用你呢？”

　　張彩被堵得面紅耳赤，他道：“姑娘如此攀咬，就不怕失了名節，被聖上厭棄嗎？”

　　月池譏诮一笑：“你要搞清楚，如今我厭棄他，不是他厭棄我。有些事，并不是我不能，隻是不想罷了。好了，我也不同你饒舌了。”

　　張彩悚然一驚，難不成她是要殺人滅口了。他正膽寒間，就聽月池道：“桌上有一份公文，你去看看。”

　　張彩不敢不聽，他隻覺自己的雙腿如灌了鉛一般，甚至開始胡思亂想，難不成桌上就是他的訃文。她是要借着鞑靼襲擊的東風，拔去他這根眼中釘。他有心想跑，又想到，他一介書生，手無縛雞之力，又能跑到哪兒去，再說了，還有家人在京都。

　　他一橫心，壯着膽子拿了起來，哪知道，他定睛一看，上頭卻寫着：“……另文選清吏司郎中張彩臨危不懼，于後方調度得當，臣懇請萬歲予之恩賞。”

　　張彩大吃一驚，他不由望向月池，月池此時已然靠在了軟枕之上。她道：“适才你若起一分色心，早已皿濺當場。沒想到，你不僅腦筋清楚，還有幾分膽色。”

　　張彩不由暗松一口氣，他被吓得發蒙的腦袋終于清醒過來。李越如要殺他，下藥、暗殺，什麼不可以。這般把他叫過來，還給他請賞，這擺明是要用他啊。

　　要是以前，他早就喜不自勝，磕頭如搗蒜也要表忠心了，可現在……

　　他重新跪到月池床前，懇切道：“禦史多謀善言，聰明才智不知勝過多少須眉濁物，下官一早就對禦史萬分佩服……”

　　月池聽得想樂，她懶洋洋道：“隻是？”

　　張彩一窒，他繼續道：“隻是，下官先前也說了，紙包不住火。萬一，一朝東窗事發，那我們不都……禦史何不早已告訴聖上真相，以您的智謀，皇後之位不是手到擒來，何必在這兒吃這種苦頭。”

　　月池挑挑眉道：“我剛剛不是說了嗎？我厭棄他，不大想。”

　　張彩已經無語了，他扶額道：“可您這麼下去，萬一哪天被揭發了。您是無事，可我跟您混了那麼久……”

　　他正想說求禦史放他回京，結果沒曾想月池來了一句：“這對你來說不是更好，日後皇兒登基，還能多保你數年榮華。”

　　張彩如遭雷擊，他磕磕巴巴道：“您、您是說？”

　　月池微微睜開眼：“我是不大想，但若是事到臨頭，誰又想去死呢？如何，是即刻去死，還是搏一場潑天富貴，就看你自個兒了。”

　　她聽到張彩的呼吸聲越來越急促，他磕磕巴巴道：“若一朝事洩，我、我就咬死毫不知情。”

　　月池道：“孺子可教也，隻要事洩與你無關，我就一定會保你。”

　　張彩默了默，終于磕頭道：“屬下願為主公驅馳。”

　　月池點點頭：“很好，想來你也累了，回去休息吧。”

　　張彩應了一聲是，到出門時，他才發覺，自己就同從水底鑽出來的水鬼一樣。他摸了一把汗，颠颠地走了。他所不知道的是，他前腳剛走，後腳唐伯虎就推着時春從隔壁走了過來。

　　時春皺眉道：“我還是不放心。就那一篇話，真能收服此人嗎。要我說，還是殺了最好。”

　　月池道：“換做其他清流，我雖不忍心，但也隻能殺了滅口。可換做張彩，他是投機之人，逐利而行。隻要餅畫得夠大，就不愁他不上鈎。”

　　唐伯虎歎道：“可餅終究隻是餅。一旦事洩，你真會委身嗎？”

　　月池沒有正面回答，她隻說：“車到山前必有路。”

　　唐伯虎看着她的神色暗自驚心，他勸道：“你素來視貞潔于無物，大丈夫能屈能伸，我聽說皇上生得十分周正……”

　　月池坦然道：“我是視貞潔于無物。但這意思是，若是我樂意，要幾個男人都無所謂，可若是我不想，任他天王老子也不行。”

　　唐伯虎聽得毛骨悚然，他道：“你可千萬不要做傻事。”

　　月池失笑道：“師父，你想到哪兒去了。皇上的人品是不行，節操更是約等于無，可該有的大局觀他還是有的。正德一朝的新政從一開始就與我息息相關，在日後更是會以我為推行主體。一旦我身殒或者暴露女身，那些頑固不化之人，還不群起而攻之。多年謀劃，毀于一旦，皇上可不是那種人啊。隻要我站得越高，籌碼就會多，天子和臣子本來就是互相依靠的。”

　　時春聽到此問道：“那麼，這次你立下如此大功，會被順理成章召回京城嗎？”

　　月池思索片刻，她搖搖頭道：“不會。”

　　唐伯虎“啊”了一聲：“為何？你都傷成這樣了，他怎會忍心……”

　　月池目光渺遠：“那畢竟是皇帝。”

　　她突然癱了下去，擺擺手道：“好了，好了，都回去歇着吧。接下來，還有一場硬仗要打。自己人内鬥起來，可比外頭的豺狼虎豹還要兇殘得多。”

　　自宣德以後，明對蒙古就以防禦為主，他們很少主動攻擊，最常做的一是加固城牆，二就是設口袋陣。口袋陣顧名思義，就是如荷包口袋一樣，三面包圍，隻留一個口子，誘敵深入，然後再封緊口子，沖上去圍剿。

　　口袋陣在最開始用時，的确起到了一定的作用，可蒙古人也不是傻子，明軍來來回回就是這麼幾手，蒙古人早已有了防備。有時，他們要做出進攻大同的姿态，等大同擺好口袋陣後，他們再一溜兒沖到宣府來，打得九邊軍鎮焦頭爛額，防不勝防。

　　可是這一次，李越，一個手無縛雞之力的小白臉，竟然身入敵營，憑借三寸不爛之舌，将達延汗本人忽悠進了口袋陣之中，還重創了達延汗，打得鞑靼騎兵落荒而逃。這豈止是以弱勝強，說是扭轉乾坤也不為過了。

　　一時，朝野之中，很多人都向朱厚照進言，應當厚賞李越，将他調回京都。其中，以勳貴武将說得最多。然而，雪片一樣的奏疏進了宮中，卻愣是沒砸出半個聲響。這讓衆人都議論紛紛，心底打鼓。

　　貞筠也坐不住了，她去向朱夫人打聽，卻被三言兩語堵了回來，竟然連一點兒苗頭都試不出來。

　　她思來想去，于是托表哥夏啟去堵謝丕。謝丕是閣老公子，當朝探花，朱厚照決心收買文士之心後，又将他從翰林院調到了吏部，成了文選清吏司下的主事。這官職不高，權責卻大，能夠插手到進士和舉人的揀選。用現代的話來說，謝丕如今成了朱厚照手下的人事專員，專門為他選拔人才。

　　謝丕十分識相，父親和月池都曾經叮囑過他，以他的身份，如果再結黨營私，那就離死期不遠了。所以，他明白朱厚照對他委以重任，既是機會，又是試探。如若不是同期的庶吉士沒幾個腦筋靈活的，皇上也不會派他來。

　　他隻要踏踏實實地幹活，等到父親緻仕了，就是他的出頭之日了。是以，他從來都是盡心竭力地探查官吏的才幹品行，将具體情況悉數報于朱厚照，既不在同僚面前賣好，也不在朱厚照那裡出言褒貶。久而久之，朱厚照深覺此人識趣，也對他多了幾分看重。謝丕一時風頭正盛，成了士林新貴。

　　貞筠料想，要說朝中大局，再沒有比他更清楚的了。謝丕被夏啟拉到了慶陽伯府的花廳中。他自己手頭的事情一大堆，但又不好拂國舅爺的面子。誰知，他坐下來了之後，夏啟卻吞吞吐吐半天說不清楚。謝丕心中又好氣又好笑，他道：“國舅有話不妨直說。”

　　夏啟猶豫片刻道：“這……謝主事稍後，容我出去更衣。”

　　貞筠坐在屏風後，她實在聽不下去了，她朗聲道：“行了，還是我來說吧。”

　　謝丕被吓了一跳，他目瞪口呆地看着夏啟，夏啟也是面紅耳赤，他道：“你、安可如此無禮。”

　　貞筠道：“先賢有言‘事不凝滞，理貴變通’。如今李越出事，我為人妻室，向他的知交好友詢問情況，怎麼能說是失禮。謝主事，你說是吧。”

　　謝丕至今還記得，李越落水時，這位嫂夫人坐在屏風後怼得他啞口無言的情景。他道：“是，嫂夫人說得是。”

　　貞筠道：“好得很。”

　　謝丕隻聽環佩叮當，貞筠竟然直接繞過屏風走了出來！謝丕吓得頭都不敢擡，連耳朵根子都紅透了。夏啟也是呆若木雞，眼睜睜看着貞筠抱着狗坐在上座，還招呼他們落座。他半晌回過神才去上前拉扯貞筠：“你，你出來幹什麼。還不快坐回去！”

　　貞筠一臉理直氣壯：“我不出來看着他，怎知他說得都是真話。”

　　她被夏啟念叨得不耐煩了，私見外男畢竟是冒險之事，當然得速戰速決。她索性把大福放了下去。狗子汪汪大叫，把好好的一個公子哥唬得魂不附體。

　　貞筠笑道：“乖乖，你盯着哥哥，别讓他唠叨了。”

　　大福搖着尾巴，目不轉睛地盯着夏啟，隻要他一張口，它就嗷嗚起來。

　　而另一邊，貞筠單刀直入：“謝主事，妾身鬥膽請教，皇上對于李越回京是什麼意思？”

　　謝丕被問得一蒙，他苦笑道：“我豈敢妄測聖意。”

　　貞筠道：“皇上遲遲不發上喻，就表明還在猶豫。我換個說法吧，李越留在宣府，對皇上會有何助力。她回來，又對勳貴将領帶來什麼好處？”

　　謝丕一驚，他愕然擡頭，直視貞筠，暗自驚心，真不愧是李越的老婆啊。