“阿離來了？”

　　這段時候，武威侯夫人看上去比從前更加蒼老了些。想來林沉受傷，也還是叫她擔心焦慮了。看看站在鳳離身邊的阿琇，她嘴角動了動，露出一抹很是複雜的笑，“沈姑娘也來了？”

　　“九妹妹一直很擔心阿沉。聽說我要過來，她便一同來了。”鳳離接過了話，“阿沉可還好？”

　　“他在自己的院子裡呢。”武威侯夫人黯然道，“能夠全須全尾地回來，我已經是念佛了。旁的……你們去看看他吧。”

　　比起失了幼子，人都變得有些呆傻的忠勇伯夫人，武威侯夫人隻覺得，自己兒子尚能活生生地站在自己跟前來，已經是萬幸了。

　　鳳離颔首，便拉起阿琇走。阿琇朝着武威侯夫人輕輕地點了點頭，才跟着他一同，往了林沉的住處走去。

　　林沉住的院子，就在侯府的東北角上，有道小門連着街。

　　鳳離與阿琇到門口的時候，正看到林沉騰身而起，手中一柄雪亮長刀狠狠地劈在了枯枝上。枯枝應聲而斷，林沉落下，重重地摔在了地上。

　　“林五哥……”

　　聽到了阿琇的聲音，林沉擡起頭。

　　阿琇隻看了一眼，便覺得心驚膽戰。從前的林沉，是個最看重自己外表的人了，無論什麼時候，都打扮得公孔雀一般——衣裳要穿最好的，頭發要梳得光滑可鑒，時不時地手裡還要晃着把折扇表示自己是個翩翩佳公子。

　　可是此刻，林沉一張臉上瘦削得棱角都要出來了，頭發就隻胡亂地披在肩頭，壓根兒就沒有挽起來。約莫是昨天晚上睡覺的時候沒有換衣裳，皺皺巴巴的，最要緊的是，哪怕隔着甚遠，阿琇也能夠聞見他身上濃烈的酒味兒。

　　“九……九妹妹？”林沉咧開嘴笑了，晃晃悠悠站起來。起身後一個趔趄，又坐回了地上。

　　他索性就不起來了，隻對阿琇露出一個吊兒郎當的微笑，“九妹妹，你看，你五哥如今……沒用的很，都站不起來了。表哥你也是，怎麼把她帶過來了呢？”

　　錦衣纨褲，哪怕是在演武堂裡被訓練的哭爹喊娘，林沉也從來都是神采飛揚的。阿琇從來沒有見過他這樣的頹廢，甚至連那時時都挺拔的後背，都塌了下去。

　　就好像，整個人都失去了生氣。

　　她難過極了，幾乎就要落下淚來。可是，又生生地把眼淚憋在了眼眶裡——那個從來都很驕傲的少年，大概也不願意看到别人同情的眼光吧？

　　鳳離沉默地看着林沉，忽然大步走過去，一把抓住了林沉的衣襟将人提了起來。

　　林沉絲毫不掙紮，甚至連眼皮都沒擡起來。兩條胳膊耷拉着，跟折斷了似的。

　　他早就想教訓林沉了。

　　他若是掙吧兩下，鳳離拳頭也就能掄到他臉上去打醒他。可是，林沉這副沒半分活人氣兒的樣子，讓他連狠狠揍他一頓的沖動都沒了。

　　“你看看你！”鳳離揪着林沉，讓他跌跌撞撞跟着自己進了屋子，站到銅鏡前邊，“你看你成了什麼樣子！”

　　林沉不吭聲。

　　“阿離哥哥……”阿琇站在門口，叫了一聲。“你，你别逼五哥了。他心裡難受。”

　　“誰不難受！”鳳離厲聲道，年輕的面孔上鮮有的露出憤怒，“阿昝沒了，他父母兄姐不難受？那麼多大好男兒戰死，他們家人不難受？北戎輕啟戰事，邊境多少的無辜百姓慘遭屠戮，陛下不難受？都如他這般要死不活的，又有什麼用！”

　　他從來都是溫和謙謙，從未這樣疾言厲色過。

　　更何況，是對阿琇？

　　阿琇睜大了眼。

　　“呵……”林沉忽然揮開了鳳離的手，搖搖晃晃地走到了一旁，往椅子上癱坐了下去。眼皮下垂着，遮住了眸子，似乎是不敢看鳳離，“表哥走吧，九妹妹也走吧。我乏得很，想睡。”

　　鳳離眉尖皺起，還想說什麼，掌心一熱，卻是被阿琇握住了。

　　不知道什麼時候，阿琇已經走到了他的身邊。見鳳離看向自己，阿琇輕輕搖頭，低聲道，“我們先走吧。”

　　很明顯，林沉還在為了焦昝的死不能釋懷。

　　也的确，她聽鳳離說過，也聽林沉自己說過，他與焦昝兩個，從穿着開裆褲的時候就在一處玩耍了。一同走過了人嫌狗不待見的少年時期，一同在演武堂裡摔跤熬打，一同往北境軍中去搏功名前程。可一場戰事下來，焦昝橫屍沙場，魂斷異鄉。哪怕林沉九死一生地回到了京城，發小兒就死在眼前的陰影，又哪裡是誰幾句話就能夠勸他看開的呢？

　　林沉憔悴消沉的模樣，叫平日裡千伶百俐能說會道的阿琇，不知道該用什麼樣的語言來安撫這個本該有着最明亮笑容的青年。她心裡酸澀得厲害，垂着頭走到林沉跟前，輕聲道，“林五哥，我……我知道你心裡為焦家哥哥難過。可人死不能複生，他也不會希望你這樣的。我，我先走了，過兩日，我再來看你。”

　　“……嗯。”林沉想告訴阿琇不要再來，可這句話，又無論如何說不出口，隻能擡起頭來，對阿琇勉強一笑，布滿了紅絲的眼睛眯了起來，依稀還是從前那個愛說愛笑的少年。

　　随手抓起桌子上的一隻烏銀小酒壺，林沉便将壺嘴對着自己灌了下去。灌得急了些，有些酒水順着脖子流到了衣服上，淋淋漓漓的。

　　“先走吧。”鳳離盯着林沉看了片刻，對阿琇道，“我先送你回去。”

　　拉着阿琇回身就走。

　　走到了門口，鳳離沒有回頭，淡淡地說道，“你身上的傷還沒有好利落，太醫說過，讓你好生調養，不要沾酒。當然，身體是你自己的，你随便去糟踐。不過，捂着心口問問你自己，除了阿昝，就沒有一個值得你惦念的人了？”

　　林沉看着他與阿琇的背影，擡手抹了一把臉。

　　回去的車上，阿琇一直沒有說話。她平常都是八哥兒似的，一張嘴說個沒完。這麼一安靜下來，反而叫人很不适應。

　　知道她有時候表現得沒心沒肺，其實是個很重情義的人。鳳離歎了口氣，揉了揉她的頭發，安慰道，“你不用太難過。阿沉是個男人，驟然失了朋友，傷心在所難免。他一個男人，總不會就這麼輕易垮掉。”

　　“嗯。”阿琇聲音很小，“焦家哥哥……其實是個很好的人。”

　　和林沉一樣的性子，活潑潑的一個少年郎，就仿佛天下都沒有什麼事情能叫他傷感的。

　　“既是決意要走行伍之路，死傷都早就有了準備。”鳳離見阿琇臉上難掩悲色，隻好對她說道，“這次雁回關，秦忠作亂的時候，頗為遊說了一批将士。當時榮王并不在雁回關，是阿沉……還有阿昝帶着雁回關守軍，苦守三天三夜，等到了援軍。阿沉年輕氣盛，曾帶人沖殺出去，被一隊北戎兵圍住了。若不是阿昝舍身相救，隻怕死的就是阿沉了。”

　　這也是林沉為何如此頹廢的緣故。當初，是他主張帶人沖殺入北戎軍中，結果卻是自己重傷被圍，連累好兄弟殒命。

　　“是這樣麼……”阿琇咬了咬嘴唇。這道坎兒，怕是林沉一時半會兒的，很難邁過去。

　　鳳離點頭，不再說話了。

　　滿心傷感地回到了家裡。鳳離也才回京，王府中還有許多事情要做，便沒有再進去。阿琇一個人去了春晖堂。不但顧老太太和溫氏都在，就連她爹靖國公也在。

　　他手裡頭正拿着沈焱的家書，與顧老太太說着什麼。

　　阿琇不用聽，就知道她爹這是因初一沒有一起跟着回京感到不可思議了。

　　昨晚上開始，他就在正房裡面來回地走绺兒，絮絮叨叨地，叫溫氏忍不住将他趕去了書房裡。

　　“母親，您看看，阿焱這……初一還是個孩子哪。”靖國公就初一這麼個兒子，那真是含在嘴裡都怕化了。滿心以為這次鳳離回來，怎麼着也會把初一一起帶回。沒想到，鳳離那小子就那麼伶伶俐俐地自己回來了？

　　不都是說鳳離是宗室這一輩兒裡最為穩妥的？

　　這麼看來，也并不那麼靠譜！

　　“北戎兵雖然退了，可我琢磨着，冬天裡頭這樣的冷，北戎隻會更甚。最遲開春，北戎兵隻怕還會進犯。兒子聽說，秦忠尚未抓到。他熟悉雁回關，萬一……初一怎麼能待在雁回關呢？”

　　更叫靖國公想不通的是，他的母親，他的妻子，甚至他三閨女，在他說起自己的憂慮的時候，臉上都是一副“多大點兒事”的神色。

　　怎麼能這樣的冷心硬腸呢？

　　顧老太太手裡頭抱着隻景泰藍的小手爐，慢悠悠地說道：“你急什麼？當年阿焱，偷着跑去西南的時候，也沒有比初一大多少。咱們祖上就是從武出身，老祖宗們刀槍裡拼出來榮華富貴。你祖父那時候，也是咱們大鳳朝一員神勇悍将。你爹不行，除了生得好些，再文弱不過的一個人了，一輩子靠着祖蔭，終究沒出息。到了你這輩兒，有阿焱在。可下一輩兒呢？你侄子可是能掄得起槍，還是能騎得動馬？”

　　“初一是我的孫兒，我焉有不心疼他的？可想到往後，沈家門戶還要他來支撐，總也要狠下心腸來。比起當初阿焱偷偷跑到西南軍中，從大頭兒兵做起，初一身邊有親家，有他四叔，你還擔心什麼？”

　　靖國公啞了。

　　怎麼好像他娘嘴裡，他就不能撐起門戶似的？