皇親國戚獻壽禮畢，就輪到了各國使臣。

　　依照國力強弱見禮，第一個走出來的，便是碩國使臣。

　　碩國和澧朝相當，當初為邊境之地，征戰多年，永寧侯領兵終究勝過碩國將士一籌。

　　最後雙方定下休戰契約，還互相嫁娶了一名公主和親。

　　「碩國齊鳴竹，參加澧朝陛下，攜碩國之禮賀陛下壽誕。」

　　齊鳴竹上前一步站在中央，行了一個碩國之禮，跟在他左右的使臣，各自捧了一份壽禮遞獻。

　　容晚玉一眼便瞧見了其中一人便是在寒山寺救了她的碩國人，今日他換了一身衣裳，不再一身黑，但面上依舊戴著面具。

　　「鳴竹無需多禮，不知和昭公主近況如何，朕同和昭公主多年未見，心中也牽挂得緊。」

　　對齊鳴竹，皇帝笑得十分和善，彷彿在關切一個自家晚輩。

　　齊鳴竹拱手回道，「多謝陛下掛懷，母妃一切安好，也思念故土思念陛下，今歲萬壽節特地派鳴竹前來道賀。」

　　「和昭公主，是陛下的庶姐，陛下即位不久，就嫁去了碩國和親。」趙雅茹這半個皇室人，見容晚玉一臉莫名，便湊在她耳朵旁邊解釋。

　　「來的這位碩國皇子，是和昭公主所生，算起來，還能叫咱們陛下一聲舅舅呢。」

　　容晚玉瞭然地點了點頭，難怪皇帝對碩國來使如此態度，原來是半個自家人。

　　不過這讓她也更加懷疑，若寒山寺救了自己的碩國人是受碩國皇子所派，那和澧朝皇室有親緣關係的齊鳴竹，為何要阻攔二皇子的事呢？

　　若不是齊鳴竹所為，是那看似護衛之人自己的意思，容晚玉就更摸不著頭腦了。

　　自己也不認識碩國人啊，路見不平，拔刀相助？

　　容晚玉一直沒將此事告知他人，便是因為救了自己的人身份特殊，是他國使臣。

　　在弄清原委之前，容晚玉不想給自己也不想給救命恩人召來不必要的麻煩。

　　等皇帝和齊鳴竹一番親切地交際完，便輪到了下一位使臣，按照國力強弱，該輪到了北域使臣。

　　容晚玉還好奇北域使臣會分部族各自獻禮，還是一同進獻，微微伸長脖子，想著瞧一瞧塔姆亞會不會出場。

　　卻聞唱禮太監擡了擡眼皮，念道，「南境夜䴉國使臣覲見——」

　　走出來的卻不是北域使臣，而是與澧朝南部毗鄰的南方諸國之一，夜䴉國。

　　容晚玉不由得將目光投向了姜詢，發覺他正和身邊的人私語著什麼，也緊蹙著眉頭。

　　今日萬壽節，異域使臣覲見一事，全由禮部負責，姜詢卻也不知曉北域使臣並未到場。

　　容晚玉隻能暫且壓下心中疑惑，將目光投向了夜䴉國的使臣。

　　別的國度部族來朝，至高不過派來了少主皇子，夜䴉國卻是國主親自來朝。

　　與澧朝毗鄰的南方小國共有四個，其中有三個都因路途遙遠，間隔山川隻派人送來了禮物。

　　夜䴉國是唯一來了使臣的國度。

　　比起剛剛舉止有度的碩國皇子，夜䴉國國主顯得熱情奔放許多，一來便用蹩腳的澧朝話讚頌了澧朝皇帝的風姿，以及澧朝的廣闊富庶。

　　聽得出來，他本人對澧朝的風土人情很是嚮往憧憬。

　　但與之對應的澧朝皇帝，神情卻不復適才的親切，似乎還有些敷衍。

　　在聽見夜䴉國所獻之禮皆是一些田間地裡之物後，更是乏味，寥寥幾語，便結束了夜䴉國國主的交談。

　　剩下的壽禮，自然不會一一搬上宴席，隻有唱禮太監一一念誦，剩下的都送入了皇帝的私庫。

　　過了這繁瑣的獻禮環節，終於重新上了歌舞樂伎，席間也左右暢談起來，一時間熱鬧不已。

　　正式的宴席菜肴也陸續上了，果然如鍾宜沛所言，看著擺拍精緻的珍饈，一絲兒熱氣也沒了。

　　「每回宮宴都這樣，無聊透了，禦膳房那麼多好吃的，這麼大的場面，也隻有冷盤能入口。」趙雅茹對這些菜品興緻缺缺，瞥見夜䴉國國主的吃像，有些嘆為觀止。

　　「晚玉你看，這得多餓啊，你說他好歹也是一國之主，不至於跟沒吃飽飯似的吧？」

　　容晚玉聞言看向了夜䴉國的國主，他約莫三十餘歲，留了鬍鬚，看著有些不修邊幅。

　　加之衣飾也不算華貴，看著到不像一國之主，更像個鄉紳，在澧朝，甚至得是州一下的鄉紳。

　　「我在遊記上看過，夜䴉國國土狹小，又沒有什麼礦石一類的要物，主以農事為生，所以國主才如此簡樸吧。」

　　容晚玉跟趙雅茹解釋了一番。

　　趙雅茹似懂非懂地點了點頭，本也就是隨口之言，然後便拉著容晚玉說別的閑話去了。

　　但在宴之人，注意到夜䴉國國主吃相的大有人在。

　　有和趙雅茹容晚玉一般，顧及便罷的，也有上趕著給人難堪的。

　　坐在夜䴉國國主身旁的，便有好事者，借著敬酒的名義打趣道，「國主慢些吃，別噎著，若不夠，在下的也讓給你。」

　　夜䴉國國主聞言，竟是當真沖著那人拱了拱手，「在我夜䴉國，食不果腹者大有人在，今日得見澧朝宮宴，一人之食便琳琅滿目，若棄之不食，實在可惜。」

　　「寡而費自然足惜，廣而擇實乃不足為道也。」打趣之人聞言，隻是嬉笑，並不將夜䴉國國主的肺腑之言當一回事。

　　隻覺得是他沒見過世面。

　　剛走到使臣附近，想要招呼的姜詢聞言，抿唇站到夜䴉國國主和那多嘴之人之間。

　　「國主身居廟堂之高，卻憂心百姓之苦，實乃高義。詢敬您一杯。」

　　見四皇子開口誇讚夜䴉國國主，打趣之人訕笑一聲，隨意攏了攏手，便避開了。

　　「好說好說。」夜䴉國國主依舊笑得十分爽快，似乎半點沒有放在心上，還拉著姜詢共飲。

　　「夜䴉國之大不比澧朝一州，我這個國主，自然所見甚遠哈哈哈。」

　　今日使臣中北域缺席，偏偏父皇似乎毫不在意，姜詢有意來打探一番。

　　見夜䴉國國主是個性情耿直善談之人，索性坐到了他旁邊，和他交談了起來。