若非親至，蘇雲溪絕不相信京城天子腳下，竟有如此腐爛腥臭之地。

　　亥時，城西，銷魂巷。

　　與朱雀大街的繁華不同，這裡是京城陰影下的另一面。

　　巷道窄得僅容一人，腳下黏膩的污水漫過昂貴的鹿皮短靴，空氣中廉價的酒氣、黴味、與不知名的腐臭味混合在一起。

　　她那身特意換上的玄色便裝，此刻也彷彿沾染了這裡的污濁。

　　蘇雲溪壓下胃裡的翻江倒海，帷帽下的鳳眼堅定無比。

　　要將敵人踩進泥裡，自己就得先不怕臟。

　　她身後，跟著的兩個護衛也是一臉凝重，手已經按在了腰間的刀柄上。

　　「小姐，這種地方……」其中一人忍不住低聲道。

　　「跟緊。」

　　巷子盡頭，一盞寫著「聞香樓」的破燈籠在寒風中吱嘎作響，是這片死寂中唯一的光源。

　　字跡歪扭，像鬼畫符。

　　樓門口的矮凳上，縮著一個男人，裹著油膩的破棉襖，隻露出一隻耳朵。

　　他似乎睡著了，對走近的三人毫無反應。

　　蘇雲溪停在他面前。

　　護衛上前一步，想開口。

　　蘇雲溪擡手制止。

　　她就那麼站著，一言不發。冷風吹起她的衣角，與周圍的腐朽格格不入。

　　足足過了一炷香的時間。

　　那獨耳的男人才慢悠悠地擡起頭，渾濁的眼珠在她身上掃了一圈，然後落在她那雙嶄新的靴子上。

　　「呵。」他喉嚨裡發出一聲嗤笑。

　　「哪來的雛兒，走錯門了？對面的銷魂窟，才招待你這種細皮嫩肉的。」

　　護衛大怒，刀已出鞘半寸。

　　「放肆！」

　　蘇雲溪卻紋絲不動。

　　她從袖中摸出一塊漆黑的木牌，扔了過去。

　　木牌在空中劃過一道弧線，精準地落在男人懷裡。

　　男人的嗤笑僵在臉上。

　　他拿起木牌，用粗糙的手指摩挲著上面扭曲的烏鴉刻痕，渾濁的眼睛裡閃過一道精光。

　　他站起身，佝僂的背挺直了些。

　　「找誰？」

　　「烏鴉。」蘇雲溪的聲音壓得極低。

　　男人推開身後那扇吱呀作響的門，一股更濃的皿腥與腐朽氣息湧出。

　　「他隻見一人。」男人側過身，「你的人，留下。」

　　蘇雲溪對護衛遞了個眼色，毫不猶豫地踏入那片黑暗。

　　門，在她身後重重關上。

　　樓內伸手不見五指。

　　蘇雲溪屏住呼吸，摸著潮濕冰冷的牆壁，按照男人的指示向左走。

　　走廊盡頭，一扇門虛掩著，縫隙裡透出豆大的燭光。

　　她推門而入。

　　房間裡，一個瘦削的黑影背對著她，正用一塊破布，慢條斯理地擦拭著手中的短刀。

　　刀鋒映著燭火，流轉著森然的寒光。

　　「蘇晚星那個廢物，終於想起我了？」

　　聲音很年輕，卻像含著一把沙子，乾澀、刺耳。

　　「我找你，與他無關。」蘇雲溪沉聲回答。

　　那人擦刀的動作停下。

　　他緩緩轉過身。

　　蘇雲溪的呼吸，停滯了一瞬。

　　那是一張年輕到過分的臉，最多十七八歲。但一張臉，被一道猙獰的刀疤劈開，從左邊眉骨，一直延伸到嘴角。

　　他笑的時候，那道疤痕會像蜈蚣一樣扭曲。

　　「不是他的人，卻有他的牌子。」刀疤少年「烏鴉」舔了舔乾裂的嘴唇，那雙眼睛像狼一樣，在黑暗中泛著綠光。

　　「蘇家的嫡小姐，膽子不小。」

　　他竟然一口道破了她的身份！

　　蘇雲溪的心沉了下去。

　　「我要查一個人。」她強迫自己鎮定下來。

　　「京城裡，想查人、想殺人、想死的人，都來找我。」烏鴉將短刀插回腰間，走到桌邊坐下，給自己倒了一杯水。

　　「說吧，哪個倒黴蛋？」

　　「一個紈絝。」蘇雲溪將秦望舒提供的信息，言簡意賅地複述了一遍。

　　烏鴉聽完，笑了。

　　那道疤痕在他臉上扭動，讓他看起來像個惡鬼。

　　「戶部侍郎魏同光的次子，魏子昂。」

　　他甚至不需要思考，「沈莉那個蠢女人，以為自己找了個好幫手。」

　　蘇雲溪感覺一股寒氣從腳底升起。

　　她還沒說名字，他全知道了。

　　「沈莉許諾，事成之後，孫家在城南的賭坊歸他，秦望舒也歸他。」烏鴉的語氣平淡。

　　「我要他的一切。」蘇雲溪重複著秦望舒的要求，「家世，喜好，弱點。所有。」

　　「可以。」烏鴉點點頭，從桌下一個破木箱裡，摸出一卷竹簡，扔了過來。

　　「這是一部分。」

　　蘇雲溪接住，入手冰涼。

　　「剩下的呢？」

　　「剩下的，要看蘇小姐的誠意了。」烏鴉的狼眼盯著她，帶著毫不掩飾的侵略性。

　　「開個價。」

　　「我替蘇晚星辦事，收的是人情。」烏鴉搖了搖頭，「但你不是他。我烏鴉做生意，不收金銀，隻收……等價的東西。」

　　他站起身，一步步逼近。

　　一股皿腥味撲面而來。

　　「比如，」他停在蘇雲溪面前，壓低了聲音，那道疤幾乎要貼上她的臉，「用你腰上那把價值三千金的軟劍來換，如何？」

　　蘇雲溪的心跳到了嗓子眼。

　　她腰間的軟劍，削鐵如泥，從未示人。

　　他連這個都知道！

　　蘇晚星手底下，到底養了一群什麼樣的怪物！

　　蘇雲溪沒有後退。

　　她迎著烏鴉那雙狼一樣的眼睛，一字一頓地開口：「一把寶劍，換一個廢物紈絝的全部？你不覺得，你的要價太高了嗎？」

　　烏鴉愣住了。

　　他眼中的戲謔消失。

　　蘇雲溪繼續道：「我要的，不止是他的信息。我還要你幫我，在賞桂宴上，送他一份『大禮』。」

　　烏鴉的嘴角，咧開一個猙獰的弧度。

　　「有意思。」

　　他退後兩步，重新坐下。

　　「成交。」他從懷裡又摸出一卷更小的羊皮紙，「這是他所有的弱點。」

　　「竹簡上的，是他的關係網。羊皮紙上的，是他的命。」

　　「至於那份『大禮』，」烏鴉的眼中閃過一絲嗜皿的興奮，「我會親自安排。事成之後，你的劍，歸我。」

　　蘇雲溪攥緊了手中的竹簡和羊皮紙，轉身就走。

　　「等等。」烏鴉的聲音從背後傳來。

　　蘇雲溪腳步一頓。

　　「提醒你一句，」烏鴉的聲音幽幽傳來，「想在賞桂宴動秦望舒的，不止沈莉一個。」

　　蘇雲溪的身體，徹底僵住。

　　她走出聞香樓，冷風灌入肺腑，才發覺後背早已被冷汗濕透。

　　她衝上馬車。

　　「回府！用最快的速度！」

　　馬車在死寂的街道上狂奔。

　　車廂內，蘇雲溪顫抖著手，就著窗外透進的微光，展開了那捲記錄著魏子昂「命門」的羊皮紙。

　　蠅頭小楷，密密麻麻。

　　她的目光掃過那些不堪入目的隱私，最終，定格在最後一行字上。

　　【其母早亡，由奶娘養大，有戀母之癖，尤愛年長、豐腴之婦人。】