李玄都與這位熱情把總告辭，來到鎮中。心中卻在想金帳王妃的事情。

　　王妃是中原人的稱呼，草原人應該稱其為阏氏。《妝樓記》有言：“燕支，染粉為婦人色，故金帳名妻‘阏氏’，名可愛如燕支也。”汗王的正妻，号稱大阏氏，其餘諸妾，各有稱号，分别是：颛渠阏氏、甯胡阏氏、屠耆阏氏，其中颛渠阏氏與大阏氏是同父同母的姐妹，故而又被稱作小阏氏，在四位阏氏中年紀最小，最得汗王喜愛。在諸位王子中，最小的王子便是她的兒子。與中原的嫡長子繼承不同，金帳汗國素有幼子守竈的習俗，長子析居，幼子守戶，意思是其他兒子先分家立戶，由最小的兒子再繼承父親剩餘的财産及地位。

　　在這種習俗之下，最年輕的王子在名分上成了汗王之位的有力競争者，同時手中握有老汗王贈予的精銳騎兵，母憑子貴，再加上小阏氏極得老汗寵愛，故而在王庭之中，身份尊貴，地位尊崇。

　　小阏氏的壽辰，自然要大操大辦，老汗王是否會露面，各位王子和其餘幾位阏氏又是如何态度，都可一目了然，那麼李玄都便要趕在小阏氏的壽辰之前，抵達金帳王庭。好在小阏氏的壽辰在來年開春的正月，還有兩月有餘的時間，足夠李玄都趕到王庭。

　　李玄都曾經在帝京領教過謝雉的厲害，他有些好奇，這位身份地位在某種程度上與謝雉相似的小阏氏，又會是怎樣的女子，總不會是個心無城府的天真女子。

　　念及于此，李玄都不由想起多年前他與師父的一場對話。那時候的李玄都受張肅卿的影響，有了為民請命的想法，但對于前路又不清楚，隻是想着除掉帝京權貴，于是便請教李道虛。

　　李道虛說了這麼一段話：“世間之人，不妨以橫縱區分，按照縱向區分，有中原人、草原人、帝京人、金陵人、遼東人、西北人、鳳鱗州人、婆娑州人，也可以分為效忠太後的人，或是追随張肅卿的人。但是把世間之人按照橫向來分，就隻有兩種人，上位人和下位人，說的直白些，支配别人的士族和被人支配的普通百姓，按照這樣區分，太後和張肅卿是一樣的人，都是高高在上的支配者，我和你也是這個階層。如今你要為民請命，豈不是背叛了自己的階層？”

　　這段話讓當時的李玄都陷入到極大的困惑之中，多年之後，經曆了帝京之變，又經曆了被逐出師門的李玄都回頭再看，才發現師父早已看透了世情人心，隻是他選擇了一個在李玄都看來并不正确的方向。換而言之，師父就像當年的世宗皇帝，他們不是被人蒙蔽，也不是昏庸，他們什麼都清楚，什麼都明白，隻是他們不願意去走那條注定艱難的道路。

　　按照李道虛的說法，謝雉和小阏氏雖然互相敵對，但是兩人都是各自國家中最有權勢、最為尊貴的女人，那麼這兩人可以算是一類人，用謝雉的行事作風來套用這位未曾謀面的小阏氏，未必全對，但肯定不會錯得太多。

　　李玄都心中想道：“早晚要對上謝雉，在對上謝雉之前，見識下這位小阏氏的手段，也是好的。”

　　鎮子不小，是遼東境内最後一處歇腳之地，遼東本地的商隊還好，不少從關内來的商隊經過長途跋涉之後，多半要在這裡休整，補充給養，故而魚龍混雜，其中不乏出身不俗之人，多是各大商隊主事。

　　李玄都沒走出多遠，就見迎面走來一行人，十分彪悍，有身形魁梧的大漢，在如此嚴寒天氣仍是袒露兇膛，有滿面風霜的中年刀客，還有身着皮甲背着大弓的美貌女子，充滿野性之美。他們簇擁着一位神情傲慢的女子，這女子看上去大概三十歲左右，相貌秀美，又與中原女子不大相同，不僅僅是相貌，還有氣态，若非要找出一個詞語形容，那應該是英姿飒爽，有男子的豪邁氣概。再看這女子的打扮，一身精美白色狐皮袍子，沒有絲毫雜色，額頭上綴着一塊碩大的紅寶石額飾，極為刺目。都說出門在外财不露白，這女子卻反其道而行之，必然是有所依仗。