鹹平三年（1000）冬至，皇宮舉行朝會儀式，文武百官全在場，如此莊重的場合，但見宰相張齊賢衣冠不整，冠冕不正，搖搖晃晃，酒氣熏天，“幾颠仆殿上”，顯然是喝多了。

　　禦史中丞見狀，立即站出來，彈劾張齊賢失儀。

　　張齊賢解釋道：“天氣寒冷，以酒禦風寒，沒想到喝醉了。”解釋歸解釋，身為宰相，為百官表率，如此失态，實在太過分。

　　真宗道：“卿為宰執大臣，何以率下？朝廷自有憲典，朕不敢徇私，聽後處理吧。”

　　凡事有方寸，做事有規矩。《孟子》雲：“不以規矩，不能成方圓。”規矩是一條不可逾越的紅線，無論你是哪一個。我是可愛的麻煩，想成為你甜蜜的負擔。不講規矩，門都沒有。

　　正趕上西北黨項的李繼遷又起幺蛾子。靈州知州、隴州刺使李守恩及陝西轉運使、度支郎中陳緯運送糧草過瀚海（今甯夏靈武以南），被李繼遷攔劫。李守恩、陳緯雙雙戰亡，二十萬石糧草被洗劫一空。

　　李繼遷在天高皇帝遠的西北大漠，繼續不斷地碰瓷和加速玩火。這一回，真宗徹底看清了李繼遷的嘴臉，這厮就是個人渣，必須把他做掉，否則給多少肥肉都填不飽他的私欲。

　　西北之事懸而未決，搞得真宗寝食難安，他想找一位得力的幹将去西北主持大局，派誰去，正在斟酌。

　　成大事者不拘小節，張齊賢的性格就屬于那種大大咧咧的類型。不然的話，從前落魄時，他也不可能氣定神閑地跟強盜混吃混喝，攔禦駕求蹭飯。

　　要說幹飯哪家強，大宋宰相齊賢張。孔子曰：“食不厭精，脍不厭細”，張齊賢對此不甚講究，他隻求能吃飽。

　　張齊賢的食腸寬大是出了名的，他的飯量到底有多大？在安州為官時，同事見到張大人吃飯，吓了一跳，有官員給他做過一個測試。

　　開飯了，張齊賢這邊一入座，就甩開腮幫子，撩開後槽牙吃開了。他每吃一樣東西，廚子就在桶裡放下同樣分量的食物，最後大桶都要溢出來了，張大人還在大快朵頤。

　　經過測算，大桶中的食物，就算是二十個衙役一頓也吃不完。

　　說張齊賢是大宋朝“幹飯”第二人，沒人敢說第一。大肚能容，正應了那句話，宰相肚裡能撐船。

　　自太平興國元年（976）中進士，步入仕途，無論是在地方為官，還是入朝拜相，張齊賢都善于用事，敢于擔當，政績卓著。

　　張齊賢的母親孫氏八十多歲了，被封為晉國太夫人。每次孫太夫人進宮，太宗趙光義都會稱呼她為婆婆，還贊歎她多福和長壽，有個好兒子。

　　男兒不展風雲志，空負天生八尺軀。雍熙三年（986），遼軍反攻代州，楊業戰死，太宗訪求近臣作為策應，張齊賢主動請纓，任代州知州，與潘美一起統領邊疆軍隊。

　　雖然沒有史料可以證明張齊賢熟讀兵書，不過，張齊賢能根據戰場形勢的瞬息萬變，做出相應的對策。他親自指揮土墱寨之戰，大敗遼軍，此後又多次與遼軍作戰，均有戰績。

　　幹飯能力強，為官能力更強。足智多謀，運籌帷幄，文可治國、武可安邦，放到哪兒，張齊賢都是一頂一的能人。

　　歲不寒無以知松柏，事不難無以知君子。三天後，真宗下诏，免去張齊賢相位，罷為兵部尚書。

　　太宗趙光義當年派王繼恩平定王小波、李順起義，王繼恩攻占成都，太宗召集群臣議功。中書省建議拜王繼思為宣慰使，太宗認為宦官不宜幹政，宣慰使是國政之本，不可授于宦官。讓學士張洎和錢若水在宣慰使之上，策劃出一個新官名——宣政使，授予王繼恩。

　　真宗決定效仿老爹，為張齊賢量身定制的一個新職位——安撫經略使，掌一路軍政之事，權力堪比節度使。

　　擢升兵部尚書張齊賢為泾、原等州軍安撫經略使，即刻前往西北赴任。

　　安撫經略使，後正式更名為經略安撫使，稱帥司。

　　溪流遇不到頑石，就激不起生命的浪花。實際上，像張齊賢這種文官當中的戰鬥雞，并不适合老是在京城待着，無所事事，做一個無趣無聊的京官，他更适合去處理各式難題，去攻堅。

　　仕途起起落落，人生才會更加出彩。與其躺在溫柔鄉裡長贅肉，不如馳騁疆場，成為一個有故事的人。

　　我站立的地方就是大宋，我什麼樣，大宋就是什麼樣。對張齊賢而言，這一回，他又可以運籌帷幄，決勝千裡。

　　◆瀚海劫糧

　　黨項首領李繼遷是個反複無常之人，他最擅長的就是兩面三刀，打擦邊球，出爾反爾，不講武德。

　　他對宋廷趙官家的心思拿捏得死死的，你大宋朝廷要的就是讓黨項各部做個順民，不搞獨立，不稱王，最好能聯手，共同對抗北面的大遼。

　　至道元年（995），軍師張浦出使宋廷，被太宗趙光義扣留開封，李繼遷索要無果，這幾年，讓宋廷一直為此割肉流皿，付出了不小的代價。

　　至道三年（997），真宗趙恒即位後，李繼遷上表表示恭順，并請求朝廷賜還祖宗基業夏州等地，放回自己的謀臣張浦。

　　在開封被看管的這三年，張浦也沒閑着，他研究分析趙家皇帝的心思，琢磨查究大宋稍有名氣的文臣武将，對黨項的未來也做了一番徹底的規劃。

　　張浦為李繼遷做的第一個五年規劃是：向宋廷示弱臣服，養精蓄銳，團結各部，占據五州，建立黨項自己的政權。

　　為了讓李繼遷臣服，朝廷必須拿出誠意。可以說，放回張浦，這是标準的放虎歸山。真宗權衡再三，答應李繼遷的請求，并恢複他的賜名“趙保吉”，授夏州刺史、定難軍節度使。

　　夏州，在十五年之後，又重歸李繼遷。

　　張浦平安歸來，李繼遷從此再無顧忌，狐狸尾巴也沒什麼好掖掖藏藏的了。對付這個乳臭未幹的小皇帝，李繼遷覺得自己用一根指頭就足夠了。

　　張浦及時制止了李繼遷這種野蠻思想的蔓延。李繼遷做事情，從來都是大蘿蔔就酒——嘎嘣脆，什麼對自己有利，李繼遷就做什麼。為了實現更大的抱負，這次，他聽從了張浦的建議，這兩三年，還是要守點規矩，給趙家皇帝一點面子，韬光養晦，收起利爪，積蓄力量。

　　說歸說，沒有人能讓一頭野獸完全吃素。李繼遷受任夏州刺史後，仍時不時地在邊地進行擄掠揩油，與宋廷之間的小範圍沖突從未停止過。

　　鹹平三年（1000）九月，隴州刺史、靈州知州李守恩和陝西轉運使、度支郎中陳緯從慶州往靈州運送糧草。李繼遷得知後，在瀚海設伏。

　　漫漫黃沙，寸草不生，糧隊迤逦而來。李繼遷率萬餘鐵騎突然殺出，李守恩、陳緯兩位主将慌忙下令迎戰。

　　黨項兵将宋軍和糧隊團團圍住，李守恩、陳緯兩位主将奮起反擊，終因寡不敵衆，雙雙戰死。李守恩的長子李廣文、弟弟寄班李守忠等全部陣亡，二十萬石糧草被李繼遷悉數笑納。

　　李繼遷奪取了宋軍的糧草，大獲全勝，蕭太後和遼聖宗耶律隆緒很快就得到這一喜訊。遼國就是想利用李繼遷把大宋拖入戰争的深淵，甚至拖死在西北戰場，自己才可以不斷地在河北收割一波又一波的韭菜。

　　遼聖宗立即遣使褒獎李繼遷，并封其長子李德明為朔方節度使。

　　朔方節度使，又稱靈州節度使，是唐玄宗李隆基于開元九年（721），為防禦後突厥所設置的天寶十節度使之一。

　　未得其地，先得其官，大遼使的這是“驅虎吞狼之計”，目的就是讓李繼遷繼續跟宋廷死磕，盡早拿下靈州，讓兒子之職實至名歸。

　　契丹封自己的兒子為朔方節度使，李繼遷大喜，自己正有攻取靈州之意，與大遼的想法不謀而合。于是盛情款待遼使，并派遣使臣到遼國進貢。

　　◆以蕃治蕃

　　張齊賢走馬上任，經過一段時間的走訪調研，發現李繼遷與西部諸部族之間，矛盾重重。

　　敵人的矛盾，正是留給我方的機會。如果給他們官職，誘以貨利，再加以恩信，交結他們，并且以利害激發，則蕃部族長，無不傾心，為朝廷效力。于是立即向真宗上表進言，以蕃治蕃，以夷制夷。

　　請求封潘羅支為六谷王，則泥埋等族，西南遠蕃，不難招集。西南既受命，而邊緣之軍勢大張，則鄜、延、環、慶之淺蕃，原、渭、震戎之熟戶，自然歸化。

　　真宗覺得言之有理，即命翰林院起草文書，遣使吐蕃。

　　鹹平四年（1001），吐蕃六谷部大首領潘羅支接受宋廷的封授，為鹽州防禦使兼靈州西面都巡檢使，統治西涼。

　　潘羅支決定派部下李萬山率軍助宋攻打李繼遷。奏表遞上去許久，沒有收到真宗的批示。

　　張齊賢和梁灏來到鎮戎軍（今甯夏固原），向知軍李繼和詢問邊疆事務。

　　李繼和道：“鎮戎軍為泾、原、儀、渭州北部屏障，又為環、慶、原、渭、儀、秦熟戶所依，也是回鹘、西涼、六谷、吐蕃、咩逋、賤遇、馬臧、梁家等蕃族往來交流之地。如能經常用步兵騎兵五千人來守衛，當泾、原、渭州遇到緊急情況，都在鎮戎軍會合，合力作戰，那麼李繼遷賊軍必定不敢經過鎮戎軍。

　　潘羅支将自己願意出兵，合力讨伐夏州李繼遷的想法告知李繼和。張齊賢立即讓李繼和給真宗上表，建議授予潘羅支為刺史。

　　真宗與衆臣商議，覺得潘羅支是吐蕃六谷部大首領，授予刺史，官職太輕，于是诏令封為鹽州防禦使兼靈州西面都巡檢使。

　　誰會想到，就是真宗這個不經意的決定，竟打開了李繼遷身死名裂的魔盒。

　　得到诏令和封授，潘羅支立即派遣部下李萬年率兵進讨，同時作書一封，和李繼和約定出兵日期。

　　四月，西州回鹘可汗祿勝派遣樞密使曹萬通朝宋，進獻名馬、駝、玉勒鞍、镔鐵劍甲、寶器。說回鹘國東至黃河，西至雪山，有小郡數百，甲馬精習，請大宋遣将統領，願意出兵幫助朝廷擒獲李繼遷以獻。

　　真宗下诏好言安撫，賞賜甚厚，并封曹萬通為左神武軍大将軍。

　　李繼遷掃蕩河西時，劫掠的羌族嵬逋等部落，趁機率千餘衆來投環州。李繼遷得知，率兵從萬戶谷趕來阻截，結果還是晚了一步。

　　西北黨項和北方大遼比起來，真宗自然知道孰輕孰重。李繼遷這條小泥鳅，就是撐死了也翻不起多大的風浪，頂多就是搶塊地盤，搶點糧草，對大宋形成不了大的威脅。

　　朝廷這邊剛剛平定了西南蜀地叛亂，此時更應整頓兵馬，加強防禦北方大遼的進攻，并不适合在西北大規模用兵。

　　真宗覺得，張齊賢目前統率的十二個州、軍，現有兩萬士兵，加上沿疆料柬本城等軍，又得五萬多人。如果真和李繼遷打起來，再招緻回鹘、吐蕃等蕃部，又有數萬兵馬相助。有張齊賢在，料他李繼遷也翻不了天，不足為患。

　　雖說張齊賢這人能忽悠，又做過宰相，但是也架不住李繼遷這條地頭蛇輕車熟路，左右逢源，南來北往，東征西殺。

　　雖百密必有一疏，西北太大了，張齊賢就是有火眼金睛，也有照顧不到的地方。真宗這種自以為是的馬大哈做法，一定會攤上事的。你不用找麻煩，麻煩會主動找上門來。

　　◆圍點打援

　　如果不是碰得頭破皿流，李繼遷是不會甘心放棄奪回祖業、重振黨項夢想的。

　　在沉寂了三年之後，李繼遷決定率自己的五萬鐵騎重啟他的雄圖霸業。在出兵前，他遣使到大遼上貢，與蕭太後和遼聖宗約定，一同出兵攻宋。

　　鹹平四年（1001）七月，李繼遷出兵攻下恒州、環州，再次派遣李文骥帶着貢品去向蕭太後和遼聖宗報捷，耶律隆緒下诏褒獎，聲稱将于秋後出兵伐宋。

　　為了迷惑宋軍，八月，李繼遷采用暗度陳倉之計，一邊繼續用自己的賜名趙保吉身份，遣使帶着高頭大馬向大宋進貢，一邊帶領五萬鐵騎殺向靈州（今甯夏靈武縣）。

　　靈州，自西漢惠帝四年（公元前191）置靈洲縣，至宋已有一年多年。以“洲在水中，随水高下，未嘗淪沒”，得名“靈洲”，是西北一帶首屈一指的政治、經濟、文化中心城市。

　　靈州，西靠黃河，地勢險要，易守難攻。靈州原知州李守恩戰死後，順州團練使裴濟受命于危難之際，新任靈州知州兼都部署。

　　靈州城中兵少，裴濟自知不敵，便堅守不出。

　　攻城不是騎兵的強項，李繼遷也缺乏攻城的器械，如果強攻必将損失慘重，于是屯兵城下，伺機而動，圍點打援。

　　靈州地處黃河沖積平原，土地肥沃。雖然有屯田，由于長年戰亂，城外屯田早已遭到破壞，糧草給養都是靠内地轉運。

　　這麼好的一方土地，白白地閑置，太可惜了。李繼遷決定據靈州山川險要，四旁膏腴之地，調集黨項萬山等部族，率蕃卒在榆林、大定間開荒勞作，屯田耕耘，準備長期圍困。

　　靈州被圍，張齊賢立即上書真宗：“靈武孤城，必難固守，徒使軍民六、七萬陷于危亡之地。若靈州失陷，敵必将聲勢大增，即便多聚軍隊，廣積财貨，也難保必勝，請速調江淮、荊湘丁壯八萬，火速支援。”

　　清遠軍（今甯夏同心縣）據積石嶺，在瀚海中，位于環州與靈州之間的交通要道，距靈州、環州各三、四百裡，四面懸絕。在軍事上，清遠軍和靈州形成唇齒之勢，是靈州給養的中轉站。

　　為了切斷靈州的補給線，李繼遷決定先打清遠軍。

　　鹹平四年（1001）九月，李繼遷率軍偷襲了定州（今甯夏平羅縣），接着兵圍懷遠（今甯夏銀川）。

　　懷遠守将李贊兵不滿百，拒戰數日，彈盡糧絕，兵将全部戰死，李贊積薪自焚，身死殉國。

　　占領懷遠，李繼遷又連下保靜（今甯夏永甯縣）、永州（今甯夏銀川東），接着劍指清遠。

　　清遠知軍劉隐、監押丁贊分兵拒守，走間使到慶州請援。

　　慶州都部署楊瓊準備出重兵助戰，立即遭到钤轄内園使馮守規、都監崇儀使張繼能等人的極力反對，理由是“敵兵離得很近，重兵在前，進攻不利将無以為繼，所以不可全部出動。”

　　于是，楊瓊隻派副部署潘璘、都監劉文質率兵六千前去增援。出發前，楊瓊對二将道：“你們先行出發，我帶兵随後就到。”實際上這是楊瓊的托詞。

　　黨項兵發起總攻，李繼遷自己帶兵攻南門，令長子李德明帶精甲攻北門。

　　敵人填壕斷橋，猛攻不已。經過七日苦戰，清遠軍寡不敵衆，城中力竭，終被攻陷，兵馬都監段義開門投降。

　　潘璘和劉文質帶着援兵未到清遠，城已失守。在此期間，楊瓊膽怯，一直逗遛不進，不敢出兵。

　　李繼遷兵威益熾，越過支子平，向青岡殺來，楊瓊與馮守規、張繼能這才緩行出師。這三位懦夫用自己的行動為中國文化貢獻了一個成語叫“恇怯不前”。

　　聽聞清遠兵敗，順州刺史王環普道：“青岡地遠水泉，非屯師計，願棄之。”建議楊瓊放棄清岡。