清脆的蹄聲踏碎了清晨林間的幽靜，一隊騎兵正在山間疾馳，突然為首的騎士一拉缰繩，在馬嘶聲中停下，身後騎兵紛紛止住馬勢。

　　“蒙将軍，可是發現了什麼？”卒長李言靠近前來。五百騎兵被分成了五卒，表現突出的被任命為卒長。彭吉、小五還有李言都在其中。

　　“郢都在南邊，吳軍卻向東去。”

　　李言仔細觀察了一會，點點頭，“不錯，可向東隻有綿綿群山，吳軍去做什麼？”

　　“從一路痕迹看，吳軍似乎耽誤了不少時間，大軍離開此處最多隻有十天，沈司馬說的漢水北岸吳軍應該隻是少量先鋒。來人，速報沈司馬。”

　　一路行來，蒙荻已有察覺，至此終于确定，吳國大軍并未如期到達漢水。至于為什麼向東去，也隐隐有所猜測，但此時最重要的是向南與漢水楚軍取得聯系。

　　前面就是一馬平川了，經過這段時間的持續行軍，大家的騎術大有進步，聽到蒙荻的一身呼哨，都放開馬蹄，疾風驟雨般飛馳而去。

　　沒有找到吳軍，卻碰到了楚軍潰兵。蒙荻攔住了一群四散逃竄的楚兵，才問明了情況。

　　潰兵裡有一名甲士，他告訴衆人，楚軍與吳國和唐蔡兩國聯軍在柏舉一戰，楚軍大敗，聯軍一路追殺。十萬楚軍，不知還剩下多少，反正一路敗一路逃，一直逃到這裡，被薳射将軍收攏一起，大約有萬餘人的樣子。

　　正埋鍋做飯，一支吳軍突然殺至，薳射戰死，其餘兵卒四散逃命去了。

　　栗熟知地理，驚奇道：“柏舉到這裡有一二百裡路，你們一直被追了這麼遠？”

　　甲士痛哭，剛開始還有戰車，到後來戰車損壞，隻好跟着徒卒一起逃，一連逃了五六天，都快崩潰了。

　　蒙荻駐馬沉思，剛才了解到這支吳軍打的是夫概的旗号，有數千人，基本是徒卒，正在前方享用楚軍做好的午飯。

　　夫概這人蒙荻聽鬥辛提起過，此人是一員悍将，一向貪功冒進。按甲士的說法，吳軍主力應該沒那麼快到，很可能是夫概殺的性起，趁楚軍軍心已散，獨自沖殺過來。

　　事實确實如此，夫概先前被囊瓦追了一路，郁悶不已，這次就想一路殺回到漢水，一報前仇，渾然不顧大軍還遠遠掉在後面。

　　五百騎兵對數千吳軍，蒙荻覺得可以考慮一下。雖然有自己在前開路，但山路難行，沈尹戍的楚軍還在後面一天的路程。如果拔掉夫概這顆釘子，收攏敗兵，未必不能一戰。

　　讓甲士帶路，幾名卒長一起悄悄繞到丘陵背後，觀察情況。

　　吳軍正席地而坐，分發楚軍留下的食物，李言也是個膽大包天的主，輕聲說道；“蒙将軍，不如趁他們正在吃飯，一舉沖過去。”

　　蒙荻搖了搖頭，楚軍始終保持一半人吃飯，另一半人在戒備，吃飯的人也都一隻手抓着武器，看得出夫概很善于打戰，硬沖發揮不了騎兵的優勢。

　　悄悄退了回去，讓騎兵分成兩隊，埋伏在前方。