由于日寇侵略台灣，派兵占台南琅硚、牡丹等地，清廷委任沈葆桢為欽差大臣，督辦台灣軍務，并兼理各國通商事務。

　　沈葆桢到了台灣，積極加強戰備，堅守城池，不久就迫使日寇知難而退，遵約撤兵。

　　沈葆桢守住台灣後，立即着手進一步的開發，實施了開禁、開府、開路、開礦四大措施。

　　光緒元年，沈葆桢上奏折又提出三項改革：廢除嚴禁内地人民渡台的舊例;

　　廢除嚴禁台民私入"番界"的舊例;廢除嚴格限制"鑄戶"、嚴禁私開私販鐵斤及嚴禁竹竿出口的舊例。

　　沈葆桢提出的這些改革，主要是為了推動台灣土地的開發、特别是後山的耕墾。

　　而且有利于鞏固海防，同時對促進東部的開發和漢族與原住民的交往都有重要的意義。

　　與此同時，沈葆桢對台灣行政體制也提出并實行了一些改革，主要有:在艋舟甲創建台北府，增設恒春、淡水兩縣，改原淡水廳為新竹縣，原噶瑪蘭廳為宜蘭縣。

　　如今我們熟知的台北市，新竹市和宜蘭縣的名字就是這樣得來的。

　　至于加強海防的具體措施，如建設新式炮台、購買洋炮及軍火機械，購買鐵甲艦，練水雷軍等等，在沈葆桢的主持下，都在一一加緊進行。

　　上述改革措施的實行都得到了清政府的允準，因而加強和改進了清政府對台灣的治理，促進了台灣的進一步開發。

　　說一些沈葆桢的趣事吧！

　　沈葆桢長相一般，個子偏矮，而且小時候還非常多病，好幾回差點病死。

　　而林則徐能夠将小女林普晴嫁給他，也是早就看好沈葆桢的前程的。

　　沈葆桢多才好學，室名"夜識齋"，尤工于書法，筆意蒼勁，法度謹嚴，間作山水。

　　其詩詞也經常得林則徐指點。

　　最為有名的一次，是沈葆桢書詠月詩一首，請林公過目，其中兩句曰"一鈎已足明天下，何必清輝滿十分"，頗顯自傲。

　　林則徐看後，思考片刻，拿過筆随手把"何必"的"必"字改為"況"字，使詩句成了:一鈎已足明天下，何況清輝滿十分。

　　沈葆桢看後，十分羞愧，因為雖然是一字之差，但意思卻大相徑庭，由自滿的口吻變成了壯志淩雲的生動寫照。

　　林公的謙虛進取之心躍然紙上，令沈葆桢佩服不已。

　　沈葆桢與妻感情甚笃，從其貧窮之時夫妻相互扶持的家事中可以看出。

　　兩口曾相伴赴京趕考。後來，沈葆桢中進士，入翰林院，直至外放九江知府，還是過着貧窮的生活。

　　抵省城赴任時的沈葆桢，身無分文，向人借的盤纏大約一百多兩銀子。

　　至省城後，他租了二進三間排的房子，每月租金是足紋十一兩五錢，他為此發出了"屋價之貴，可謂極矣"的感歎!

　　但接着他又借200兩銀子寄給妻子。

　　在房價飛漲上天的今日，時人對此不知如何感想。

　　沈葆桢安頓就緒，書寫長信一封，其後附長詩一首，表達對愛情的忠貞。

　　詩中寫道:

　　忽聞犬吠便心驚，望眼如穿萬裡程。

　　一穗殘燈人不寐，夜深獨自聽車聲。

　　生生世世許同心，一刻體諒十萬金。

　　身似鴛鴦分不得，寒宵況是病中荼。

　　……别來新夢太分明，說與君知君莫驚。

　　君處春來又春去，人間天上幾書生。

　　本來沈葆桢雖然是晚清時期的重要大臣，政治家、軍事家、外交家、民族英雄。中國近代造船、航運、海軍建設事業的奠基人之一，但是與我們的故事關系并不是很大，為何要引出沈大人呢？

　　是因為沈大人對台灣的一系列政策，惠及了許多台灣的居民，其中一家姓邢的富戶，就與當時在台灣駐守的沈葆桢的部屬相熟，從而将自己的長子送往南洋水師中任職。

　　其獨生女兒邢幼敏曾女扮男裝，進入了福建船政學堂讀書，并于畢業後留學歐洲，足迹遍布英法德等國，是一位非同尋常的奇女子。

　　船政學堂是清朝船政大臣沈葆祯在1866年于福建福州馬尾港所設的海軍學院，又稱福建船政學堂，福州船政學堂或馬尾水師學堂。

　　船政學堂最初稱"求是堂藝局"，是專門為福建船政培訓人材而設。

　　學堂成立之初即聘用外國教習教授造船、航海等專業知識，畢業生中優異者更會被派往西歐各國深造。

　　船政學堂被稱為中國海軍搖籃，除了是近代中國首家海軍及航海學院外，它亦是首家現代軍事學院，和首家現代專業院校。

　　船政學堂的畢業生不少成為北洋海軍的高級将領外，部份亦成為中國近代的著名知識份子。