馬兒身上的鈴擊響，在沙風中久久徘徊，時而稀疏，時而拖沓。

　　一支上百人的馬隊從西烽火出發，一路向東而行，準備返回紫塞雄關。

　　北蠻入侵，這裡的一座座烽火台已經完成了它的使命，徒留毫無意義。

　　而對于探馬營的士兵們來說……隻要全員能平安回到紫塞，就是勝利。

　　天邊，巨大雲層遮住了太陽，探馬營的士兵們嘴唇幹裂，臉上不盡起了白色的皮屑。

　　馬背上，背着厚重的包袱和籠箱，大漠特有的寒冷鬼天氣，使得戰馬蹄聲更加滞重，士兵們隻得不停地拍擊着它們，催促行進。

　　“紫塞的二城，今天似乎很熱鬧啊。”一個名士兵走在隊伍的最前面，伏地聆聽，喃喃自語。

　　這名士兵，居然能聽到三十多裡開外的聲音？

　　“呵呵，這是當然，大戰臨近，紫塞的外城，内城，台城部隊肯定要陸續往二城集結。”一名中年軍漢策馬遊弋上前，看了地面的士兵一眼，眼神精明而淩厲，正是探馬營伯長——老梁頭

　　而這名伏在地上的士兵，眼睛炯炯有神，右眼角上有條長約兩寸疤痕，有着飽經風沙磨砺的黝黑的臉，身上背着一口三尺長的黑色鐵匣，全不似士兵，反倒更像是江湖俠客，自是楊霆風無疑。

　　“梁頭，距此不遠，就是燕山飛騎的營地，一會經過時，我們是否派人通知羌人一同撤退麼？”

　　老梁頭一聽，心頭一震，對了，自己居然差點忘了這一茬。

　　按楊霆風所帶回的情報，燕山飛騎與蒼狼遊騎似乎在邊境對上了，而通知他們在營地的族人撤退，本是理所應當，無可厚非。

　　可郭延載的先前的話，還猶在老梁耳畔，久久不能散去。

　　若真如他影衛的同鄉所說，邊鎮的異族首領們，都疑有異動。

　　那麼，将羌人們一同帶回二城，就意味着自己擔着極大的風險......一番斟酌之下，他也有些舉棋不定。

　　他的猶豫，楊霆風都看在眼裡，男人眼光陡然一亮，卻欲言又止。

　　老梁頭立即覺察了：“有話就說，有屁快放！”

　　楊霆風這時已站起身來，思考片刻，好一會才道：“梁頭，我曾聽聞，哥舒老帥與羌人首領們之間的關系還挺好，是嗎？”

　　老梁頭哼聲道：“狗屁，什麼關系挺好，利益相交而已。隻不過，這三十年來，無論羌人們要什麼，老帥都能答應。出得起價錢，這關系，哪怕不好也變得要好了。”

　　“有理！”楊霆風繼續道，“說句不敬的話，倘若蠻子能出更高的價碼；那麼，這些羌人首領是否可以随時撕毀盟約，背叛朝廷？”

　　“那也未必，羌人之間也并非是鐵闆一塊，尤其是這羌王的名号，盯着那位子的首領有很多，而有實力問鼎的，至少有三位——迷當家、長孫家、冉尨家。”

　　老梁頭一邊說着，一邊吐了一口痰，可楊霆風倒是有點聽迷糊了，他不解道：“梁頭，我沒明白您的意思？”

　　卻聽他又咳嗽一聲，低聲道：“先上馬，咱邊走邊說。”

　　楊霆風點了點頭，轉身跨上身旁的那匹奪來的格爾貢戰馬，兩人并辔馳了一陣，老梁頭突然喀吐一聲，又吐出一口濃痰，緩緩解釋道：“小鬼，俺的意思是，羌人哪怕要背叛朝廷，也隻會是三家中的一家，而不會全他娘的都反了。”

　　“這又是為何？”楊霆風聽得愈加有些迷糊。

　　“理由很簡單，三家其實，都想借哥舒老帥的紫塞邊軍回涼州奪取羌王的位子。”說到這裡，老梁頭取出腰間的羊皮水囊，仰天猛灌一氣。

　　楊霆風心下一動，道：“莫非，皿蠻可汗霍伊玄也會答應這其中一家，許以羌王的位置？”

　　老梁點點頭，又搖了搖頭，“也對，但也不對！”

　　楊霆風怔了一怔，“何解？”

　　“無論迷當家族還是冉尨家族或長孫家，有實力，手底下的軍隊也算是久經戰陣，裝備精良且訓練有素，但隻一點，出師無名。可是，如有紫塞邊軍助力，加上大胤朝廷正式的冊封，卻可立刻名正言順，問鼎涼州羌王之位。”

　　“原來如此！”楊霆風猛然醒悟，又忍不住好奇道，“可霍伊玄那呢？涼州也不算是他的地盤範圍吧？”

　　“你說的不錯，就目前來說，涼州尚處于叛亂階段，既不屬于大胤，也不屬于皿蠻！”老梁摘下大胤制式司馬盔，掞了掞頭皮，說道：“可是，一旦蠻子攻下了紫塞，羌蠻就能合兵一處，一馬平川，從關外入主關内；到那時，是南下帝都，還是北上涼州豈不是由得他們說了算？”

　　“說的是！”楊霆風暗暗點頭，倒是聽了個稀奇。

　　老梁又喝了一大口水，繼續接道：“當年，迷當、冉尨、長孫的三家族長在哥舒老帥的撮合下，共同發了毒誓，無論将來，朝廷将這羌王之位冊封誰家，其餘兩家，不得有任何異議。若有異，羌人可群起而殺之。随後，衆首領還當衆殺白馬為誓。現在，你可明白來龍去脈了吧？”