遼東平州，襄平城。公元339年，晉成帝鹹康五年，臘月。
大遼河畔，慕容鮮卑的東部邊城襄平孤零零的矗立在岸邊，再往東就是高句麗。
幽燕之地本就處在中原極北之處，時至寒冬，又兼在河海交接之處，這裡的北風顯得格外的寒冷。
“崔頭，你說今歲高句麗還會再過來嗎？”一個執戟小兵一邊搓着手一邊嘟囔着，今年是他駐守的第三年，說好的年年換防，還不知道有沒有有戲。
這個崔頭是一個千夫長，名叫：崔益。因功積升為千夫長，他入行伍也有六七個年頭了。原本他是屬于中原望族清河崔氏的一員，因避“永嘉之亂”故流遷至此，想着與原平州刺史崔毖，原屬同宗，想讨份差事。不想遼東紛擾，到此不久崔毖就被鮮卑慕容氏擊敗，被遣送入燕國軍中，原準備逃走。不成想，燕國内各族人，身有所居，燕王吸納中原流民，軍中将領對待降将一視同仁，那崔益也就入了行伍。
“這個不好說，前幾年慕容仁、慕容昭之亂剛平定，後來段部鮮卑又作亂，這鮮卑慕容部夾在中間，難哦。極北之地還有宇文鮮卑，今年能怎樣，誰都說不準。”崔頭擺弄起腰間配刀。
“聽說慕容家這幾個王子都是人中龍鳳，燕主慕容皝自不必說，慕容汗、慕容翰、慕容恪都是一時人傑。聽說去歲平慕容仁之亂，别人都以為我們是路上進攻，沒想到我們跨海而去，直殺個他們措手不及。崔頭，你那會兒在隊裡頭嗎？”那小鬼就是好奇東問西問。
崔頭摸了摸他的戰甲的刀痕，整了整兇前的紅纓。
“這海水結冰，亘古未有，衆人皆奇。有人借谶緯之言說，這海水在慕容仁反叛前從無結冰。自從慕容仁叛亂，連結三年的冰，這是上天助燕國，天欲助我王”說着崔益也頗為驚奇，“我們這隊人馬踏冰而行，以前軍師将軍慕容評為前鋒，直行三百餘裡，直趨平郭，他們的斥候離城七裡才發現我們，慌亂之中，沒有防備，随即被我們強攻拿下。”
“那慕容家的王公倒也英勇”一軍士啧啧稱奇。
“唉，誰在說我啊？”
原是那襄平都尉慕容汗過來了，隻見崔益攜隊伍衆人，向都尉行禮。
“将軍，我們在說慕容王公英勇之事呢，慕容家人才輩出。”小鬼頭年歲小，就是機靈。
“你們崔頭也過譽，對比王兄，甚為慚愧，若是那慕容翰在，那東邊高句麗豈會存于今日。”慕容汗欲言又止，“可惜……”
“什麼汗不翰的，都尉就是襄平的英雄，我們俱以都尉馬首是瞻。”小鬼嘻嘻一笑道。
“看來你跟着崔頭，其他沒什麼學會，說話倒一套套的。”慕容汗笑道。
崔益雖仗着中原望族的名頭，先在軍中做掌書記，終因軍中所需公文不多，另他本人于打仗方面倒有一套謀略，被軍中領軍賞識，做了随軍參将。現在已經做到了千夫長，相當于中原軍隊校尉的官銜了。這裡的士兵華裔雜處，既有叫夷狄小名的阿六，肚頭，莫幹的怪名字，也有中原人士稱字，稱籍貫的。崔頭原本也是文绉绉，逢人便道：“我乃清河崔氏，因避永嘉之亂，避居遼東，雖心有匡扶天下之志…………”說了一大堆，隻叫人倒竈。後來和他們混熟了，胡風漸染，也随了他們的稱呼叫“崔頭”。
“下官有事要禀。”崔益神色嚴峻的向都尉禀道，示意二人到偏僻角落處交談。
二人到了一處垛口，這襄平城因慕容仁之亂，城多殘破，一面略顯破舊的軍旗迎風搖擺，地上磚石也多不平。
慕容汗扶着城牆說道：“崔頭，這城防是要加固了”
“此事尚可解，關鍵是……糧。”崔頭憂心道。
“我具已修書給慕容評，想來他不會見死不救。”
“何不修書給燕王，既是你兄長，也是燕王，于情于理，也合适。”崔頭不解說道。
“我原因柳城之敗被貶于此，燕王靜水流深，王意不好測，加之這督辦糧草之事原是評哥哥負責，按制應向他禀告。”慕容汗扶着城牆，望向西邊燕都。
“既如此，下官不便多問，但将軍英勇，鎮守襄平，功業卓著，想必不日能回京複職。”慕容汗被貶于此後那崔頭就和他并肩作戰多年，慕容汗也多得崔益謀劃，二人關系融洽。
“如若這樣，若我回京，必向王兄言明，保舉你做這都尉之職。”慕容汗拍拍崔益的肩膀道。
崔益笑了笑，拱手：“将軍好意，臣心領了，可惜我是崔氏族人，這千夫長也做到頭了。”
“崔頭莫惱，定會有辦法的。”慕容汗還想勸崔益，“大争之世，我燕國唯才是舉。”
“将軍，恐非你一人之力所能改變……”
天空中漸漸下起雪，絮絮落落，夾在這寒風，隻打在臉上，讓人生疼。
“禀告兩位大人，信使求見”那小鬼湊近來。
二人示意，讓信使上城樓。
信使身穿不同于他襄平守軍的金甲映雪服，足蹬飛燕鞋，想必是玄菟守軍。
來使說道：“這是劉太守手書，請将軍過目。”
信使所說的劉太守就是在襄平城東北邊的玄菟太守劉佩，此人也是中原人士，因襄平與玄菟都是目前燕國最東邊的邊境，為抵禦扶餘，高句麗的進犯，情報上面都互通有無。
崔頭草草看過手書，慢慢合上，遞給慕容汗，說道：“我說今年開始這麼高句麗乖了不少，高句麗僞王王钊，原來已經稱臣于石氏趙國，據說從趙國哪裡拿來不少好東西，劉太守讓我們多加防備。”