寒風凜冽。

　　劉琦坐在桌案前，正努力想着馬蹄鐵的草圖。

　　“郎君，好事，魏延回來了！”

　　徐庶滿面喜色闖了進來。

　　“魏延回來，廬江應是拿下了，走，我們先去見他！”

　　劉琦臉上随之一喜。

　　讓魏延這麼一位将來可當一面的大将，去當一個信使他可從沒想過。

　　這要是劉勳腦子發熱把魏延給砍了，他哭都沒處哭去。

　　奈何魏延自己主動請纓，徐庶也說魏延遇事有急智适合當使者，他才無奈同意。

　　現在魏延平安回來，他懸着的心也總算可以放下了。

　　“不錯，正是如此，不過魏延此行可甚為兇險，多虧有賢士相助，魏延才得以歸來，而且那人已随魏延一同而至，郎君應會很樂意見到此人。”

　　徐庶笑呵呵道。

　　“哦？是何許人也？”

　　“郎君既有天下賢士名錄在手，不妨一猜？”

　　……

　　大堂内。

　　兩名青年圍坐在炭爐旁吃着蜜餞攀談着。

　　“劉兄，你是魏延的救命恩人，魏延在你面前絕不虛言，我家郎君兇懷大志，英明無雙，又能禮賢下士，将來必成大事，你此次随我前來，絕不會後悔。”

　　魏延撚起一顆梅幹送入嘴中，笑着對身旁一名文士說道。

　　“魏什長，這話你已經說了不下百遍了，在下不正是想看看，讓你不惜皿濺五步、以身赴死也要脅迫劉太守歸順荊州的劉郎君，才随你來此嗎？”

　　文士苦笑着烤了烤手，歎了口氣道：“當今天下，有實力匡扶漢室的皇室宗族也唯有荊州一脈，若郎君有此大志，在下必傾力佐之……”

　　魏延悄悄看了文士兩眼，沒敢接話。

　　我家郎君可沒準備匡扶漢室啊！

　　算了！

　　這種勸人之事還是交給郎君去煩心吧，我隻管聽令就好。

　　兩人不在言語，房間裡僅剩木炭燃燒的噼啪聲。

　　“魏延，你怎可如此莽撞，劉勳可有傷你？”

　　房門還未打開，劉琦帶着幾分匆忙的關切之聲已然傳了進來。

　　“延拜見郎君，有郎君率大軍壓陣，還有這位劉兄相救，魏延幸不辱命，并未受傷。”

　　魏延連忙起身走向門口，回頭看向随之起身的青年文士。

　　“嗯，零件都還在，沒事就好，下次可切勿如此魯莽了。”

　　劉琦上下打量了魏延一番後，這才看向魏延身後與徐庶年歲相仿之人道：“先生姓劉，聽元直言先生有大才，莫非先生便是聞名揚州的劉晔劉子揚？”

　　文士聞言微怔。

　　徐庶已上前一步大笑道：“哈哈哈，果然一切都瞞不過郎君的錦衣衛，今日徐庶算是服了。”

　　“錦衣衛？”

　　文士茫然擡頭。

　　“劉兄，郎君設錦衣衛查探天下情報，庶在路上隻說了魏延之事，特意未說劉兄之名，郎君便憑借隻言片語猜出了劉兄身份。”

　　徐庶笑着對文士解釋道。

　　“原來如此。”

　　文士行禮道：“在下劉晔，拜見郎君。”

　　“先生免禮，先生救了魏延，于我荊州也有大恩，該劉琦拜見先生才是。”

　　劉琦躬身回禮。

　　對于眼前之人他并不陌生，光武帝劉秀之子阜陵王劉延之後。

　　年少成名，被稱有佐世之才。

　　單人獨騎平定鄉匪鄭寶得數千兵馬，沒有擁兵自立而去投了廬江太守劉勳，甚得倚重。

　　能在此時勸服劉勳，救下魏延也隻有這位同宗了。

　　“不敢，晔隻是對吾主說了句實話而已，魏什長一旦身死，荊州必然大軍壓境，廬江絕無幸存之理。”

　　劉晔謙道。

　　“那劉勳可要多謝子揚兄先見之明了，魏延若身死，我必傾荊州之力，讓劉勳三族陪葬！甯可錯殺一百，不會放過一個！”

　　劉琦嘴角含笑，可話語中的殺意卻不容置疑，讓人不寒而栗。

　　“郎君既設錦衣衛對天下大勢了熟于心，又有徐元直此等智謀之士相佐，不知郎君志向何為？”

　　劉晔神色微動，眼神掃過劉琦身後平靜如常的徐庶，還有近乎熱淚盈眶的魏延。