“實在不行，就跟他們拼了！”顔良看袁恪臉色難看，意識到事情可能不對勁，便壓低了聲音說道。

　　“大哥，不要沖動。”袁恪搖搖頭道，“我仔細想了想，咱們在許都就是老老實實地開客棧，本本分分地做生意，沒道理暴露身份啊？就算華先生救了些看不起病的窮人，但治病救人也不犯法不是？”

　　“公子說得有道理。”田豐也點了點頭，“要我說，顔将軍帶着大夥兒先做好準備，公子去見夏侯惇，就算真到了退無可退的局面，咱們也不至于亂了陣腳。”

　　“就按田先生的意思辦！”袁恪一邊這麼囑咐着，一邊警覺地往大堂走去。

　　當他撩開簾子，來到夏侯惇面前時，夏侯惇正在飲酒，他穿着一件紅色的廣绫繡袍，依舊是那副文質彬彬的老樣子。

　　袁恪笑着迎上前去，躬身拜道：“小人參見夏侯将軍！夏侯将軍光臨小店，不勝榮幸，請允許我用上等的酒菜款待你！”

　　沒有人不喜歡戴高帽，就連一向以鐵面無情著稱的夏侯惇也不能免俗。他微微點了點頭，說道：“聽仲權[1]說，這裡的菜是許都一絕，讓我看看你的本事吧！”

　　“這是自然，這是自然！”袁恪笑着轉身進了後廚，過了大約一刻鐘時間，就端上來了兩碟熱氣騰騰的硬菜。

　　“這個是什麼菜？”夏侯惇指指其中一碟将魚和豆腐炖在一起的菜，好奇地問道。

　　“這道菜叫‘猛龍過江’。”袁恪介紹道，“乃是由鳇魚與豆腐小火慢煨而成，融合了魚肉的肥美與豆腐的嫩滑，寓意将軍一生一往無前，逢兇化吉！”

　　“嗯……”夏侯惇對他這套說辭頗為滿意，“那這個又有雞，又有魚的，是什麼菜？”

　　“這道菜叫‘龍鳳配’。”袁恪又說道，“左邊的是黃鳝，右邊的是鳳頭雞，兩者味道迥異，搭配食用卻又相得益彰，以此祝福夏侯将軍與夫人琴瑟和諧，百年好合！”

　　“哈哈哈哈！”夏侯惇笑了起來，“沒想到做菜還能做出這麼多新花樣，怪不得高門的子弟們日日前來，絡繹不絕！”

　　袁恪謙遜地說道：“多虧了将軍與各位公子的關照，不然我這小店早就撐不下去喽！”

　　“坐，坐！”夏侯惇的心情看起來不錯，“一起喝幾杯吧！”

　　“那小人就恭敬不如從命了。”袁恪客客氣氣地入了座，主動幫夏侯惇斟滿了酒。

　　“你叫……”夏侯惇咽下一口酒，沉吟了半晌才說道，“叫袁七是吧？我聽你的口音似乎是南方人，為何會來許都呢？”

　　“夏侯将軍真是神機妙算！”袁恪奉承道，“小人是荊州襄陽人，想來許都做些生意，發一筆财。畢竟，當今天下也就隻有許都既安定又繁華了。”

　　“這話倒也未必。”夏侯惇淡淡地說道，“冀州袁紹占據了大半個北方，麾下兵強馬壯，人口以百萬計，你怎麼不上他那兒去？”

　　袁恪不知道夏侯惇這話是故意試探，還是随口一說，緊張得背脊上的冷汗嘩嘩地流，他笑着敷衍道：“關于袁紹的事，我沒怎麼聽過，許都畢竟是天子腳下，對這裡我已經很滿意了。”