聽了李植的話，殿中的一鎮九省高官們擡頭對視了一陣。

　　洪承疇表情複雜地看了李植一眼，拱手問道：“大王，這科舉非廢不可？”

　　李植看了看洪承疇。

　　在天津，人人都知道公德和私德的區别，人人都知道儒教忠孝仁義的誤國，這是不言而喻的事情。實際上，李植在一鎮九省已經先人一步廢除了科舉，改以公德取士，這種改變帶來的效果就是一鎮九省的朝氣蓬勃，生機勃發。

　　洪承疇在天津待了這麼多年，不可能不知道科舉的危害，不可能不知道公德社會的巨大活力。

　　洪承疇明知道這些，卻還是問李植是否一定要廢科舉，顯然洪承疇是另有所指。

　　沉默了一會兒，李植才說道：“洪部長何出此言？不廢除科舉和儒教，不在大明推行公德社會，怎麼讓大明的百姓富裕？怎麼讓大明這個國家富強？”

　　洪承疇沉吟片刻，說道：“大王，科舉以儒學開科選士，選的是把忠孝仁義學得最好，學到骨子裡的儒生。下官幼時讀書幾十載，深知其中的厲害。這科舉與其說是選人才，倒不如說是選奴才，選對天子最感恩的奴才。”

　　“當然，幾百年下來文官控制官場，進身的士子越來越不把當官看成是天子的恩德，而看成是自己的本事，看成是理所當然的規矩。對天子皇家的感激，是越來越少。”

　　“但是無論如何，科舉這個制度還是保證了儒教在大明的統治，保證了忠孝仁義成為一種禮制，成為王爺你常說的‘主流文化’。儒教的君君臣臣父父子子，因為科舉這種制度而深入到百姓的生活。”

　　“平日裡在地方上最有地位的，清一色是苦讀聖賢書，開口仁義閉口忠孝的秀才。如果學忠孝仁義學得好，成為了舉人，那在地方上更是一言九鼎，被人稱為老爺，前呼後擁不事生産。而一句話定人生死的縣老爺，那更是進士大儒。“

　　“因為這樣的制度，百姓對儒教的種種教訓那是奉若神明。”

　　“在這樣的制度下，哪怕是公德敗壞作惡多端的無恥小人，隻要是個孝子，那也是讓人另眼相看甚至豎起大拇指的。哪怕是橫行霸道欺負好人的衙役，隻要他幫對他好的人辦妥了事情，對得起一個義字，那便是百姓眼中有‘規矩’的差爺！”

　　“這忠孝仁義，通過科舉制度确保了其在社會的統治地位。而百姓既然信奉了忠孝仁義，自然就對天子和皇家忠心耿耿。哪怕是朱明皇室昏庸無道，百姓們也隻罵貪官不恨天子。”

　　“因為恨天子，本來就是不忠的表現，信奉儒教的百姓們下意識地不敢這麼做！”

　　洪承疇吸了口氣，拱手說道：“大王，大王你要廢了科舉和儒教，為的是天下百姓的福祉，為的是把大明建成象天津一樣朝氣蓬勃。但恐怕在天子的眼裡，大王這要廢除的是天子的權威，要廢除的是天下百姓對朱明皇室的愚忠。”

　　聽到洪承疇的話，李植沒有說話。