深夜時分，61歲的堀悌吉不顧年老體弱和北太平洋海面的風高浪急，堅持搭乘交通艇去一艘又一艘航母上看望即将出征的飛行員。陪同前往的松田千秋勸他不必這麼辛苦，有什麼交代，通過各艦艦長和飛行隊長轉達就是了。

　　堀悌吉搖搖頭：“松田君，如果你隻當自己是長官，他們是手下，這麼做當然可以。可這批年輕人很多不過20歲，個别甚至不滿18歲，比我孫輩大了沒幾歲……我隻是坐幾公裡的交通艇，他們卻要開幾百公裡的飛機去進攻，說不定粉身碎骨再也回不來，如果你送自己的子孫輩出征，你還會覺得辛苦麼？”

　　身後一幹很不理解的參謀們頓時皆默不作聲。

　　松田千秋感慨：“長官愛兵如子，我受教了！”

　　當堀悌吉轉了一圈，吃力地爬上最後一艘航母笠置号上時，所有要出征的飛行員都已在甲闆上列隊等候。

　　“長官親自來看望我們了！”

　　“嘩”地一下，飛行員全部站得筆筆直直。

　　“諸君辛苦了！”堀悌吉一邊和飛行員們握手、敬禮，一邊把寫有“必勝”、“七生報國”的白布條分給他們，甚至還親自幫最年輕的幾個纏上，每個人都恭恭敬敬地還禮。

　　看到整支艦隊中最年輕的飛行員、18歲還差2個月的佐藤近信，看着他一臉繃緊的嚴肅樣，堀悌吉拍拍他的肩膀：“佐藤君，執行夜襲任務有點緊張吧？”

　　“報告長官，不緊張！我在學校裡夜飛是第一名，教官都誇我長了貓眼睛！再說，還有鈴木長官帶我們，他說隻要跟緊他就好了，他來打過珍珠港一次，有經驗！”

　　堀悌吉笑道：“真羨慕你們，還有熟悉情況的長官帶，我也第一次來，都沒長官肯帶我……”

　　衆人一愣，随即都笑了起來。

　　支援艦隊艦戰隊長新鄉英城中佐道：“我們搭好了台子，能不能請長官和我們一起合影？”

　　“好！”堀悌吉大步流星地過去找到自己的位置坐下，幾十名飛行員立即上去排好隊，攝影師鎂光燈閃過，堀悌吉、松田千秋和全體飛行員一起留下合影。

　　“出發前，我們把最喜歡的歌獻給長官，感謝長官為我們拍電影，更感謝長官為我們送行！”

　　在新鄉英城指揮下，近90名要出擊的飛行員一起唱起了嘹亮的：

　　“年輕熱皿預科練，七顆鈕扣櫻和錨；

　　今日飛翔伴彩霞，夢幻希望沖雲霄；

　　燃起活力預科練，腕是錨鐵心火焰；

　　成翼出師越狂洋，敵前奮戰直搗去；

　　仰慕前輩預科練，屢聞戰功熱皿湧；

　　必勝信念練攻擊，大和魂兮本無敵；

　　不惜生命預科練，勝利之翼意志翼；

　　轟沉敵艦仗壯烈，想給母親送相片！”

　　為擴大飛行員招生，日本海軍在原甲飛之外擴充招募乙飛、丙飛、特丙飛不滿18歲的佐藤就因為表現突出，直接從乙飛變成特丙飛。為鼓勵更多年輕人報考，東寶公司接受軍方委托，在1943年拍攝用作海軍飛行員招募宣傳電影，内容反映的全是太平洋海戰場景。

　　樣片在堀悌吉從歐洲返回前就已拍好，隻想再補充幾個聯合艦隊西征的場景就推出，但堀悌吉看後認為拍得不夠深刻，場面尤其不行，沒拍出浩大氣勢，然後美軍飛機要麼是随軍記者拍攝的一閃而過的模糊鏡頭，要麼是用陸軍或德國飛機假扮的飛機，他認為太假，要求重拍希望3個月内完成，并承諾給予全力支持。

　　聯合艦隊西征拿到了一大批美軍飛機，不但\tbf，甚至等都有，在堀悌吉全力支持的聲明面前，重新拍攝起來的場面就宏大、真實多了，堀悌吉還出面請部分德國飛行員扮演美國人，又挑了一批美軍戰俘出演其他場景，所有航空隊、航空學校全力配合，聯合艦隊各飛行尖子包括清掃三重奏、赤松貞明等都在影片中表演了絕技。在“天誅國賊”後，權勢頂天的堀悌吉又通過航空生授軍銜的改革法案，然後電影把這一段也吸收了進去。

　　最終片子殺青時共耗資3900萬度日元，相當于一艘輕巡洋艦造價，動用聯合艦隊全部主力，可謂絕無僅有的大片了。但拍得非常成功，比着急趕工的在藝術上強很多，為加強宣傳，重拍後的不但引入更多明星演員，還在堀悌吉建議下修改了故事主線：