海軍的好日子終于來了，老而彌堅的雷德爾元帥在經曆過希望、失落、彷徨和無助之後，終于等到了轉機。

　　在戰略會議上，元首頂着戈林的壓力，不僅批準了齊柏林号航母的續建而且還授權海軍建立獨立的航空兵隊伍，雖然隻開口了400架的編制且核心高層全部從空軍轉戰而來，但老元帥相信這僅是個開始。隻要海軍迅速表現出符合期望的能力，元首是不會吝啬飛機與編制的，航空母艦也絕不止齊柏林号一艘。戈林被打成叛國集團的首腦，老元帥又是第一個站出來為元首呐喊助威并表示支持的，因為沒有任何人像他一樣在飛機問題上深受戈林之害。

　　一直有人在傳言元首對主張充實水面艦隊的老元帥不滿意，一度籌劃着廢止全部造艦任務而轉向潛艇，甚至還準備讓鄧尼茨做他的接班人，但從目前的情況來看，這顯然是無稽之談：空軍被勒令将50萬多餘人員抽調人員支援陸軍，統帥部凱特爾元帥在海軍領域原本也想如法炮制，但卻被元首明确阻止了，這消息背後的意義遠比幾艘艦艇恢複進度更令人值得振奮。雖然元首堅持取消航母上那8門150MM艦炮讓保守派們有點難受，但雷德爾不是食古不化的人物，太平洋戰場上結果顯示得很清楚，航母裝中大口徑艦炮真沒什麼用。再說150MM口徑的艦炮充其量也就是驅逐艦的火力（第三帝國的驅逐艦強調單艦火力，3000噸級的Z系列驅逐艦艦炮均采用150MM口徑，而同級别的英美驅逐艦艦炮通常為127MM或105MM），對付商船或許還有點用途，可如果拿航母對付商船，雷德爾覺得太掉價了。更要命的是，元首限令半年内要完成齊柏林号整體建造，那8門150MM艦炮現在都還沒生産出來，自然也趕不上了。

　　除此之外，海軍内部還有人提議，既然齊柏林号航母得以繼續興建，那已完工将近95%的重巡洋艦“塞德利茨”（歐根親王級）是不是可以按照原定計劃繼續建造完成，而不是像目前一樣爛在造船廠準備改建成航母。對這一點，老元帥心裡底氣不足，理論上塞德利茨隻要安裝飛機彈射器、雷達和部分火控裝置就可以服役，但從元首前期的計劃來看，這艘重巡洋艦預定是預備改造成輔助航母“威悉河号”的，除了這一改造任務，還有将“歐羅巴”号商船改建成輔助航母第1号和将德國早先俘獲的法國輕巡洋艦德·格拉斯号改建為輔助航母第2号兩項重要的任務。似乎在元首心中，航空母艦的建造任務才是壓倒一切的當務之急。

　　因此，在前往總理府的路上，不善言辭的老元帥一遍遍地琢磨等會見了元首該怎麼開口，采用什麼樣的言辭既能充分表達自己的意願又不至于引起元首的反感——他可是聽說了，元首最近心情不好，為叛國集團的事情十分惱火。

　　霍夫曼對雷德爾的突然造訪顯得有些詫異，這兩天他正埋首盤點第三帝國過于龐大的武器開發計劃，暫時還顧不上海軍。聽了來意之後先是眉頭緊皺，随即又啞然失笑。雷德爾吃不準霍夫曼的态度，忐忑的心情随着霍夫曼的表情變換而七上八下，連榮格夫人精心準備的咖啡都無暇關注。

　　“親愛的元帥，這真是太可笑了……”霍夫曼揮舞着手說道，他現在已完全具備了元首範，“塞德裡茨号按照原設計做為重巡洋艦盡快完工，而不是滑稽地準備改建為航空母艦，讓一艘已基本完工的重巡洋艦拆除武備重新改建，也隻有頭腦僵化的OKM（海軍最高統帥部）設計局能想得出來。”

　　雷德爾心頭一喜，剛才緊張萬分的心情頓時跑得無影無蹤，元首罵OKM不要緊，隻要同意自己的方案就行。

　　“我會命令施佩爾将塞德利茨也列入優先計劃，要求一個月内完成全部舾裝，三個月形成戰鬥力，對了。”霍夫曼似乎想起了什麼，補充交代道，“如有可能，建議完善一下塞德利茨的載油量與鍋爐體系，讓他們更可靠些——我已受夠了歐根親王那屢屢出事故的動力艙，可不想在塞德利茨上再犯同樣的錯誤。上次要不是歐根親王臨時出現意外，俾斯麥号就能多一艘護航艦，英國人絕沒有那麼輕易就擊沉他。”