飲醉回到住帳後的事情，莘迩雖記不太清了，卻有印象，瞅着忙忙碌碌的阿醜，他想道：“不好直接問吧？”心中慚愧，酒意下沒有輕重，似乎粗暴了點。

　　阿醜除面頰紅潤外，并無異樣，晚上的經曆讓她放了心，不再擔憂莘迩會把她賣掉了。

　　她手腳勤快地幫莘迩盥洗，為他紮好發髻，伺候穿衣，然後探詢的看向莘迩。

　　“喚他們進來。”

　　秃連樊、蘭寶掌、乞大力等小率魚貫而入，拜倒行禮。

　　莘迩親把蘭寶掌扶起，吩咐餘人起身，說道：“都坐下罷。”

　　諸率沒有坐下，圍住莘迩，七嘴八舌的說話。

　　秃連樊關切地問道：“大人，聽說昨天遇險了？受傷了麼？打緊麼？”

　　“如無寶掌援救，與你們諸位就不能見面了。”

　　莘迩示意諸率讓開，拉蘭寶掌入座，端端正正沖他揖禮，誠懇地說道，“寶掌，我今在你們部中，沒有拿得出手的東西，隻有點牲畜、奴仆，不足以報你的救命之恩。待從主上回到王都，你如願為官，我向主上求之；你如不願，綠洲、牧場，随你所欲。我家便是你家。”

　　蘭寶掌坐着馬紮，雙手放在大腿上，扭來扭去，局促地說道：“大人遇險，我正好在周近，怎能見而不救？這是該做的。”

　　換了秃連樊，這個胡坐他都不會坐；如是乞大力，大概會先坐下，然後再起來，表露忠心。蘭寶掌是個沒眼色，不會說話的，然亦因此，言語樸素，才顯真情。

　　乞大力在旁唉聲歎氣。

　　“大力，你怎麼了？歎氣作甚？”

　　“小人在懊惱，當時為何不在大人身邊。我如在大人左右，怎會使大人陷入險境！”乞大力叉手腆肚，狀似慷慨的說道，聲音太大，帶得肥臉抖動。

　　莘迩瞧他兩眼，心道：“棄老子而逃的衆牧裡頭，老子一眼就看到了你，肥鴨也似，打馬豕突，數你竄得最快。當老子不知麼？呸！你這鳥貨，此時卻來賣巧，端得臉憨皮厚。”便要戳破他的謊言，想了一想，又心道，“就算戳破他，不過逞嘴快而已，沒甚用處。罷了，我且難得糊塗。”說道，“是啊，是啊，你的忠心我知道。再打仗時，我一定把你留在我的左右。”

　　乞大力心道：“留我在左右麼？唉喲，我不能再多說了，否則弄巧成拙。”便說道，“磨盤砸在石頭上，小人的生性，實打實。大人說到哪兒，小人就聽到哪兒！”

　　磨盤是石頭做的，所以說砸在石頭上，叫做實打實。想起了乞大力上次說的那句褲裆裡那物放屁，棍氣兒。莘迩不覺又看了一看他，心道：“這憨貨倒是個語言的寶庫。”

　　自己對乞大力不錯，對騎從們更是厚養，為何在危急之刻，他們中無有一人肯舍命來救？昨天打完仗，莘迩利用給令狐奉辦各種戰後事宜的空當時間，已經把此事想通了。

　　欲得人死力，隻靠輕财厚養和卑己下士是不行的，要有前提。

　　莘迩把前提分作了兩類。

　　一類以人為本，關鍵的要點在於“識人”。

　　要能從芸芸衆生中，識别出強烈認可“忠義”價值觀的人。

　　如蘭寶掌，如索重。

　　蘭寶掌并未得到非常不同的待遇，可他在危險的關頭，馳援救下了莘迩。

　　原因何在？因其講義。

　　他與秃連赤奴的關系不親密，卻為秃連赤奴抱不平，追毆秃連樊，是出於“義”。莘迩沒有很特殊地對待他，甚至鞭打過他，他卻冒險援救莘迩，是因為佩服莘迩領他們獲利的能力，尊敬莘迩給他們分配戰利品時的公道，以及感念莘迩的贈槊之情，也是出於“義”。

　　索重少年時與令狐奉為友，及長，二人并肩作戰，交情親厚，令狐邕登位，他卻開始與令狐奉作對，原因何在？因其講忠。是以兵敗，不求饒，正冠而死。

　　找到此類人，利用此類人的價值觀，厚養之，給予恩情，從而得到他們的效死，這是第一種收獲死忠的辦法，可稱“王道”。再一種，可稱“霸道”。

　　霸道者，便如令狐奉。

　　莘迩對令狐奉絕無忠誠，卻數次奉令犯險，原因何在？兩人目下利益攸關僅是其次，主要則是因為令狐奉的性格和手段。令狐奉為人猜忌，心狠手辣，起異心者如秃連赤奴，轉瞬慘死，全家被殺，在這樣一個有智謀、有權術、殺戮果斷，行事常出人意料的人面前，誰敢不忠？

　　想通了厚養無用的緣故，莘迩也就知道了自己接下來該作何改變了。