諸胡小率聞言，都是一愣。
秃連樊歡喜地問道：“大人有什麼好辦法？小人鬥膽，請大人示下。”
莘迩瞧了眼跪在角落的阿醜，指着她說道：“我聽阿醜說，她是被你們擄來的。”
小率們多不知阿醜的來曆，但知她是莘迩的奴婢，桀骜的蘭寶掌操着别扭的發音，用唐話嗤笑說道：“大人你這不是廢話麼？不是擄來的，還能怎麼來？難道要我們天神的子民給你當奴作婢麼？”
秃連樊親手挑的阿醜，知其來龍去脈，聽蘭寶掌語氣不恭，怕莘迩生氣，忙答道：“也不算擄來的。四年前冬天酷寒，牲畜凍死極多，日子難熬，次年早春，我部就南下出漠，這個、這個，……向漠南邊兒的幾個縣借了些羊馬糧食，因見她是胡人，便順道把她帶來了部中。”
莘迩心道：“借麼？”
他問過阿醜。阿醜和她父親本是谷陰一個楊姓勢族門下的奴客，給楊家種地的，三年前的春天，赤婁丹南下擄掠，搶糧畜之餘，也搶了不少人，他們父女倆就是這樣被擄進胡中，改換了主人的。胡中遠比隴内艱苦，阿醜的父親沒幾個月就累死了，阿醜因模樣不錯，得活至今。
料秃連樊必是怕他這個唐人在聽到同族被搶後勃然大怒，故此把搶掠的行為加以美化，并着重指出阿醜是個胡人的身份。這些不是莘迩的重點，他也就沒有揭穿，說道：“原來如此。”對諸小率說道，“我所說的可使你們穩渡寒冬的辦法，便是這個了，何不重施故計？”
諸小率互相對視，都覺得像是聽懂了莘迩的話，又不太相信莘迩會出這樣的主意。
秃連樊翻譯完莘迩的話，心道：“他這是叫我們再去搶唐人？這麼狠的麼？”
乞大力試探地問道：“大人的意思是，要我們出漠南下，再向沿邊諸縣借糧麼？”
莘迩心道：“你想得美！”答道：“沿邊諸縣你們是去不了的。我才從王都回來，城中戒備森嚴，你們如去，定讨不了好。”
乞大力摸頭讪笑，道：“是，是。”問莘迩，“那大人何意？”
“這大漠之中，不止有豬野一處澤吧？”
諸胡人小率明白了莘迩的意思。
秃連樊心道：“搞了半天是要我們去搶别的胡部。這，這怎麼能成。”他隻是在心裡不贊同，别的小率們或露諸於色，或大搖其頭。桀骜不馴的蘭寶掌揚起臉，鼻子裡“哼”了一聲。
秃連樊賠笑說道：“大人此計誠妙，隻是不好得行。”
莘迩裝糊塗，問道：“為何？……是了，其它澤、洲與豬野澤一樣，俱為胡人所占，與你們是同族，你們不忍去借。”
“大人有所不知，此漠中大小綠洲十餘，多為雜胡，非我族類。大人此策不好得行，不是這個緣故。”
莘迩對此豈會不知？
他早從記憶裡找到了相關的内容。唐人的尋常百姓分不清胡人的區别，隻跟着貴族們叫他們為六夷。實則胡人并不是隻有六個種族的，六夷是他們中最大的種部。自西唐末年以來，除六夷外，内徙的胡人其它種族不下二十，各有族名，被統稱為雜胡。
赤婁丹和賀幹部是六夷的旁支，分布在這片大漠别的綠洲上的胡部則多是雜胡的各種，也就是說，他們與赤婁丹和賀幹的族屬不是一回事兒。事實上，秃連樊等之所以不太願搶掠漠上其它的胡部，與他們的族屬也壓根沒有關系，便是同族，隻要得利夠，一樣打個你死我活。
莘迩問道：“那是何緣故？”
蘭寶掌忍不住了，大聲說道：“咱們有弓有馬，他們也有弓有馬，怎麼搶？死傷七八十，搶不到三兩羊、駝，這等吃虧的事兒怎麼能作？大人，你看着聰明，腦子不太靈光！再則說了，今冬搶了他們，明冬他們來搶我們怎麼辦？結下仇怨，日子還過不過了？怎如搶那些唐兒輕便！搶了就走，他們隻會揮鋤頭耕地，還能追到漠中來麼？”
别的小率皆大點其頭，表示同意。
蘭寶掌一句一個搶，秃連樊小聲提醒他：“借！借！”
蘭寶掌怒目相對，啐了他一口：“叛徒！”
“你說什麼？”
“狗雜種！”
“你！”
“我什麼？老狗！部大對你掏心挖肺，把姓都賜給你了！你個生不出崽兒的老羯奴！轉臉就賣掉部大，投靠令狐奉！”羯，意指被煽過的公羊，秃連樊無子，所以蘭寶掌這麼罵他。
蘭寶掌越說越怒，起身去揪秃連樊的衣襟。
秃連樊自知打不過他，趕緊從坐上竄起，繞着胡人小率們狼狽躲避。
蘭寶掌雖非秃連赤奴的親信，然此人生性粗直，對秃連樊這種叛主的小人痛恨無比，同時認為令狐奉是個唐人不說，并且陰險狡詐，對他居然成為了部主也是滿肚子的不服氣，所以從見到莘迩起就滿臉的“我在找事”，此時撒氣出來，追着秃連樊不放。
小率中賀幹部的那兩個笑得前仰後合，赤婁丹餘下的那個也是呵呵笑看。乞大力沒笑也沒攔，捧着肚子，憨态可掬地坐觀。
蘭寶掌罵人用的是胡語，莘迩略略能夠聽懂，正在猜度他的用詞話意，未料他就跳起來動手追打秃連樊，連忙喝止：“住手！”令道，“攔下他！”
沒人動，隻有乞大力欠了下屁股，似在猶豫要不要聽令。眼見使喚不動諸人，阿醜都要奮不顧身地上去拽蘭寶掌了，莘迩無法，隻好起身抽刀，迫喝乞大力等：“抓住他！”
乞大力和另三個小率不再隻看熱鬧，攔下了蘭寶掌。
乞大力體闊勁雄，将蘭寶掌牢牢抱在懷裡。蘭寶掌掙脫不開，大罵秃連樊不止。
秃連樊竄逃到莘迩左近，喘着氣說道：“大人座前，你怎能如此無禮！瘋狗！瘋狗！”
帳外傳進一聲“大人”，旋即，帳幕掀開，進來了五個提刀的健壯甲士。
帶頭的伍長看了下帳内的狀況，馬上明白了是何局面，一聲令下，兩個甲士從乞大力那裡抓住蘭寶掌，将他按到在地，直刀壓住了他的脖頸。伍長問道：“大人，如何處置他？”
這卻是相鄰帳内的左氏聽到了嘈雜聲，趕緊叫令狐奉留給她的衛士過來看看。