從定西國的王都谷陰向西北，入張掖郡，沿弱水溯流，行約六百裡，便是建康郡。

　　建康不是隴州舊有，而是定西國於三十餘年前，為安頓流民，分酒泉郡的表氏、會水和樂涫（guan）三縣新置的。換言之，此郡是個僑郡。郡中的居民既有土著，也有大量的僑民、寓士。

　　樂涫為其郡治。

　　春雨綿綿，下了兩天了。

　　這日，樂涫城的西城樓上，有十餘人或坐或立，圍看二人對弈。

　　對弈的兩個人各據獨榻，皆高冠章服，冠為二梁的進賢冠，佩帶青绶，是二千石的裝束。

　　此兩人一個是西海郡的太守杜亞，另一個正是莘迩。

　　擺放在兩榻間的十九線棋盤上，此時白子絕對占優，如十面埋伏，黑子沖突難出，已無生機。莘迩觀局良久，棄下了手中的黑子，笑道：“我認輸了。”

　　杜亞微笑說道：“手談，小技耳。我也不精此道，此局得勝，僥幸而已。”

　　坐在莘迩身側的一人不以為然，反駁說道：“弈者，藝也，怎能稱是小技呢？”摸着胡子，點評說道，“杜府君何必自謙。我觀君棋藝，差可通幽，雖不能稱尊於隴，亦一方雄豪了。”轉顧莘迩，接着說道，“明公棋藝，守拙罷了，遠非杜府君的敵手。”

　　近代以來，圍棋早非小技，越來越得到士大夫們的推崇，風行宇内。尤其本朝，“天下唯有文藝棋書”，圍棋與文學、玄釋義理、書法等類已然并駕齊驅了。

　　棋手的水平高低，原本是沒有明确的等級規定的，本朝初年始給弈者定品，按其棋力，借用“九品中正”的九品之名，也将之分成九品，通幽是第四品，守拙是第九品。

　　評點的這人名叫張道将，是莘迩現下的屬官，然而於言辭上卻很直接，當着這麼多人，半點不給他面子。

　　觀棋的諸人多服官衣，冠帶裙履，印绶荷囊，腰劍齊備；亦有自诩風流，綸巾鶴氅，執手版而已的。他們都是莘迩和杜亞的屬官。聞得張道将對莘迩棋藝所作的不客氣評價，莘迩屬官中，兩三人露出不愉的表情。

　　莘迩不會下棋，能與杜亞對上兩招，還是從記憶裡扒揀出來的棋路，聞言倒沒惱怒，笑道：“身已入品了麼？”頗有點不以譽辱為意的味道。

　　守拙固是最低的第九品，可仍有大批的棋手不能定品的。名入九品，總比品外的要強。當然，這個名入九品，隻是私下談論時的話，真正定品是需要經過大規模的比賽的。

　　莘迩穿好絲履，下到地上，踱步到樓欄杆前。

　　樂涫城的城牆高四五丈，樓又有兩丈多高，憑欄遠眺，可見十餘裡外的景象。

　　細雨淅淅，郊野草木蔥茏。

　　寬闊的官道由西城門向前延伸。時有披蓑衣的百姓出入城中。将到視線的盡頭，道北矗着座塢堡。道路的南邊，三四裡處為一條從弱水引出的溝渠，過城南而止，澄碧如帶。沿渠的農田中，不少農人或徒附們在勞作。極目望向南邊，祁連山巍峨連綿。

　　到這座城已經快兩個月了。

　　那日攻下王都後，郭奣指使宮城裡的信徒殺掉令狐邕，意欲借獻邕屍體的機會，再刺死令狐奉，然後收“漁翁之利”，不料反被已有防備的令狐奉搶先殺掉。

　　令狐奉麾軍進城，除少數外，朝中的文武大臣悉數降迎，當晚就擁戴他作了新的定西王。

　　接下來，與令狐邕當初的作為近似，令狐奉亦是殺戮不臣，不過沒有令狐邕殺得那麼厲害。

　　随之，令狐奉封賞功臣，如他的承諾，給了曹斐中領軍一職，麴碩表拜為侯。傅喬、賈珍各有擢用。到了莘迩這裡，他給莘迩了兩個選擇，是願在朝為大都督府長史，抑或出外鎮郡？

　　大都督者，是令狐氏自領的一個官職。

　　令狐氏雖然稱王，然為凝聚隴地的士民心，一直以來仍奉唐為主，所以稱王以後，為不使“定西王”徒有王爵虛名，又自領了好幾個官銜，全稱是：使持節、太尉、大都督、隴州牧、護羌校尉、定西王。分别通過這幾個官銜掌領隴地的賞罰、軍、政、撫諸夷等各項權力。

　　此數個頭銜中，最重要的是大都督和隴州牧，一個管軍，一個管政。

　　大都督府的最高長官是定西王本人，次為左右長史，再次為左右司馬，再次為谘議參軍及諸曹掾屬等。

　　左右長史和左右司馬這四個職位，依照朝廷章制的話，都督府實際上隻能各設一員，但令狐氏仍稱唐臣，隻是為了不緻引起士民的反彈，以對抗外敵罷了，其起居儀仗，已與帝室相近；所置的百官僚屬也久以超出了法定置吏的範疇，多依仿中央，隻是微改其名，或增其員，其大都督府的長史、司馬就是如此。