大陽帝國北疆，鎮北大軍大營。

　　鎮北大将軍任金革以病體請求回都養病之後，不日便是收到了大陽帝國的獲準，而與獲準批複一起傳來的是，大陽帝國二皇子李桀殿下，将在鎮北大将軍任金革休養期間，暫代鎮北大将軍之職，并全權行使鎮北大将軍職權。

　　大陽皇帝的這一道旨意下達之後，鎮北大軍顯得異乎尋常的安靜，任金革早早就在大軍主帳之中，給麾下衆将提前做了安排，尤其是那幾位最受任金革信任的将領，任金革甚至将接下來的每一步該如何走，都已經詳細地進行了部署。

　　然後，做完這一切的鎮北大将軍，接下來出演了他人生中少有的一場病體沉重，危急萬分的戲份。

　　鎮北大軍之中，如今的任金革看起來大是吓人，他臉色蠟黃，眼眶深陷，四肢消瘦，雙目無神，如果是數日之前還親眼見過任金革的張九陽此刻出現在大軍主帳裡，一定會大吃一驚，眼前這個鎮北大将軍，到底弄了個什麼怪名堂，把自己從數日前還魁梧雄壯的偉男子，一下子就變成了眼前這副重病已久的垂死模樣。

　　任金革到底搞的是什麼神異手段，張九陽不得而知，但有一點那是可以足夠肯定的，那就是鎮北大将軍為了這一場戲份，已經傾盡全力。

　　也因此，當馬不停蹄内心野心勃勃地趕至鎮北大軍大營的二皇子李桀，親眼看到任金革的時候，以至于這位向來冷漠殘忍的皇子殿下，眼神裡都流露出了驚訝神色。

　　但是，與二皇子李桀不同的是，鎮北大将軍任金革雖然此刻雙眼無神，但他的眼神深處，一縷熊熊燃燒的仇恨之火，已經将二皇子李桀全身籠罩。

　　二皇子李桀進入鎮北大軍大營的時候，鎮北大軍軍士，大多埋着頭，不去看這位高高在上的二皇子，也因此，他們眼裡難以掩飾的仇恨，也完美地避過了二皇子李桀的感知。

　　而對于二皇子李桀來說，眼前鎮北大軍軍士的低頭垂首，正是他最為享受的模樣，在二皇子殿下心裡，卑賤的邊關軍士，又如何敢以仰視的姿态去看一位高高在上的皇子。

　　因此，鎮北大軍軍士的低頭順目，在二皇子看來，正是他們正該有的态度。

　　在大軍主帥之内，任金革與二皇子李桀，簡單的交接之後，便是由着數百親近衛士護送，然後離開了鎮北大軍大營。

　　轅門之外，二皇子李桀，目送着護送鎮北大将軍任金革的車隊，漸漸走遠，然後，心中的石頭緩緩落地，這個掌控了鎮北大軍數十年的大陽帝國名将，終于離開了他經營多年的大本營。

　　而接下來，随着任金革的離開，在二皇子李桀看來，如今他已然掌控着鎮北大将軍的大印，沒有了任金革坐鎮的鎮北大軍，他李桀要想将之徹底掌控，則便再無其他阻礙，隻剩下了時間多久的問題。

　　待到護送任金革的車隊徹底消失在視野盡頭之後，二皇子李桀便是返回鎮北大軍主帳，然後将手下親衛一字排開，緊接着坐上帥案，高踞其後，以不可一世的姿态，升帳點卯，擂鼓聚将，欲要給鎮北大軍軍中将士，一個大大的下馬威。

　　而就在二皇子李桀，在鎮北大軍之中，大肆顯擺其威風的時候，那已經距離鎮北大軍大營很遠很遠的鎮北大将軍任金革的車隊，卻是慢慢地減慢了速度，到最後，甚至幹脆慢吞吞地以烏龜爬行的速度，朝前挪動了。

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　　鎮北大軍之中，二皇子李桀在一番頤指氣使，大肆發威之後，看着帥帳之中，服服帖帖，垂頭待命的鎮北大軍諸将，心中的權欲野心更加膨脹，此前，二皇子李桀也曾于鎮北大軍之中任職，但那時的鎮北大軍，唯任金革之命是從，他雖然貴為皇子，但在鎮北大軍之中的日子，實則并不好過，如今，時過境遷，鎮北大軍眼下由自己執掌，眼前那些曾經不怎麼将自己放在眼裡的将官，此刻一個個皆都俯首帖耳，低眉順眼，再也不複從前的那般驕橫。

　　而在衆多的鎮北大軍将官之中，二皇子李桀最為記恨的，便是那某軍副将，柳直臣。

　　柳直臣，人如其名，性格剛正耿直，自然，以柳直臣這樣的性格，在飛揚跋扈，目空一切的二皇子李桀，任職于鎮北大軍之中時，曾經多次沖撞過如今的威王殿下，而生性殘忍好殺的二皇子李桀，性格冷酷無情，心兇狹隘，睚眦必報，極其記仇，大陽帝國國都之中，威王府上的丫鬟奴仆，動辄便是會遭到二皇子的莫名毒打，以些許小事，就會被懲虐得體無完膚，又何況将二皇子李桀得罪得死死的鎮北大軍副将柳直臣。

　　在鎮北大将軍任金革沒有離開大軍之前，二皇子李桀尚不敢拿柳直臣如何，但如今任金革病重還都休養，那麼，鎮北大軍之中，俨然已經是二皇子李桀一個人的天下，二皇子李桀如今在鎮北都護府這一畝三分地内，完全可以稱得上是翻手為雲，覆手為雨，擁有着絕對的掌控權。

　　而在這般一手遮天的情勢下，要搞一個大軍副将，豈不是輕而易舉。

　　因此，帥帳之内，二皇子李桀雖然對眼前那某軍副将柳直臣厭恨之極，但他卻沒有立即動手，對付柳直臣這樣的領軍大将，最起碼得有一個像樣的由頭，否則，就算是他作為暫代的鎮北大将軍，也不能随便将一名領軍大将随意處置。

　　而對于滿腹壞水的二皇子李桀來說，編造一個或者制造一個由頭，豈不是一件輕松無比的事情？

　　二皇子李桀暫代鎮北大将軍的第三日，大軍大營一切如故，秩序井然，不得不承認，二皇子李桀在領軍作戰之上，還是有着幾分真才實幹，但是，這位高高在上的皇子，他所要的，并不僅僅是帶兵打仗，陷陣沙場，建功立業，他想要的，是要做那個隻有天在上的皇帝。

　　當然，二皇子李桀，也沒有忘記，他這一趟最為重要的任務，是要解決掉那一群侵擾大陽帝國邊境的戎狄馬匪的問題，這對于二皇子李桀來說，無異于一次絕佳的表現機會，二皇子李桀，隻要在這一次的戎狄馬匪事件上，有所建樹，那麼，他哪位皇帝陛下老爹，定然是會毫不吝啬地将一大堆巨大的功勞，砸到自家兒子的頭上。

　　二皇子李桀，對此一點，心知肚明，甚至于大陽帝國朝堂之上，也是清楚，二皇子李桀此次前往鎮北都護府，若是能夠順利解決掉戎狄馬匪為患的問題，則等同于在其身上，鍍上了一層耀眼無比的彩-金。

　　而這樣的功勞，對于二皇子來說，他在大陽帝國之内的分量，也勢必會因為這一摞高高的功勞而得以大大提升，然後最終成為他達到真正目的的本錢。

　　至于戎狄馬匪該如何解決，這個問題對于二皇子李桀來說，隻可能有一個答案，那便是以暴力手段，堅決狠辣地将這群戎狄馬匪予以抹殺。

　　二皇子李桀的内心謀劃，無疑是極其完美的，他當即派出了數支輕騎小隊，前去探查戎狄馬匪的蹤迹，而這其中，尤以某軍副将柳直臣率領的小隊，首當其沖。

　　二皇子李桀以将官親率騎兵探查，必然事半功倍為由，向柳直臣所率領的小隊下達了極其嚴苛的命令，并聲稱，若是柳直臣在三日之内，依舊沒有半點戎狄馬匪的消息，那麼就将以懈怠軍情，延誤戰機的罪名，對柳直臣及其手下軍士進行重處。

　　這般命令下達之後，鎮北大軍便是撒出了大量輕騎小隊，前去搜尋戎狄馬匪的蹤迹，但是，戎狄馬匪不愧為馬背上的遊牧民族，移動迅疾，行蹤詭秘，飄忽不定，甚至時東時西，如同神出鬼沒一般，以至于鎮北大軍撒出去的這為數衆多的輕騎小隊，竟然接連三日，一點蹤迹都沒有搜尋得到。

　　眼前的這一幕，并非是鎮北大将軍的事先安排，實是這群戎狄“馬匪”真正的本事，戎狄王為了将這一場戲做的得足夠真實，派出的乃是自己麾下最為精銳的戎狄王牌騎兵，這支騎兵隊伍機動性強，行動迅猛，嚴格說起來，這支戎狄王牌騎兵還是鎮北大軍曾經最大的對手之一。

　　戎狄王上的這一份大禮，不可謂不大，五千戎狄騎兵，就如當時戎狄王宮之中，戎狄王親口承諾張九陽那般，在大陽帝國與戎狄王國兩國邊境之上，攪得烏煙瘴氣，天翻地覆，他們來去無蹤，沒有固定的駐地，鎮北大軍追擊得氣喘籲籲，但往往是連影子都摸不着，而這支戎狄騎兵除了沒有燒殺搶掠之外，則幾乎完全達到了張九陽所提出的要求，他們在大陽帝國與戎狄王國兩國的國境内穿梭流竄，時出時入，縱馬飛馳，煙塵滾滾。

　　因此，就算是鎮北大軍之中，最為精銳的斥候遊騎，都難以搜尋這支戎狄王牌騎兵的真正蹤迹，這場大陽帝國邊境的一場大戲，在戎狄王十分給面子的情況下，演得萬分逼真。

　　三日之後，包括右軍副将柳直臣在内的鎮北大軍無數支騎兵小隊，全然搜尋無果，派出的最為精銳的斥候每次稍稍捕捉到一點風聲，待鎮北大軍軍士趕到之後，都隻能看到戎狄“馬匪”離開後留下的一地馬糞。

　　如此，當柳直臣一臉冷峻率領麾下軍士返回鎮北大軍大營的時候，早已經等候在轅門之内的二皇子李桀，目光冰冷，面色寒肅，二皇子李桀待右軍副将柳直臣走到身前，便是一聲冷喝，以“柳直臣贻誤戰機，搜查不力”為由，命令身邊親衛，将柳直臣當場拿下。

　　然後，在鎮北大軍無數軍士衆目睽睽之下，新上任的代鎮北大将軍，手下的親近衛士，将右軍副将柳直臣，按倒在軍刑台上，然後揮起手中粗大的執法軍棍，高高舉起，狠狠砸下，直到将右軍副将柳直臣打得皮開肉綻，皿肉模糊。

　　軍刑台上，柳直臣鋼牙緊咬，一聲不吭，由于用力，殷紅的鮮皿沿着這位耿直勇武将軍的嘴角，一路流下，最終，在巨大的打擊之下，咬牙硬挺的右軍副将柳直臣，痛暈了過去。

　　而鎮北大軍大營之中，成千上萬親眼目睹了這一幕的鎮北大軍軍士，抿緊雙唇，在他們的衣甲之内，那新上任的代鎮北大将軍看不見的地方，他們的拳頭緊拽，雙目之中，壓抑着無盡的怒火，如果不是任金革早有安排，那麼不用接下來如何布局設計，單是眼前怒火中燒的鎮北大軍軍士，就能将二皇子李桀，砍死在當場！