“咚，咚，咚……”
辰時，略有清冷的海風浮蕩而過，巍峨肅殺的錦州城内，傳來悠揚的鐘聲。
這是城中寶刹大廣濟寺中遼塔的報時鐘聲，已經流傳五六百年。
此時，随着這悠揚鐘聲的響起，城中無數布滿菜色的僵硬身影，或兵或民，恍如一排排死屍一下子全都活了過來，紛紛沖向各自周圍有煙火味道的地方。
這辰時的鐘聲，也是錦州城開早飯的提示。
與甯遠城差不多，錦州城也是一座軍城，占地很龐大，周長有幾十裡，城牆高度都在十米以上，牆高城厚，極為雄渾。
明朝的錦州城，是吸取了前人諸多的寶貴經驗彙總而來，始建于洪武二十四年，正好處在小淩河和女兒河交彙的交叉口，位置十分險要，随後，又曆經了幾代的擴建改造，基本上是一座完美的軍事要塞。
很大程度上，錦州城的防禦，比甯遠還要更有底蘊，除了沒有甯遠城那麼多的紅衣大炮。
此時，錦州已經被清軍圍困一年了，城内的糧饷貯備早已經耗盡，真的是草根子都吃的沒的吃了。
“哇。我說怎麼這麼香呢，這是肉啊。咱們今天難道有肉湯喝了嗎？”
“我的親娘來，咱們已經多久沒吃到了肉了？今天如果能吃到一頓肉，那真是現在就死也值了啊。”
“你們他娘的都急什麼，讓軍爺們先吃，軍爺們吃完了才輪到咱們呢。”
“額，是是……”
今天與往日有些不同。
以往，這些守城的民夫們與城中軍兵是分夥開飯的，但今天或許是大明主力到了，他們這些民夫們居然能跟那些軍爺們一起吃飯。
關鍵是，今天居然還有肉。
這讓的一衆人群頓時躁動的興奮起來。
很快，一個個比民夫明顯要強壯許多的軍兵們，快速打完了飯，便是回到他們的駐地吃。
終于，輪到了這些民夫們。
“我的老天爺哇，這是什麼肉啊，好香，真是太香了啊，我這輩子都沒吃過這麼香的的肉湯啊。”
“看，快看我的，我這碗裡居然還有顆肉星子呢。真是佛爺開恩啊。”
“香，真他娘的太香了啊。祖軍門都讓咱們吃上肉了，今天大家夥得多賣力幹活啊。”
“……”
終于輪到了民夫們打飯了，看着碗中布滿油水、飄着濃郁香氣的肉湯，許多人都是喜極而泣，仿佛第一嘗到了做人的喜悅。
可惜，這些可憐的老百姓們并沒有注意到的是~~，在他們前面打飯的那些軍兵們，一個個都有些面無表情，許多人看着碗中的肉塊，都是止不住有作嘔的感覺。
而那些火兵們，更是猶如一顆顆木讷的木雕……
被圍困這快一年了，城内半粒米都沒有進來過，此時人他麼都快死絕了，更何況牲畜？
但此時，誰還在乎這些呢？
諸多民夫們，很快便是一個個吃的滿嘴流油，意猶未盡，都在感恩的嚷嚷着今天要多出力，報效大人大量的祖軍門那。
…
此時，錦州城高大的南門之上，祖軍門祖大壽，正挎着腰間寶刀，在幾十個親衛的護衛下，迎着清冷的海風，面無表情的查看着四面的動向。
因為明軍主力的到來，此時清軍對錦州城的圍困規模有所減小，尤其是鑲黃旗部和兩白旗部。
之前，圍困錦州城的鑲黃旗部有三十幾号牛錄，一萬多人，簡直讓人窒息。
而多爾衮的正白旗和多铎的鑲白旗，更是高達六十多個牛錄，兩萬多人，猶如一群餓狼将錦州北、西、南三線圍的水洩不通。
但此時，豪格部鑲黃旗已經隻剩下十幾個牛錄，多爾衮、多铎兄弟的兩白旗，更是不到三十個牛錄了。
就恍如籠罩這片天地的那遮天蔽日的烏雲，一下子消失了大半，讓的久違的陽光滲透進來。
不過，已經久曆戰陣的祖大壽并沒有輕松的感覺，整個人反而是更加凝重與陰郁。
到了這個程度，已經是沒有退路了，就算不想做出選擇，卻是也必須得做出選擇的時候了啊。
身為将門虎子，已經臨近知天命之年的祖大壽這前半生可謂是波瀾壯闊。
他幾乎是完整的經曆了後金女真興起的過程，當然，在這其中，也是收獲巨豐，成為了這個時代的弄潮兒。
對各種手段，各種套路，各種貓膩，那更是駕輕就熟，爐火純青。
但此時，真到推演無數次、有了完整應對方案的這一刻就要來臨，或許是人肉吃多了的緣故，祖大壽忽然有些木讷，說不出的不舍起來。
畢竟，就算他和他的祖家早已經腳踏兩條船，在明清雙方面都是有着精準布置，但說白了，唯有維持此時這個狀态，才會讓祖家得到最大的利益。
他們祖家才能真正一言九鼎，成為這片廣袤肥沃土地的真正主人。
可，現在這戰事，如果大明勝了還好，依照天子的寬宏（傻.逼），保持現有狀态似乎問題不大。
可關鍵是……
大明那種頹敗，能是如狼似虎的滿洲大兵們的對手嗎？
祖大壽一時有些僵硬的無力。
這時，不遠處的階梯上有數人快步攀登上來。
為首之人與祖大壽有着三四分相似，肩寬背厚，精良的銀甲外罩着一身大紅色的官袍，銀色的頭盔上，紅纓子随風飄舞。
就算因為營養不太均衡，臉堂比較消瘦，眼窩有點塌陷，但端的是威武霸道。
正是祖大壽的兄弟、錦州參将祖大樂。
“大哥。”
“大哥，南邊有信過來了。”
祖大樂風風火火沖過來，快步來到祖大壽身邊，低低耳語幾句。
“今天？今天就要開戰嗎？”