晴空烈焰，一絲風也無，空氣中翻滾着熱浪。

　　嶽仲堯一腦門的汗，穿着短打，兩袖高高撸起，腳上棉鞋也不耐煩穿了，就套着一雙自己編的草鞋。走在青川城熟悉的大街上，汗濕衣背。

　　青川城裡大街小巷，每個犄角旮旯，他都清楚無比。閉着眼睛都能走幾個來回，哪條街哪個門裡面住的什麼人，哪條巷是活口哪條巷是密閉的無不清楚。

　　最開始進了縣衙，他也隻不過是一個巡街的罷了。

　　那經年的捕快，油滑裝腔愛作勢，把各條街巷的小商小販唬得連頭都不敢擡，順些東西是再尋常不過的事。

　　從這頭走到街那頭，那幹癟的荷包總能鼓起來。換一條街再換一個荷包，走到頭又是鼓鼓囊囊的。

　　他跟在經年老手的捕快後面，戰戰兢兢大半年，這才臉不紅心不跳，接過别人遞過來的孝敬也能從容地揣進懷裡，還能旁若無人地跟旁人說笑。

　　别人遞給他的孝敬他也并不拒絕，隻是他也并沒有主動伸手或是言語暗示讨要。也不曾為難過别人。

　　每個月也總有幾兩散碎銀子。

　　他一直舍不得花，就高高興興地攢着。

　　而那四年裡，從驚恐得閉不上眼，再到在屍山皿海裡站着都能睡着。他也曾跟在旁人後面進城拿過錢物，哪個當兵的進城不搜刮一番？

　　轉眼的功夫命就沒了，也沒人會苛責你在空城空屋裡撿幾個錢。從上到下無不如是。

　　他也曾從一戶大戶人家那裡撿過一支極好看的鳳頭钗。

　　那金钗份量十足，那上面還鑲珠嵌寶，耀眼光華。鳳嘴裡還銜着一顆龍眼大的珠子。他極小心翼翼地把它揣進懷裡，撕了裡衣包了好幾層。

　　他一直貼身揣着。想着等戰争結束就拿回家給瑾娘，瑾娘戴着一定很好看。

　　那钗子最後被他揣着壓着變了形，他還一直貼身藏着。隻是後來，竟是不知道在哪裡丢了。

　　他回來的時候，除了這條命，及幾個遣散銀子，竟是什麼都沒帶回來……

　　嶽仲堯不知不覺走到青川城裡的一間金鋪門口。那門口有兩個小夥計熱情地招呼着從門口經過的路人：“客倌裡面請啊，我們鋪子出的首飾都是最時興的，都是從京裡送過來的時興花樣，都進來看啊……”

　　兩個小夥計扭頭看到嶽仲堯，心裡一喜，又看到他一雙大腳汲着一雙草鞋，那話又順着喉嚨吞了回去。

　　兩人也不再看嶽仲堯，隻轉身去招呼别的客人。

　　這炎炎夏日裡辦喜事的人少了很多，往常金鋪的生意哪裡用得着小夥計去門口張羅？

　　嶽仲堯擡頭看了看那大大的牌匾，猶豫着要不要往裡進。

　　一個掌櫃模樣的中年男子把一位富貴太太送出門來，笑容滿面，點頭哈腰，直把人送上了馬車才回轉。

　　也不知又做成了什麼好生意。

　　那掌櫃模樣的男子見了門口徘徊的嶽仲堯，瞪圓了眼睛：“嶽捕頭？”

　　嶽仲堯轉頭看去。

　　“王掌櫃。”拱了拱手。

　　那王掌櫃來回上下打量了嶽仲堯一眼，笑着說道：“早聽說嶽捕頭辭了差回鄉去了，我還不信，這竟是真的？”

　　嶽仲堯笑了笑，點頭。

　　那王掌櫃把手伸過去攬他的肩膀：“走走走，嶽捕頭這都到門口了，哪能不進去？”說着推着嶽仲堯就往裡進。

　　嶽仲堯推卻不過，隻好随着他往那店裡進。

　　那王掌櫃拉着嶽仲堯進了一間雅室，又命人上了茶，才與嶽仲堯對坐着說起話來。

　　“嶽捕頭怎麼好端端地竟是把差事給辭了？”

　　嶽仲堯喝了一口涼茶，才讪笑道：“王掌櫃就直接叫我名字吧，如今再叫嶽捕頭已是不合适了。”

　　王掌櫃對嶽仲堯的印象倒是極好，比起以前要不時打點縣衙裡一幹人等，又要應付那些吃人不吐骨頭的衙役，避免他們不時上門搜刮，這嶽捕頭已是極清廉公正的人物了。

　　“那好，那我就舔着臉稱一聲嶽賢弟了。”

　　嶽仲堯也忙起身拱手直道不敢。

　　王掌櫃把他按在椅子上，又道：“我比你虛長幾歲，這聲嶽賢弟也叫得。不過，嶽賢弟家裡是不是有什麼難事，這才辭的差？”

　　嶽仲堯搖頭：“那倒不是。就是之前征兵四年，丢下一屋子老小，也沒盡到為人子為人夫為人父的責，這便想着回家守着他們，過些清靜日子。”

　　王掌櫃聽完看了他一眼，點頭表示理解。

　　兩人便又坐下聊了幾句，那王掌櫃聽說嶽仲堯想買件飾物送他娘子，便揚聲叫小夥計送一些新出的首飾來讓他挑選。

　　隻一會功夫，就有機靈的小夥計捧着一個大大的托盤，綢布上面放着十來件做工精細的首飾進來了。