明珏一個月十兩銀子的束修在雲家村并不是什麼秘密。

　　按說一個秀才，就算被人請做西席，也就五兩銀子左右的行情。可明珏一個月卻拿了十兩，不由不讓人多想一些。

　　要不是喬家這大小子是個有真才實學的，就是這孩子得主家特别看重。

　　如此一來，盯着明珏的人自然更多了。

　　其實喬明瑾知道，自家弟弟确是有真才實學的。

　　那孩子從小就刻苦，小時也念過幾年學，得知家裡條件不夠，中了秀才之後，也就沒再繼續進學了。

　　多是在家裡自學。

　　在家裡很是珍惜每一個看書的機會。

　　雞叫頭遍必是已起身讀書的。夜裡舍不得點燭火，不說鑿壁偷光，也是要抓住每一個能看書的機會的。

　　當然也沒有什麼光給他偷，不過到廚房燒水的活計他沒少幹。

　　那劉員外願意十兩銀子聘請他上門，還願意讓明珩也跟着一起去讀書，也是因為他劉家小兒的确太過頑劣，不喜讀書不說，還氣走好幾位先生的緣故。

　　喬家媒婆來來往往。

　　本來一個窮酸秀才并沒得到太多人的認可，之前喬家條件不好，又沒幾畝田，家裡子女又多，不說還有一個幼兒，就是兩個姑娘還得打點不少嫁妝出去。

　　可現在一個月這喬家大兒能掙回十兩銀！别說養妻兒了，就是養嶽家一家也都能養了。

　　于是左右鄰近的村子，再遠些松山集上都有人遣媒婆來說合。

　　藍氏對前來給明珏說親的人，一概拒了。

　　隻說明珏還要備考，不好分了心，待考過再說親。

　　如果說喬明瑾自小由藍氏抱去教養，與她同吃同睡，是當宗婦來教養的，那明珏則當是喬家未來家主來養的。

　　一個長孫女，一個長孫，在祖母藍氏眼裡，都是重之又重的。

　　現在家裡狀況日漸轉好，明珏有更好前程的情況下，自然是不願随便給這個長孫随便湊合一門親事的。

　　要說明珏的年歲，在鄉下都有人抱了娃了。

　　可在藍氏眼裡，将将滿十八歲的長孫着實算不上大。哪怕再等兩年，明珏就算秋闱中不了，也才二十歲，那時還有個秀人的身份，也不怕說不上親。

　　藍氏很痛快地拒了前來給明珏說親的四方媒人。

　　不屑的有之，锲而不舍的自然也有之。

　　不過，藍氏是個主意很正的人，哪怕再親近的人家來說明珏的親事，她都沒有松口。

　　但明瑜的親事，就順利得多了。

　　倒不是說藍氏沒有重視明瑜，隻不過如今明瑜已滿十六足歲了，十六歲還沒說上親的女子，在鄉下會被各種人說各種歪話。

　　即便藍氏想等到明珏兩年後秋闱，等家裡再上一個層次，好給明瑜挑上一門更好的親事，但明瑜兩年後都十八歲了，如何能等？

　　再說若是明珏兩年後不中呢？豈不更難堪？

　　來給明瑜求親的人着實不少，讓藍氏好生挑揀了一番。

　　藍氏和喬母半點沒松了心。隻要上門求娶的都一一接待了，又再捎了人一一去了解……

　　進了臘月，雲錦從雲家村回來，說藍氏已是擇了三家人家在手。也順道來問一問喬明瑾的意思。

　　三家人家，一個是鄰近村子的一戶姓謝的殷實人家。

　　那家裡有近百畝上好的水田，家中也簡單，隻有兩個兒子，大兒子已娶了妻，生了兒了。說親的小兒今年十八歲，早年也讀過幾年書，考過兩次秀才，皆不中，後來就歇了心思。

　　後又得了父母給的銀子，在松山集上開了一間小的門面，賣些雜貨。

　　那家裡簡單，說等小兒成親後就給兩個兒子分家，老人跟着大兒住在鄉下，田産大兒得六成，小兒得四成，那間門面鋪子就分給小兒，娶了親就住集上了。

　　另一家是喬母的妹子雲妮說合的。

　　喬明瑾的小姨雲妮嫁得不遠，就在雲家村隔壁村子，生了兩兒一女。

　　家裡比原來的喬家略好些。

　　小姨丈韋柏家裡沒幾畝地，他們那村子四周都是石頭山，韋柏平時就幫人敲些石頭賣，磨些石闆或是刻些墓碑，雕些石像什麼的，也能掙來些銀子。

　　他家大兒韋金虎，跟着父親在山裡敲石頭掙兩個錢。還有一個兒子韋銀豹十六歲，偶爾也跟着父兄兩個學些東西。最小的女兒韋紅狸才十四歲，幫着雲妮在家操持。

　　雲妮說的這戶人家是他們村的一個秀才。十九歲，也姓韋。

　　他們村都是石頭山啊嶺的，也沒什麼田地，這戶秀才家裡也不甚好過，但好在其外祖家還有些錢财，從小便供他讀書。這韋秀才讀書是個争氣的，兩年前就中了秀才了。