夜裡,掌珠的體溫越來越高，整個人迷迷糊糊，身體乏力。
蕭硯夕接過醫女手裡的藥碗，擺擺手,“下去吧。”
崽崽坐在蕭硯夕懷裡,一見到碗,就要下手,被蕭硯夕按住,“這是藥,治病的，不是稀泥。”
崽崽聽不懂,指着藥碗,蹦出一個字,“诶――”
“給你娘吃的,你不能吃。”蕭硯夕把他放進龍床裡側，“你娘病了,你乖點。”
小家夥沒人陪，不老實,伸手拽住父親衣袖,“诶――”
蕭硯夕拿起筷箸，沾了一點藥汁,抹在他嘴上,“給，你嘗嘗。”
崽崽舔一下，舌頭在嘴裡打轉，流出口水。
蕭硯夕給他擦拭，頗為嚴厲道：“還喝嗎？”
崽崽坐着摳腳丫,一副心虛的模樣。
“還喝嗎？”蕭硯夕作勢又要喂他。
崽崽默默爬到床尾，縮成一團，拿起床邊的羅帕就往嘴裡塞。這個月份的小孩子，開始長牙，手頭摸到什麼，把咬什麼，或許是在磨牙吧。
“臭寶，再不聽話，爹把你送皇祖母那裡去。”
崽崽一聽，趕忙爬過來，窩進母親懷裡，老實得不行。
可算消停了，蕭硯夕笑着搖搖頭，扶起掌珠，端起碗，遞到她嘴邊，“喝藥。”
一聞藥味，掌珠皺皺眉頭，推開碗，“我要喂奶，不能食藥。”
生病不敢多吃藥，這份辛苦，做娘的都懂。
蕭硯夕切身體會到女人帶娃的辛苦，放柔嗓音，“太醫比你明白，這湯藥必然不影響喂奶。”
掌珠搖頭，“沒事兒的，我睡上一晚，悶悶汗就好了。”
“乖，把藥喝了。”蕭硯夕吹拂藥汁表面，“宮裡有奶娘，不會餓到寶寶的。”
掌珠盯着藥碗，還是喝不下。
怕吃藥？
蕭硯夕挑眉，“朕喂你？”
沒等掌珠反應，男人含住一口藥汁，湊近她的唇。
掌珠下意識偏頭，被男人捏着下巴，掰過來。
唇瓣相貼。
渡藥的時間有點長......
掌珠愣愣看着眼前放大的俊顔，黛眉微攏，感覺對方的舌頭伸了過來。
“唔......”她擡手推了推，很輕易就推開了。
蕭硯夕瞥她一眼，又含了第二口藥。
“我自己喝。”掌珠趕忙表态，卻被對方撬開了唇齒。
藥汁順着嘴角流下，滴在錦被上。
崽崽趴在母親肩上，盯着貼在一起的爹娘，睜大眼睛，發出氣音，“咦？”
孩子清澈的眼底，映出爹娘交頸的畫面。
他們在幹嘛呀？
跟大多數孩子一樣，崽崽伸手推爹爹，不讓他靠近母親。
蕭硯夕沒理兒子，含入第三口藥汁，貼上女人的唇。
藥汁極苦，女人的唇卻是甜糯的，因高燒，唇上有些燙。
掌珠心裡有氣，卻因力氣小，拗不過男人，被迫喝下一整碗藥汁。
喂完藥，蕭硯夕靠在另一側床邊，目光幽幽地盯着人兒。
掌珠低頭，假意攏頭發，露出的瑩白耳朵紅個通透，連脖子都染了皿色。視線所及，是兒子探索的目光。沒臉見兒子了......
她捂住崽崽雙眼，脫口而出，“以後不許學你爹，亂親姑娘家。”
“咦？”崽崽掙開，趴在床上，探着脖子瞧娘親，耳畔傳來爹爹的低笑。
掌珠臉皮薄，睨了男人一眼，扯過被子蒙住自己。
蕭硯夕扯開被子，“捂汗不是這麼捂的，容易憋死。”
哪有這麼安慰病人的？掌珠想踹他。
蕭硯夕挪近一點，用錦被蓋嚴她的身子，隻露出臉，彎腰靠近，“乖寶，早點睡，朕照顧兒子。”
乖寶......
掌珠小臉一臊，扭頭看向别處。
崽崽聽見父親叫他，爬過來，往他腋下鑽。
蕭硯夕抱起兒子，颠了颠，“大胖小子，走，跟爹批奏折去。”
崽崽扯住爹爹的嘴角，用力扯，将爹爹的臉扯變了形，盯着爹爹的鼻尖。
蕭硯夕掐開兒子的小肉手，捏在手裡，手感别提多軟乎了。
禦書房内還有堆成山的奏折。蕭硯夕等掌珠睡下，讓醫女進來照顧，自己抱着兒子走出寝殿。
外面下起小雪，崽崽裹在襁褓裡，仰頭望天。簌簌雪沫落在他長長的睫毛上，他張開小嘴，吐出一口白汽，舌頭嘗到了雪的味道。
擔心他戗風，蕭硯夕按住他的後頸，讓他趴在肩頭。
崽崽拱啊拱，發現燈籠映照下的雪花，晶瑩透亮，他好奇到極緻，伸手指着燈籠，“吖――”
蕭硯夕拍着他，“嗯，是雪花。”
“吖――”
“寶寶喜歡？”
“吖――”
蕭硯夕失笑，真想他快點長大，能夠通過言語跟自己交流。
曾幾何時，年幼的自己也想在雪天，與父皇手牽手，聊聊璀璨的星辰、奔跑的百獸、叢生的灌木，哪怕聊上一句也好。可父皇很忙，忙着培養太子，間接忘記了兒子。
蕭硯夕想，自己不會像父皇那樣，注重培養一個出色的儲君，而忘記陪伴兒子成長。
但願是這樣。
覆雪的宮阙甬路上，留下幾排交疊的腳印。從燕寝直通禦書房，靜谧的夜，回蕩着父子倆愉悅的交談聲。
一個隻發出“嗯”的聲音，一個隻發出“吖”的聲音，相處愉悅......
進了禦書房，蕭硯夕讓人搬來特制的小圈椅，将崽崽放在裡面。
崽崽坐在爹爹身邊，盯着一大摞子的奏折，興奮地直拍椅子。
蕭硯夕勾唇，将一個空白折子遞給他，“吾兒請過目。”
崽崽捏住折子，晃了晃，折子散落開，素白的紙面上沒有一個字。崽崽眼底亮亮的，好像對折子很感興趣。
蕭硯夕單手托腮，撥弄他的小耳垂，“以後天天帶你來禦書房，吾兒意下如何？”
“吖――”
蕭硯夕失笑，俯身親了一下兒子的發頂，轉身開始處理正事。
崽崽自顧自玩得歡，不知怎麼，忽然想起娘親，小臉一垮，“娘。”
蕭硯夕正忙，沒聽清他的話。
崽崽左右瞧瞧，沒見到娘親的身影，皺皺眉頭，“娘。”
“嗯？”蕭硯夕一邊批閱奏折，一邊揉他的腦袋，“乖，再等會兒。”
“嗚嗚...”崽崽小聲抽泣，沒一會兒就“哇”的一聲大哭起來。
蕭硯夕趕忙放下奏折，抱起他，一邊挪步一邊輕哄，“寶寶怎麼了？”
崽崽哭紅了臉，隻想要娘親。可他不會表達，隻能哭。
蕭硯夕拿過毯子，裹住他，大步走出禦書房。
宮人撐開油紙傘，亦步亦趨跟着父子倆，為父子倆擋雪。
崽崽哭了一路，回到燕寝，一見到醒來的娘親，就伸出小胳膊，“娘。”
掌珠顧不得披衣裳，将崽崽抱進懷裡，“寶寶餓了吧？”
崽崽哭出鼻涕，委屈得不行。
宮人們感慨，對于嬰兒，旁的再好，也不如娘親的懷抱。
掌珠擔心自己把病氣傳給崽崽，不想喂奶。蕭硯夕讓人傳來奶娘，可崽崽說什麼也不喝。
沒辦法，張懷喜端來菜泥和果泥，還有羊奶，一勺一勺喂給崽崽。
崽崽邊抽泣邊吃，沒一會兒就忘記了委屈，吃得津津有味。
蕭硯夕靠在床前，盯着兒子看了會兒，轉眸看向坐在床邊的女人，“你兒子隻認你和...”
掌珠歪頭睨他，“陛下當十月懷胎，是白懷的？娘胎裡就處出感情了。”
“朕還沒講完。”
“嗯？”
蕭硯夕撩袍坐在她身邊，佻達一笑，帶着幾分風流，“你兒子隻認你和奶羊。”
“......”
聞言，喂崽崽吃飯的張懷喜捂嘴偷樂，“老奴能插句嘴嗎？”
蕭硯夕闆着臉，“不能。”
“......”
張懷喜沖崽崽擠出一抹苦笑，心道：自從有了娘娘和小主子，陛下開朗了不少。從前那個陰郁的男子變了，或者說，成長了。
喂崽崽吃完飯，張懷喜又替崽崽換了尿褲。折騰完後，抱着崽崽來到床邊，“回陛下，小主子睡了。”
蕭硯夕接過崽崽，放在裡側，斜睨張懷喜一眼，“臭小子還挺稀罕你。”
張懷喜受寵若驚，笑道：“可能，老奴帶孩子有一套吧。”
掌珠為崽崽蓋好被子，扭頭問道：“您還帶過哪個皇子？”
問完，掌珠自知不妥，抿唇看向一旁閉目養神的帝王。
張懷喜低眸，溫笑道：“說來榮幸，陛下是老奴帶大的。”
掌珠目光微晃，“嗯”一聲。
張懷喜歎道：“陛下小時候很苦，除了做不完的課業，就隻剩下富貴榮華了。”
“......”
張懷喜：“沒有一點關愛。”
“不想要舌頭了？”蕭硯夕閉着眼，慵懶地問。
張懷喜拍下老臉，“老奴多嘴。”
“退下。”
張懷喜含淚走出内寝，敦實的背影映入蕭硯夕微睜的眼裡。
掌珠忽然擡手，戳了一下男人側臉，“你小時候這麼苦嗎？”
蕭硯夕嗤一聲，懶得回答，“沒聽他說，朕自幼富貴榮華，苦個屁。”
掌珠點點頭，“我看也是。”
“......”
蕭硯夕傾身靠近她，把她逼至床角，“腦子燒糊塗了，敢跟朕這麼講話？”
掌珠順勢靠在圍子上，沒注意到兇前的景緻有多傲人，“是燒糊塗了，所以陛下别跟我一般見識。”
蕭硯夕目光定在那裡，略帶深意，素了許久，目光熾烈，但還是靠自制力斂住了念想。
她還病着。
惹生氣了怎麼辦？
掌珠推開他，欲蓋彌彰地揉揉眼皮。
蕭硯夕也不戳破，“困了？”
“嗯。”
“躺下。”
“不打擾陛下休息了，我先回翊坤宮。”
“嘴硬。”蕭硯夕将她塞回被窩，躺在外側，“朕接受你的欲擒故縱了。”
“......”
掌珠發現這人挺能腦補，翻身背對他，摟住崽崽，阖上了眼簾。
深夜，掌珠感覺後背火辣辣的，稍一動彈，就聽見身後傳來一聲“嗯”。緊接着，整個人被翻了個身，一道暗影壓下。
吻住了她。
掌珠不敢發出太大動靜，伸手捶打男人。
蕭硯夕扣住她的手，加深了吻，灼熱的呼吸噴薄在她臉上。
掌珠感覺出異樣，小聲道：“我病着，你...是不是人？”
“寶貝。”蕭硯夕在她耳邊低笑，揉了揉她的肚子，“我也沒怎麼你，怎麼不是人了？”
掌珠卷縮腳趾，亂了呼吸。
小崽崽睡得很熟，絲毫沒發現父皇變了身......
翌日一早，掌珠醒來時，身邊的男人不見了影蹤。她坐起身，檢查兒子的尿褲。之後靠在床邊，陷入沉思，臉上似乎還殘留着紅暈。
昨晚，差一點兒，就......
她閉上眼，頗為懊惱。
崽崽翻個身，睡醒了，緩了一會兒，開始肯腳丫。
掌珠看兒子醒了，收起心緒，俯身親兒子，“寶寶醒啦。”
崽崽彎起大眼睛，伸手拽娘親。
掌珠順勢抱起他，讓他趴在懷裡。
太醫說她染了風寒，并不會傳染給他人，所以沒有阻止兒子的親近。
崽崽抓起娘親的頭發，往嘴裡塞。
掌珠蹙眉，扯回頭發，“寶寶不能亂咬東西。”
崽崽嘿嘿兩聲，跟長了心眼似的，等娘親不看他，則又拿起頭發，塞進嘴裡嚼。
“寶寶！”掌珠餘光發現他的小動作，闆起臉，把他放在床上，嚴肅道：“再亂咬東西，娘揍你屁屁了。”
崽崽坐着不動，身體不穩，前後搖晃，哐叽栽頭，倒在掌珠懷裡。
學會撒嬌了......
掌珠拿他沒轍，也不能真打了，裝模作樣拍了一下他的屁屁，“不許撒嬌。”
崽崽埋在她懷裡，嗚嗚兩聲，用頭拱她。
掌珠輕輕推開他，心想，他可以吃自己的手腳，但不能随手把東西往嘴裡塞，萬一吃到不該吃的，後果不堪設想。必須制止這種習慣。
崽崽見娘親生氣了，扁了扁嘴。
掌珠努努鼻子，“你還委屈了？”
崽崽“嗯”一聲，眼底水汪汪。
掌珠無奈，“好了好了，娘不說你了。”
剛好這時，太後帶人過來看皇孫。
想起前世種種，掌珠冷了臉。但礙于對方是太後，自己隻是妃嫔，沒權力阻止太後入内。
太後沒經通傳，直接走進内寝，瞧見坐在床上委屈巴巴的孫子，拍拍手，“寶啊，皇祖母來看你了。”
崽崽眨巴眼睛，有點不認識皇祖母了。
太後笑着走上前，跟掌珠說了幾句話兒，至少表面上，還沒離心。
掌珠反應很淡。
太後忽略她，伸手要抱崽崽。
掌珠擋住，護崽兒意味明顯。
她還不讓自己看孫兒了不成？太後不滿，冷目道：“予看看寶寶，一會兒就走。”
“寶寶要出恭了，太後且等等。”掌珠尋了個蹩腳的理由。
平心而論，這一世的太後沒有傷害過崽崽。不讓她碰崽崽，的确說不過去。但鑒于上世，掌珠不可能再忍氣吞聲。
太後身體比掌珠強壯，仗着皇帝母親的身份，不顧宮人阻攔，非要抱一抱孫兒。
崽崽躲在掌珠身後，伸出小腦袋，慌張地看着眼前的老人。
見孫兒與自己如此生分，太後忍無可忍，冷聲道：“明掌珠，蕭霖是我皇族骨肉，不是你一個人的孩子。論起來，予比你有資格帶孩子。你越矩了！”
掌珠不為所動，下令道：“攔下太後。”
宮人們相繼上前勸阻。
太後推開宮人，拉住掌珠手臂，“走，跟予去陛下那裡說理去。”
她忍這小丫頭許久了！
崽崽看老人拽着自己娘親，伸出小胳膊去夠娘親另一隻手，怕老人把娘親帶走，不還給自己。
太後看向崽崽，吓了崽崽一跳。
掌珠怕兒子受驚，扯開太後的手，“好，咱們去陛下那裡，看陛下怎麼說。”
她心裡打鼓，畢竟，太後和蕭硯夕是母子，而她，隻是一個微不足道的妃子。
太後甩袖，大步走出殿外。
掌珠轉身安撫崽崽，可崽崽被這樣的場面吓到，爬進被窩，蒙住自己。
外面傳來催促聲，掌珠交代宮人照看崽崽，自己跟太後去往禦書房。
崽崽久久聽不見娘親的聲音，從被窩裡爬出來，見六七個宮人圍着自己，嗚咽一聲，在床上來回爬。
“小主子别怕，娘娘一會兒就回來。”最會哄崽崽的小太監上前，抱起崽崽，“奴婢給小主變戲法？”
崽崽推他的臉，哇哇哭起來。
小太監着急得不行，瞧見素衣架上懸挂着刺繡荷包，伸手夠下來，遞給崽崽，“小主子拿着玩，别哭了。”
崽崽張嘴就咬......
禦書房内，聽完太後的話，蕭硯夕淡聲吩咐：“張懷喜，請太後回慈甯宮。日後，沒朕的允許，不準任何人随便出入燕寝和翊坤宮！”
宮人們面面相觑，以前，陛下可不會這麼對待太後......
太後不可置信地看着寶座上的兒子，怔了許久，眼眶發酸，冷笑道：“好，好得很。”
有了媳婦忘了娘。
太後轉身就走，面龐陰郁。
倏然，燕寝的宮人煞白着臉跑進來，“陛下...小主子...怕是中毒了...”
聞言，衆人皆驚。
*
皇子中毒，太醫院十三名禦醫全部進宮赴診。燕寝内，嬰兒的哭聲揪着每個人的心。
太後被人攙扶着，指着掌珠，“這就是你堅持自己帶孩子的後果！”
掌珠心慌不已，整個人渾渾噩噩，面無皿色，目光緊緊鎖着拔步床。
禦醫們輪番為崽崽看診，又拆開荷包檢查，得到的結論一緻，荷包有毒。
崽崽舌頭疼的發麻，被硬逼着喝下解毒的湯藥，吓得哇哇大哭，哭啞了嗓子。
那麼小的孩子，硬生生喝下湯藥，遭了多大的罪。
掌珠捂住嘴，淚水在眼中打轉，自責不已。
蕭硯夕全程冷臉，背在身後的拳頭咯咯作響。直到聽院使禀報，說毒已解了，才慢慢松開拳頭。
燕寝的宮人全被架去了刑部，等待帝王發落。
蕭硯夕看向癱放在桌子上的荷包，冷聲問：“誰将此物放在寝殿裡的？”
掌珠蒼白着臉，道：“是我。”
禦醫們不可置信地看向她。
太後當即大怒，“你存的什麼心思？”
蕭硯夕冷聲：“聽她講完！”
他絕不相信掌珠會傷害自己的孩子。
掌珠看向荷包，顫着睫毛道：“是淩霜的物件。”
話落，蕭硯夕愣了一下，閉眼壓制怒火，下令道：“帶閣臣淩霜去往刑部。”
太後大聲道：“從今日起，皇子蕭霖暫由予來撫養！”
蕭硯夕蓦地看向她，鳳眸迸濺凜氣，令太後渾身一震。
隻聽帝王道：“張懷喜，愣着作甚，送太後回去。沒朕的命令，不準太後靠近皇子一步！”
太後忍無可忍，低吼道：“寶寶是陛下的皇兒，亦是予的皇孫。陛下不讓予見他，總要給個合适的理由！”
“沒有理由。”蕭硯夕聲音越發陰冷，“張懷喜，送太後去往北方行宮。沒朕的旨意，不準太後回京。”
太後震驚，呆滞地看着自己的兒子。
蕭硯夕越過她，坐在床邊，顫抖着手，拍了拍崽崽的肚子，“乖寶，别怕。”
崽崽腫着眼睛，呼吸微弱。
蕭硯夕彎腰，貼了貼兒子的額頭，“父皇會一直陪着寶寶，絕不會讓寶寶再次受到傷害。”
崽崽嗚嗚兩聲，蹬了蹬被子。
蕭硯夕輕聲安撫他的情緒，餘光瞥着跪坐在床邊的女人。
掌珠一瞬不瞬凝着崽崽，臉上全是自責，還有一絲掩在眼簾中的怒。
淩霜！
刑部衙門。
淩霜跪在大堂之内，面對季弦的問話，懵愣地搖着頭，“不是我，我絕不會傷害皇子。”
季弦目光複雜地看着跪地的女子。以他對淩霜的了解，也不信淩霜會傷害皇子。
“淩大人，再不招供，可是要挨闆子的。”
淩霜擰眉，“我沒有動過一絲一毫害人的心思，招供什麼？！”
淩霜曾是帝王的近臣，現是閣臣，令季弦犯難。剛要派人去請示蕭硯夕，宮裡就傳來話――嚴刑逼供。
可幾闆子下去，淩霜咬牙喊道：“陛下明鑒，臣無意傷害皇子！”
季弦揉了揉太陽穴，走到淩霜面前，“淩大人，别怪聖上不講情面。即便你無心傷害皇子，荷包卻是出自你手啊。”
淩霜拽住季弦的衣擺，暈厥前，有氣無力道：“經手之人，除了我，還有淑妃...出了事，聖上為何隻懷疑我？
“淑妃會害自己的骨肉？”
“也許，淑妃娘娘是想順水推舟，借我之手，除掉眼中釘！”
季弦皺眉，“淑妃會為了除掉眼中釘，拿自己的骨肉做籌碼？”
“假若是太後拿起荷包，逗小主子玩呢？那太後是不是也會有嫌疑？”
季弦臉色逐漸陰沉，“你的意思是，淑妃想借你之手，除掉太後？”
淩霜虛弱道：“除掉太後，淑妃就可以高枕無憂，獨享隆寵了。”