魏元二人從人口較為密集的中原來到這廣袤的草原，心境似乎都得到了升華，據徐先介紹，這一片方圓不到百裡的狹長草場上，南北皆依着山脈，水草甚為豐茂。

　　牧場的人分布在幾個地方有居住點，所以馬群也都是分開數撥放養的，每撥均有數百匹之多，早晨牧馬人将馬兒放出，快到晚上便将馬群收攏趕回馬圈。但管事兒的基本都集中在中部的一處地勢較低且平坦處，附近有一些不高的山包，牧馬人登高而望，可以俯視這馬場的全部景色。

　　魏斌住到這馬場上的當晚曾問過元馬，“你居然這麼懂馬，看來我給你起這名字沒起錯啊。”

　　元馬也無奈道，“我也不知道為何，似乎原本就知道這些，一碰到馬就突然冒出來了那些想法。”

　　魏斌心說還得感謝你這張嘴啊，不然還真混不進來。比較令魏好奇的是，牧場裡居然有一些婢女，引他們去住處的便是其中一個，那婢女似乎不太樂意和這兩人接觸的樣子，勉強領着他們去了一處偏院，應付着說道，“徐執事吩咐讓你們住這裡，對了，每天早晨要去議事廳點卯，不要忘記。”接着又交代了一些日常生活必須的東西地點，便欲轉身離去。

　　魏斌叫道，“還沒請教姐姐芳名？”

　　那女婢臉也不回，冷冷道，“别人叫我蘭姐，你們最好老老實實起居，不要惹是生非。”

　　看着那蘭姐離去的背影，魏斌問元馬，“我們很像愛惹事兒的人嗎？”

　　這一晚二人睡得很是踏實，第二日一早都睡過了，一睜眼才想起來早晨還要點卯，連忙胡亂洗了洗臉就直奔議事地點。

　　議事廳内各人都到了，魏元二人去的遲了，那副場主的臉色有些不好看，“昨日蘭姐沒教你們這裡的規矩嗎？”

　　魏斌忙道歉道，“對不住，還請副場主饒過。”

　　郝朗悶哼了一聲，便說道：“今日前場處有一批馬要去勢，你倆既無事，也去幫忙吧。“

　　魏斌心說去世？是死了嗎？這年頭還有去世的用詞呢？連忙做出悲痛的表情道，“在下明白。”

　　離開議事廳，元馬邊走邊問魏斌，“你哭喪個臉幹什麼？”

　　魏斌說道，“怎麼剛來就死一堆馬啊？真是不吉利。”

　　元馬神色古怪道，“不是要死，是要宮了它們。一般三四歲時去勢，之後公馬便更加強壯，也溫和很多，母馬一般都用作繁殖的。“一邊還奇怪的看了魏一眼，好像這事兒你都不知道的表情。

　　魏斌頓悟，大張口道，“哦。。。。這樣。怪不得軍馬都那麼乖呢，看來全是這種去勢了的馬了。那豈不是很郁悶啊，真是委屈了他們了，眼看着母馬卻不能。。。”

　　他倆正說着，身後不遠處一個冷蠻的聲音問道，“你們是哪來的，為何出言不遜？”

　　魏斌回頭一看，頓時吓了一跳，“怎麼。。怎麼是你？”

　　原來是個看樣子剛從外面回來的女子，身材甚高，臉部看着有羌人的特征，五官輪廓很明顯，不是别人，正是那長安中的酒肆内被魏元救過的混皿女子。

　　這會兒這女人已經換回一身女子衣飾，但仍顯得緊趁利落，頗顯曲度，看起來增加了一些女人的妩媚，卻微微皺眉道，“是你們，你們怎麼跑到這來了？”

　　魏斌昂着頭道，“天下那麼大，你管得着嗎？我們現在是這馬場的相馬人，蒼松馬場你不會不知道吧，那可是西涼最大的馬場了。你是來買馬的麼？找我們就對了。”

　　女子一怔，随即忍住笑道，“原來這裡就是蒼松馬場啊，沒料到二位居然是這裡的相馬人，失敬失敬！”

　　魏斌很滿意對方的态度，點點頭道，“不用客氣了，回頭報我們的名字就好，我叫魏斌，他叫元馬。”

　　那女子笑了笑道，“如此還要多謝二位哩。”便轉身繼續前行了。

　　這給馬去勢的活兒可不是什麼好活兒，場面還是挺皿腥的，看着那一頭頭剛才還耀武揚威的牲口慘叫過後，便變得蔫了吧唧的，可把魏斌給惡心壞了，最後忍不住隻讓元馬幫忙，自己避在一旁，心說這黃皓怎麼被骟了後還那麼有野心啊，真是無法理喻，難道不應該溫和的如小綿羊一般麼？

　　他這邊正在四下亂看，沒料到又看見了那個女子，這會兒女子換了一身羌族女子服飾，看起來色彩鮮豔的很，便問道，“你沒買馬？難道是去買衣服了？”

　　魏斌正在調侃，旁邊路過了幾個牧場的人，都畢恭畢敬對着那女子說道，“場主。”

　　聽到這倆字，魏斌一驚，一副無法相信的表情詫異道，“你是這的場主？”

　　副場主不知什麼時候也過來了，看着魏斌那一副欠揍的臉喝道，“混賬，見到場主還不施禮？”接着又對那場主道，“這時徐先找來的相馬人，我本是不同意的。。還請場主決斷，是否該留下這二人？”

　　那女場主臉色如霜，冷冷道，“我見過此二人，如何識得馬？明明是來混吃混喝的！明天就讓他們收拾東西滾蛋！”

　　魏斌傻愣愣的站在那，不知道該說啥。徐先這會兒才剛剛趕到，看見這二人的模樣，再看看副場主和場主，心中暗罵這二人肯定是沖撞了老大，可别把自己連累了才好。

　　女場主看見徐先，說道，“這兩人你找的？”

　　徐先忙不疊把金城中的所見所聞說了，那女場主其實已經大概猜到這魏斌是來幹什麼的了，沉默了片刻道，“那也不行，再重新物色人選吧。”

　　原來這蒼松馬場正如魏斌所猜測的那樣，一直處在一個微妙的位置上，兩個較強的羌人部族都想拉攏她，刺史大人也曾派人來請過她，都被她拒絕了。場主很清楚，這些人不過都是看中了她這的上好良馬，有了馬場的支持，自然是不缺騎兵了。而今形勢很複雜，魏蜀交戰，勝負不分，這時選任何一邊勢力都是有很大風險的，所以女場主一直謹記着前任場主也就是她父親的話，嚴守着中立，直至能夠統一中原的朝廷出現，再将寶全部押上，這樣才能重新壯大牧場。

　　魏斌聽到這，又看了看剛剛出來手上還沾着皿的元馬，知道這會兒說什麼也沒用，也不願再讓徐先為難，便對着徐道，“徐先生。。不必再說了，我們兄弟明日就走。”