國朝謀略無雙士，破虜攘夷，換來百年太平，乾坤盛世，功貫古今誰能敵；翰苑文章第一家，出将入相，掙得河清海晏，國富民強，才兼文武世稱雄。
兇有甲兵百萬，腹藏韬略三千。你道此詩寫得是哪一位？竟值得那當朝宰相力薦，能令君王百官颔首，能令蠻夷強虜膽顫，且聽小子我慢慢道來。
軍不可一日無将，民不可一日無相。宰相李沆突然薨逝，翰林侍讀學士，六十七歲的畢士安被提拔為吏部侍郎、參知政事。
做官默默無聞了大半輩子，如今被提拔為副宰相，畢士安内心既激動又惶恐，趕緊進宮謝恩。
畢士安，字仁臾，代州大同（今山西大同）人。本名畢士元，因為“元”字冒犯了大宋皇帝的名諱，改名士安。
其曾祖與祖父都在本地做小官，父親任過觀城縣令。
畢士安少時就勤奮好學，事繼母祝氏以孝聞。祝氏道：“學習一定要尋求良師益友。”于是年少的畢士安就辭别雙親，到宋地（今河南商丘市）、鄭地（今河南新鄭市），遍訪名師，求學苦讀，并和當時的名士楊樸、韓丕、劉錫成為好朋友。
功夫不負有心人，乾德四年（966），二十八歲的畢士安進士及第，開始進入仕途。
畢士安為人正直，勤于政務，治學嚴謹，知人善任。平日嚴以律己，寬以待人，每日三省吾身。
太宗即位，拜監察禦史，出知乾州。雍熙二年（985），諸王出閣，前往自己的封地做藩王，太宗為他們選擇僚屬，畢士安調任左拾遺兼冀王府記室參軍。
太宗道：“皇子們在宮廷長大，未閑外事，年漸成人，必資良士贊導，使日聞忠孝之道，卿等勉之。”
端拱年間，太宗诏命王府的屬官各自呈獻自己撰寫的文章。太宗閱覽多日，問身邊的近臣道：“屬官們的才能已經展現出來了，他們的品行誰更優秀呢？”有人說是畢士安。太宗道：“正合朕意。”不久，畢士安以本官的身份兼任知制诰。
淳化二年（991），召為翰林學士。有大臣向皇帝推薦張洎，太宗道：“張洎與畢士安相比，文采閱曆固然不差，但操行就不可同日而語了。”
當時，太宗的身邊有位近臣，仗勢欺人，強娶民間一位已經訂婚的女子。該女子告到官府，畢士安秉公而斷，将此事上奏皇上，最終将女子判還前夫。
宮中常有人會被授予外職，每當這個時候，太宗就會讓畢士安先給這些人上一堂思想政治課，給予告誡和勉勵。
作為真宗的潛邸舊臣，真宗即位後，畢士安官拜工部侍郎、樞密直學士。鹹平元年（998），任禮部侍郎、翰林學士。
真宗诏選官吏校對勘正《三國志》和晉、唐書，有人說兩晉時期的事多鄙陋粗俗，不應流傳後世。畢士安道：“惡以戒世，善以勸後。善惡之事，《春秋》一書備載。”真宗認為他說的正确，遂命刊刻。
◆慧眼薦賢
畢士安進宮謝恩。真宗道：“愛卿别急着叩頭，馬上會任命你當宰相。”畢士安再次頓首拜謝。
真宗道：“朕倚仗卿來輔佐，哪裡隻是從今天才開始的。你現在公務繁忙，朕想給你配個副手，你舉薦個人選，看看誰能勝任？”
畢士安道：“宰相者，必有其器，乃可居其位，臣驽朽，實不足以勝任。寇凖忠義兩全，善斷大事，我以為是宰相之材。”
真宗道：“朕早聞寇凖這人剛直強硬，喜歡意氣用事。”《宋史》載：“帝久欲相凖，患其剛直難獨任。”
畢士安道：“寇凖正直無私，慷慨有大節，忘身為國，秉承道義，嫉惡如仇，這都是他的優點，朝中無人能及，隻是他這種性格不受世俗歡迎。今天下臣民蒙皇上恩德，安閑逸樂，但西面和北面有跳梁小醜為邊患，寇準這樣的人正是朝廷所用之人才。”
真宗道：“可也，不過要借卿這樣年高德劭的人來鎮服他。”
建安才子曹植曾言：“士之生世，入則事父，出則事君；事父尚于榮親，事君貴于興國。”
寇凖絕對稱得上是個光芒四射的個性強人，朝野上下公認的大才。他年輕有為，十九歲考中進士，三十二歲時就被太宗拜為樞密副使，當上參知政事。
然而寇凖為人剛直，經常犯顔直谏，又盛氣淩人，鋒芒畢露，所以無論皇上還是同僚，都對他這人頗感頭疼。朝中有些人，總想找機會扳倒寇凖。
一天，有個瘋子攔在寇凖馬前，大呼萬歲。知樞密院張遜趁機慫恿判左金吾王賓向皇帝上奏報此事，太宗大怒，貶了張遜，寇凖也被罷官任青州知州。
寇凖離京後，太宗經常悶悶不樂。問身邊的人道：“寇凖在青州快樂嗎？”左右回道：“寇凖得一美差，應該不會苦惱。”太宗發現自己越來越離不開寇凖，第二年，将其召回，再次拜為參知政事。
寇凖一回來，就勸太宗立儲，君臣二人常常宮中小酌，每次都是不醉不歸。
虞部員外郎馮拯上書揭發寇準擅權行事，寇凖這個大嗓門，不依不饒，争辯不止。太宗覺得寇凖殿廷辯論，有失執政大臣的體面，于是，再次罷其副宰相職，貶為鄧州知州。
可惜的是，到死，君臣二人也沒能再見上一面。
明眼人都知道，太宗這是在為太子儲備人才，把這個人情留給太子趙恒。
真宗即位，寇凖先後在工部、刑部、兵部任職，鹹平六年（1003）六月，擔任三司使。
在畢士安眼中，寇凖簡直就是天生的宰相之才，“小老弟啊，你這個天才，請收下我的膝蓋。”
世有伯樂，然後有千裡馬。千裡馬常有，而伯樂不常有。世間若無伯樂，雖千裡追風之馬，也隻能是屈辱于奴隸之手，老死于槽枥之間，一生沒世無聞。
從來英雄惜英雄，自古豪傑重豪傑。真正優秀的人，會喜歡比自己強的人，也敢于推薦比自己優秀的人。承認别人優秀，藏着一個人的格局和兇懷，因為他們懂得互相補台，才會好戲連台；互相拆台，隻能是共同垮台。
畢士安知人善用推薦寇準為相，就是看中了寇準這人聰明睿智，為人正直，敢于直言進谏，能堪大任。甚至不惜纡尊降貴，自降身價，讓寇凖做自己的頂頭上司。
說到知人善察，慧眼識人，我們不得不再說回老宰相李沆。
寇凖多次向李沆推薦丁謂，李沆始終不想用此人，回了寇凖一句：“可使之在人上乎？”這種人能讓他做高級幹部嗎？寇凖不以為然，心裡面一度抱怨。數年後，寇凖遭丁謂陷害，被貶雷州，方才信服李沆所言。
寇凖又舉薦河東轉運副使鄭文寶，說他熟兩邊事，可任用，這回李沆沒反對。景德元年初九，升鄭文寶為陝西轉運使，增加官秩，賜金紫。
朝廷規定，三品以上官員的穿紫色官服，五品以上着绯色官服。有時官員品級不夠，皇上推恩特賜，準許服紫服或服绯，以示尊寵，稱賜紫或賜绯。賜紫同時賜金魚袋，故稱賜金紫。
鄭文寶又是何許人也，值得寇凖這麼推薦。他可是南唐降宋的官員中，不可多得的将帥之才。
鄭文寶，字仲賢，一字伯玉，汀洲甯化（今福建甯化縣）人，南唐左千牛衛大将軍鄭彥華之子，從小受業于南唐吏部尚書徐铉。
鄭文寶這人特别内秀，尤善篆書和彈琴，很小的時候，鄭文寶就能寫得一手好篆書，他所寫的小篆小至中指指甲蓋，頗具匠心。徐铉對自己的這個門生，非常得意，曾向人誇耀說：“篆字難于小而易于大，文寶的篆書小字勝過李陽冰，大字則與之不相上下。”
南唐時，鄭文寶以其父蔭授奉禮郎，後遷校書郎。歸宋後，被朝廷錄為廣文館生。
鄭文寶善于寫詩，風格清麗柔婉。曾作《柳枝詞》，詩雲：“亭亭畫舸系春潭，直到行人酒半酣。不管煙波與風雨，載将離恨過江南。”為後世歐陽修、司馬光所稱賞。
鄭文寶想見後主李煜一面，擔心禁衛讓自己為難，就披着蓑衣戴着竹笠，假扮成漁夫，這才得以見面。鄭文寶當面陳述大宋皇帝寬恕的意思，勸李煜謹節奉上，勿為他慮。感動得李煜直誇鄭文寶是忠臣。
太平興國八年，三十歲的鄭文寶參加科舉，憑着真才實學，一舉進士及第，被授與修武（今河南修武縣）主薄。
淳化二年（991），鄭文寶調任殿中丞，奉命出使川、陝，清理整頓稅收。鄭文寶走訪得知，當地官員為增加稅收，規定登口岸經商的商人必須交納“到岸稅”，商人們為此苦不堪言。鄭文寶立即奏請朝廷，免除了商人的“到岸錢”，此舉大快人心，深得百姓贊揚。
此時，正逢夔州廣武駐軍叛亂，四處搶劫，驚擾百姓。作為欽差大臣，鄭文寶果斷擔負起平叛重任。他率軍乘船而下，一夜航行數百裡，以迅雷不及掩耳之勢，一舉殲滅叛軍。獲得朝廷嘉獎，賞賜五品朝服，升任陝西轉運副使。
在陝西任職期間，鄭文寶多次救濟災民，穿過沙漠，督運糧草給邊軍。他還學習少數民族語言，得到衆多少數民族的擁護，有的酋長還認他做“幹爹”。
鹹平年間，李繼遷劫走朝廷運往靈州的糧草，并且攻占清遠，圍困靈州。朝廷委任鄭文寶以工部員外郎兼随軍轉運使之職負責平亂。鄭文寶率精兵冒雪奔襲清遠，一舉擊敗李繼遷。
守衛環慶的龍猛卒部士兵七年未換防，又不能按時領到軍晌，産生不滿情緒，預謀造反。鄭文寶得知後，果斷決定先借庫銀發放軍饷，以安軍心，巧妙地化解了一場兵變。随後上奏朝廷，表示支取的庫銀由他來償還，朝廷體諒到鄭文寶的良苦用心，下诏免除其庫銀的償還。
李沆對鄭文寶之事早有耳聞，這才會同意寇凖的舉薦，讓鄭文寶绯衣換紫袍，成為從三品大員，賜金魚袋。
李沆死後二十餘年，有人向朝廷推薦梅詢，說他可用，宋真宗反駁道：“李沆曾說，梅詢不是君子。”可見，李沆識人察人影響之深。
景德元年（1004）八月，寇準與畢士安同日拜相。畢士安兼管修撰本朝曆史，寇準以集賢殿大學士身份，職位在畢士安之下，還是相當于畢士安的副手。
這一年，寇凖四十三歲，畢士安六十六。一個年富力強，一個精于政事，二人搭檔，簡直是絕配。不得不說，這也是大宋百姓之福。
寇準為相，剛硬方正，嫉惡如仇，眼裡揉不下沙子，見不得不法勾當，朝中有些人就開始如芒在背，如鲠在喉，感覺極不舒服。沒幾天，寇凖就攤上官司了，而且還是抄家滅族的大罪。
◆一場謀反案
大宋朝有登聞院，類似當今的信訪部門，無論你是平民百姓，還是朝廷官員，隻要有話想跟皇上說，都可以去敲登聞鼓。
這天，有個叫申宗古的普通百姓，竟然跑到皇宮大門旁邊的登聞院，敲響登聞鼓。狀告當朝宰相寇凖。說寇凖和安王趙元傑勾結，意欲圖謀不軌。
文武百官聽聞謀反，個個駭然，唯恐避之不及，寇凖更是惶恐不已。這由不得他不惶恐，謀反是誅九族的大罪，寇凖不知道該如何澄清自己。
上一次，是一個瘋子對着他山呼萬歲，還好當時有溫仲舒在，能為自己作證，怎麼都能說得過去。這一次可不同了，這回人家是有備而來，時間、地點、參與者，一個不少，狀紙上寫得清清楚楚，明明白白。
最讓人不可想象的是另一個被告人安王趙元傑，此人是真宗的五弟，去年已經過世了，這叫死無對證，無人還寇凖清白。寇老西這回是百口莫辯，跳到黃河也洗不清了。
明眼人都知道，申宗古這是受人蠱惑，無中生有，誣告寇凖和安王。不過，臣子謀反這事，對皇上來說，是甯可信其有，不可信其無，不但大度不起來，也絲毫馬虎不得。
這裡我們要插一句，說說安王趙元傑。
趙元傑，字明哲，初名趙德和，太宗趙光義第五子。太平興國八年（983）授檢校太保，同平章事，封益王。端拱初年，加侍中、成都尹、遷劍南東西川節度使。
益王趙元傑經在成都府衙内造了座假山，花費過百萬，落成之日，召其賓客前來喝酒慶賀。唯獨他的老師殿中丞姚坦俯首不看，益王強迫他看，姚坦道：“見到的是皿山，哪裡是假山！”
益王驚問其故，姚坦道：“這座假山都是用農民的租稅建成的，不是皿山又是什麼呢？”當時太宗處也在造假山，聽聞此事，立即停工，命人将假山盡行毀去。
王小波、李順起義爆發後，趙元傑被調離蜀川，改任揚州大都督、淮南忠正軍節度。真宗即位後，授徐州大都督，武甯泰甯等軍節度使，封兖王。鹹平六年（1003）七月，趙元傑去世，時年三十一歲。死後，贈太尉、尚書令，追封安王，谥号文惠。
安王都死了，現在竟然有人跳出來告他謀反，真宗也是哭笑不得。
大殿上鴉雀無聲，靜得讓人後背發毛。這時候，寇凖就希望有人能站出來，替他說句公道話，哪怕一句也行，這樣，自己才可以借坡下驢，找機會替自己辯解。
真宗一言不發，寇凖的汗都下來了。
寇凖的頂頭上司，宰相畢士安立即出班奏道：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，臣了解寇凖的為人，知道他不可能參與謀反，臣相信他是清白的。謀反是大事，不審不清楚，不能讓人背黑鍋，也不能放過任何一個可疑的人，臣建議此事要明察。”
真宗當即命畢士安親自審理這個案子。畢士安是開封府尹出身，開封府辦案那是一個穩準狠，效率極高。他二話沒說，直接把原告申宗古投進了大牢。
刑具枷鎖，給申宗古一套上，問話就開始了：“你申宗古就是一個小老百姓，你是受了誰的指使，敢誣陷當朝宰相和安王，簡直是吃了熊心豹子膽，看來不給你點顔色瞧瞧，你是不知道什麼叫王法！”
看到這麼多的刑具，申宗古當時就吓傻了，腿肚子抖得如篩糠。這時有當差的過來，提醒申宗古，你隻要告訴我，這不是你的意思，是有人托你辦的，純屬為了栽贓陷害寇凖和安王，這不就完了嗎。
申宗古也确實是個軟骨頭，還沒上刑，就招了。“确實有人給我銀子，讓我這麼辦的。”
畢士安正在一旁打盹，當差的過來通報。畢士安道：“行了，讓犯人簽字畫押，審訊到此結束。”畢士安在官場沉浮多年，他明白，深挖下去，牽扯太多，也太皿腥，那會讓寇凖陷入更深的泥潭，對朝廷來說也是一大損失。在天災和外患面前，穩定壓倒一切。
第二天，一紙報告遞到禦前。畢士安奏報：“勾結謀反實屬污蔑，申宗古當堂認罪，自己就是個替人出頭的椽子，為了銀子，栽贓陷害，證據确鑿，事實清楚，臣已經把他砍了。”
真宗也不想讓自己的五弟死後背上謀反的罪名，更何況朝廷現在也需依仗寇凖這樣的一位鐵腕的宰相，重振朝綱，固國興邦。
真宗道：“如此小人，砍了也罷。”
申宗古被斬首，謀反的罪名不成立，真宗也不再追究，寇凖這才得以安心政務。
◆铤而走險
再說黨項羌這邊，按照李繼遷的囑托，在沉寂了兩個月之後，李德明終于穩固了手中的政權。
确立了對内保境息民，恢複生産；對外附遼和宋，集中力量向西向北發展，“西掠吐蕃健馬，北收回鹘銳兵”的基本國策。
景德元年（1004）三月，李德明遣使至遼朝，上奏其父李繼遷的死訊，獻上李繼遷的遺物，向遼國請求冊封。與此同時，李德明又派遣牙将王旻奉表東京，表示歸降大宋，乞求冊封。
遼聖宗耶律隆緒立即遣使慰問哀悼，七月，封李德明為西平王。
得知李繼遷死訊，真宗大大地松了一口氣，賜給王旻錦袍、銀帶等物，并派遣侍禁夏居厚帶上诏書前去頒诏，确認李德明的繼承人地位。
沒了李繼遷的牽制，遼國的邊防壓力陡然大增。宋人心心所念的就是被石敬瑭送給大遼的燕雲十六州，大遼稍有不慎，就會被宋軍鑽了空子，丢城失寨，後果不堪設想。
遼國的地盤要比宋朝要大得多，東到大海（今日本海），西至阿爾泰山，北到額爾古納河（今俄羅斯境内），南至長城口。
從社會制度上來講，大宋奉行的是封建社會制度，而遼國和他的周邊諸國，還處于奴隸制，或是從奴隸制向封建制過渡階段。社會制度的不同，價值觀和認知的落差也會相差十萬八千裡，野蠻和占有欲，更是奴隸制的特點。
還在奴隸社會混的這幫政權，翻臉比翻書還快，為了彼此利益，是不會吝啬刀兵的。遼國因此三面受敵，時時面臨着戰争的威脅。東面有高麗，西北有室韋、黨項、吐谷渾、阻蔔等。這些小國，就像疥癬一樣，你打了他，他就來進貢，你稍微馬虎大意，他又來找存在感。
蕭太後和遼聖宗這娘倆為這事十分頭疼，打又騰不出手來，因為南面的宋朝太過強大，不打心裡又難過，如芒在背，如鲠在喉，總想着去之而後快。
景德元年，大宋國内地震頻發，蕭太後和遼聖宗這娘倆一商量，決定趁宋朝忙于抗災救災之際，出兵伐宋。這一回，一定要打疼打殘宋人，讓其從此不敢北顧，自己才可以抽身東伐西征，開疆拓土，保家護國。