趙染幹擡眼瞅了下薛虎子，問他，說道：“你這麼站着不累麼？”

　　此問出乎了薛虎子的意料，一時不知該可以回答，既然不知如何回答，薛虎子索性隻管瞪大眼睛，叉着腰，朝趙染幹看。隻是可惜薛虎子并非虬髯，不是落腮胡，要不然大約還會再多上三分威武之氣。

　　趙染幹轉目，看向郭道民，笑道：“郭掾，你讓薛君拿出這般姿态，是為什麼？”

　　郭道民說道“明公令君侯盡選精銳，南擾鹹陽，而今君侯卻選了些老弱羸卒，這與明公的軍令背道而相馳，我身為督軍，自然要負起督軍的責任，所以敢請軍侯今日往營中再選精卒，後日南下。”

　　趙染幹、郭道民兩人，一個是髡頭紅袍，三十餘歲的胡人猛士，一個是裹帻黑袍，二十出頭的唐人文士，這時一立一坐，目光相對，對比之下，倒是相映成趣。

　　趙染幹摸了摸颔下胡須，說道：“我不是才不給郭掾解釋過麼？”

　　“哦？”

　　趙染幹說道：“明公的軍令，我當然要從；但上郡的安危也十分重要緊。西河郡等地的秦虜對我上郡虎視眈眈，我若精兵盡出，造成膚施空虛，那上郡倘若有事，該如何是好？”

　　“西河郡等地的秦虜，我聞之，多已在楊滿的帶領下，從蒲洛孤、苟雄北侵代北，所留下之兵，僅足守境而已。君侯，怕是不會對上郡造成什麼威脅吧？”

　　趙染幹轉來轉眼珠，說道：“郭掾年輕，不過雖然郭掾追随明公的時日尚淺，然上郡是怎麼打下來的，想來郭掾應也是有所聞知的吧？當初打上郡可是費了九牛二虎之力！用明公的話說，上郡，現乃是明公用來策應定西腹地、威脅秦虜鹹陽的要鎮！這個要鎮，我是一定要為明公守好的！斷然不能容有所失。”

　　薛虎子的威武作态沒有吓住趙染幹，這是在郭道民的預料之中的。

　　郭道民默然稍頃，揮動了下衣袖，迎着趙染幹狡黠的視線，再次開口，平靜地說道：“在下又一事，敢請教君侯。”

　　“郭掾有什麼不懂的，盡管問我就是！不必這般拘禮。”

　　前一句“郭掾年輕，追随明公日淺”，後一句“不懂的盡管問，不必這般拘禮”，卻郭道民好似是壓根沒有聽出趙染幹話語中對他的輕視之态。

　　他徐徐說道：“君侯與秦虜蒲茂有殺父之仇，而昔君侯家雖與拓跋氏結有姻親，可拓跋倍斤現下自身難保，且就算昔君侯等牧羊於朔方時，拓跋氏對貴部也甚是欺淩，……在下想問君侯的就是：若無明公庇佑，敢問君侯，而今天下之大，卻可有君侯和貴部的容身之所？”

　　恰如趙染幹的反應是薛虎子沒有料到的一樣，郭道民竟說出這樣的話出來，也是趙染幹沒有料到的。

　　趙染幹不複剛才的輕松，臉上的笑容漸漸消失，他站在坐於榻上的郭道民前不遠處，死死地盯着郭道民，臉上神色陰晴不定。堂中陷入沉默。

　　過了好一會兒，趙染幹臉上重新露出笑容。

　　他說道：“郭掾的話也不是沒道理，西河郡那邊的秦虜，據軍報所言，如今留下的的确好像不是很多，我如果精心安排一番的話，上郡的安全應當還是有保障的。那就這樣吧！便按郭掾的意思，我今天就親下營中，再選精銳，務必不耽誤後日南擾鹹陽，如何？”

　　郭道民的神情依舊從容，沒有甚麼變化，說道：“若能如此，自是最好。”

　　說着，頓了下，郭道民指了指薛虎子，說道，“薛都尉已然遣人先期潛往河東。君侯，河東薛氏、裴氏、柳氏等，皆關中之赫赫豪族也。此回若能得到他們的相助，則可以預計，此次君侯南擾鹹陽，必然與前幾回不同，定能取得更大的戰績，也定能得到更大的收獲。下吏就先在這裡預祝君侯馬到成功！……後日一早，我與薛都尉和君侯一道率軍出發。”

　　趙染幹說道：“好，好！”

　　薛虎子收其霸氣作态，跟着郭道民辭别出府。

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　　等郭道民、薛虎子下到堂外，出了府院，看不到身影後，趙染幹身邊一将說道：“大人，真的就按郭道民說的，再往營中簡選精卒麼？”

　　趙染幹面色陰沉，好像能滴出水來，他坐入胡坐，拍了下大腿，說道：“道民孺子！連那樣威脅老子的話都說出來了，還能怎麼辦？”

　　問話之将面黑如鐵，語聲翁翁，不是别人，正便是趙染幹最信得過的帳下勇将周憲。

　　周憲說道：“可是勃勃那廂，大人不是已經回過書信了麼？現在如果盡出精銳南下，豈不是和大人給勃勃的答複相悖？”

　　趙染幹說道：“道民孺子，盡管他居然敢吓唬我，但他适才有兩句話說得倒不算錯。”

　　周憲問道：“敢問大人，哪兩句話？”

　　“一句是，拓跋倍斤現在可稱‘自身難保’；一句是若無征西，老子暫時還真是無有容身之所。”趙染幹喚周憲的鐵弗名，說道，“額爾古涅，於今之計，看來隻有先把征西應付過去，再觀一觀代北的形勢，然後再議其它罷！至於勃勃那廂，……哼，他在征西帳下老實得像條狗，反正來日重回朔方也指望不上他！就是老子沒做到做到信中給他的答複，他還能怎樣？”

　　卻是趙興前些時私下給趙染幹來了一封信。