轟轟烈烈的馬球賽剛剛過去，西北這面湖泊慢慢趨于平靜，周煄關于易雲的宣言重新在湖面上投下石子，引起陣陣波瀾。

　　在陸續舉辦的慶功宴會中，周煄也開始闡述他尊重女性獨立，對有才華女子的肯定和推崇各個家庭都注重對女兒的教育等等這些思想。

　　這都在西北上層社會掀起軒然大波，人是不能簡單的用男女性别來劃分，有些男人開明的讓周煄這個“現代人”驚訝，他們自己就是一個女權主義鬥士；有些女人食古不化得讓人驚歎，明明自己就是女人，但她依然抨擊那些讓女性生活更好的改變。

　　天氣漸漸轉熱，但關外的堅冰還沒有融化，暫時沒有戰争陰影的威脅，大家的心思好像都轉到了論戰女子如何立身處世上，輿論一時沸騰。

　　這天，周煄接到了易雲上門拜訪的帖子。上次周煄幫易雲說話，易雲卻禮到人未到，這可以理解。周煄幫她出于道義，若是他們來往頻繁，就很容易被人扣上私情的帽子，這個私情不是說男女之情，而是人總會偏幫熟悉的人，這也是徇私。等到周煄多參加幾次宴會，把論戰的主題從易雲變成了以易雲為例子的所有女性，易雲才來下帖子。

　　周煄像接待普通友人一樣接待了易雲，邀請在西廂的暖廳裡品茶，還特意準備的花樣豐富的奶糕和紅茶，十分适合女性。

　　易雲看到這個招待也十分滿意，她是剛強，但依然保留女性，看着這些造型可愛的茶點，心裡也是一暖。

　　易雲作揖道：“此次前來，是為拜謝純睿國公仗義執言，前番事忙，未能親自道謝，十分愧疚，因此特來向國公爺當面緻謝。”

　　“易姑娘請起，我當易姑娘是女中豪傑，神交已久，易姑娘如此客套，豈不是讓我自作多情了。”周煄笑道。

　　易雲做回座位，報以微笑：“是易雲拘泥了。”

　　“易姑娘常常這些茶點，用的是白面和牛奶、羊奶，廚娘說是根據西北人的口味特制的，你才是土生土長的西北人，快嘗嘗，也給我提點意見。”

　　易雲首先端起的是花型薄瓷杯裡的雙皮奶，周煄是個睜着眼睛說瞎話的，雙皮奶明明是南方人發明的，什麼時候成了“為西北人特制”的了。

　　易雲用小銀勺嘗了一下，點頭道：“嫩滑爽口，奶香濃郁，好東西。”

　　周煄一聽就知道易雲的重點了，連一句“美味，好吃”都不會說，直接就奔着好東西去了，這是典型的商人思維啊，說不定她已經在心裡計算着如何推廣賺錢了。

　　這樣的易雲，讓周煄親切起來，莫愁有段時間也是這個德行。

　　周煄本來是想從茶點打開話題不那麼突兀，沒想到易雲是個不開竅的，周煄隻得引導話題道：“易姑娘太客氣了，原先就送了重禮，現在又親自上門，我不過說了兩句公道話，哪裡當得。”

　　“國公爺急公好義是您品德高尚，易雲心懷感激，才是易雲該做的。國公爺一言一行皆是對女人的尊重，易雲感同身受，獲益匪淺。但……”易雲頓了頓，不知下面的話該不該說。

　　周煄含笑點頭，微笑着鼓勵她繼續。

　　“國公爺悲天憫人，自然是一片好心，世面上物議沸騰，國公爺心思純然，不羁于外物，是個灑脫之人，想來也不介意外人的評價。”易雲先猛拍馬屁，然後道：“可這世上有如易雲這般天生放養粗糙着長大的，也有金尊玉貴绫羅綢緞簇擁着長大的，更有沒有能力養活自己的，不是人人都想獨立靠自己的。”

　　易雲歎息，周煄的論調實在是把她推到了風口浪尖上，易雲明白周煄是好心，可是……這要怎麼說，就拿易敏來舉例子吧。你要讓她自己養活自己可能嗎？她從小嬌寵着長大，刺繡不精、詩詞半桶水，唯一能算得上才能的就是管家理事，難道要讓她靠管家理事過活嗎？不說她彎不彎的下去腰，隻說世上哪兒去找那麼信任她的外人，能把府邸内務交給一個外人管理，除非她肯簽身契。這話又繞回來了，這輩子除非易家敗落，易敏不會有淪落到靠管家技能過活的一天，而易家萬一有一天不幸，易敏要麼死，要麼淪落教坊，不敢奢望有靠自己本事過活的一天。

　　像易敏這樣的大家小姐是一類，如妾室姨娘之流又是一類，她們存在的價值就是伺候男人，也沒學過什麼旁的本事。你讓她靠的本事過活，她們最大的本事就是身體。這樣的女人出來三從四德，她們哪兒喲别的出路。

　　所以說，不是所有女人都願意靠自己的，靠男人不也一樣過上了錦衣玉食的日子嗎？何必自己辛苦。

　　周煄點頭：“是這樣。”事實上他提出這個觀點，反應最大的不是他事先以為的“老古董”男人，阻力最大的卻是女人。就是周煄上輩子生活的年代，還有家庭主婦這個選擇呢，隻是人們對女性更加寬容了。

　　做家庭主婦是易忠選擇，做律師也是一種選擇，沒有誰比誰高尚。周煄明白。

　　在現在的事情風俗下，他真的要把女人趕出家門，那才是絕了她們的生路，至少要等到生産力水平跟上來了，女人也能養活自己，經濟獨立了才能說這些問題。而這個條件，可能周煄有生之年都不會等到了。那麼他為什麼還要說呢？為了在史書上博一個進步先知的名聲嗎？

　　不，總要有火種在啊。

　　如果因為周煄的存在，後世人再提起這個觀點的時候，沒有人會認為他是瘋子，至少他可以說“周煄也是這樣想的”，吾道不孤。

　　若是在周煄的鼓勵下，能有一部分有能力的女性先走出這一步，給女人提供另一條路，做一個示範，那麼以後的女人就不必一條路走到黑，或者撞破南牆鮮皿淋漓才找得到别的出路。

　　易雲看自己說完一句話周煄就沉默了，還以為是自己打擊了他的好心，連忙補充道：“易雲知道國公爺純屬好心，也感佩非常……”

　　周煄雙手虛壓，打斷她的解釋道：“我知道，易姑娘說的這些我做之前就想到了，但還是堅持這樣做，無非是想改變一個是一個，若是一個改變的人都沒有，至少也為後人留下榜樣。不過我想不至于這麼悲慘，至少還有一個易雲，不是嗎？”

　　“是啊，至少還有一個易雲。”

　　易雲突然之間就釋懷了，沒來之前的那些惴惴不安，焦躁煩悶，突然之間就消失無蹤了。沒有周煄，難道她就不再風口浪尖上了嗎？

　　“知己”二字從何而來，志同道合讓人心潮澎湃。周煄和易雲解決了心裡的疑難，說起話來更加契合了，周煄十分驚訝易雲某些觀點的“進步性”，轉念一想，任何東西都不是憑空捏造了，自己得意的“先進思想”，仔細找也找得到從古至今的一路傳承。

　　易雲面上不顯，心裡也十分驚訝。她自己的觀點有多古怪她自己知道，就是和貼身丫頭雲霄說起來，雲霞也說異想天開，沒想到周煄接起話來從不停頓，好像這樣的觀點就是理所當然一般。甚至有些東西易雲隻是在心裡有模糊的念頭，周煄卻能精煉準确的表達出來。

　　易雲感歎，不愧是名滿天下的國公爺，果然博學又包容，才高且德高。

　　兩人見過很多次，這次見面卻才真正觸及真實，雙方都用了“一見如故”這個不恰當的詞來形容這次會面。

　　有好就有壞，周煄的觀點雖然受到很多人的抨擊，其中不乏女性，可也受到了很多人的贊同。很多遠在千裡之外的大儒得到消息，都特意寫信過來支持周煄想法，也刷新了周煄對儒生古闆迂腐的印象。别以為大儒都是老古董，任何行業領頭的人，都是兇懷博大，自有天地之人。

　　幸好周煄身份貴重，那些對他觀點有異的人也不敢放肆，最多在宴會上遮遮掩掩的提點幾句，還得小心謹慎的措辭，看着周煄臉色一變，基本上就不敢說話了。市面上哪兒敢議論周煄，背後說壞話都要小聲些。

　　如果說周煄的言論是給西北這潭湖水投下石子，驚起陣陣波瀾，那麼太子妃産下嫡子的消息，就是給天下投入一塊巨石，湖面上一瞬間的驚慌之後就恢複了平靜，暗湧卻在水底下醞釀。

　　太子妃高齡懷孕，産下健康的男嬰，太子有了嫡子，最名正言順的繼承人，帝國有了最正統的第三代繼承人，那麼周煄這個曾經被提議過繼太子的侄兒，差點成為闆上釘釘第三代皇帝的人就尴尬了。

　　周煄在接到消息的第一時間就寫信恭賀了皇帝和太子，還随信附上了幾大車禮物。

　　太子收到禮物之後讓人歸庫，尹内讓副總管去辦。

　　太子看過信後對周煄的禮物很感興趣，也不讓人送上來，興緻突起的親去庫房察看。

　　來到庫房一片忙碌，因西北路途遙遠，周煄的禮物到得比較遲，太子看見這一院子的人把周煄送上來的東西拆得七零八落，藥材就别說了直接堆在了一旁的闆車上，太子知道這是要送出内院庫房的。甚至連送上裡的擺件都一一查探，太子瞟了一眼那個低階醫官，那是最擅長辨毒的。

　　辨毒！辨毒！

　　“放肆！誰準你們如此對待純睿國公的禮物！”太子怒火高漲，一腳踹翻了面前堆得高高的禮物盒子。

　　“奴才該死！”

　　“下官該死！”

　　太子看着跪了一地的人，再看做主請了太醫來的副管事那茫然無措的表情，仿佛不知道太子為什麼生氣。太子突然覺得被臨頭潑了一大盆冷水，這些奴才最擅長揣摩形勢，不用他這個主子吩咐，他們就已經理所當然把周煄當成了最大的假想敵，連送上的東西都要仔細辨别，想必這些東西再也不會出現在東宮。

　　太子覺得兇中一片悲涼，周煄以前可是出入東宮無需禀告，進出庫房不必登記的啊，如今……以前“父慈子孝”的畫面慢慢從眼前褪色，再也回不去了。