出師要有名，否則就是侵略。宋太祖一直在為征伐南漢，尋找出兵的借口。

　　開寶元年（968）九月，趙匡胤召見收複郴州時被俘的十餘個南漢宦官，有個叫餘延業的，長得十分矮小。

　　趙匡胤覺得好奇，便問道：“你在嶺南是做什麼官的？”

　　餘延業道：“外臣做的是扈駕弓官。”

　　趙匡胤道：“扈駕弓官，那就是保衛皇帝的弓箭手了。”于是，命人拿來一張弓給餘延業，讓他試試。

　　餘延業使出了吃奶的勁兒，也沒能拉開這張弓。

　　趙匡胤忍不住哈哈大笑，繼續問起南漢的國事，餘延業便把南漢幾代國主奢侈殘暴和南漢的民怨沸騰，一一說與太祖。

　　趙匡胤聽後心中難平，當即拍案表示：“都是我炎黃子孫，堯舜臣民，吾當救此一方之民！”

　　大宋立國之前，南漢中宗劉晟就占領了馬楚管轄下的融州、桂州、道州、粵州、柳州、昭州、賀州、連州、象州、浔州、梧州等十餘州的地盤。

　　乾德元年（963）三月到八月間，南漢軍隊多次入侵大宋在湖南的地盤桂陽和江華，被宋将潘美等一一打退。

　　乾德二年（964）九月，丁德裕、潘美、尹崇珂等率兵奪取南漢控制下的郴州，殺死南漢将領陸光圖和暨彥赟。

　　乾德四年（966）秋，南漢發兵進攻北宋的道州（今湖南道縣）。

　　見南漢不斷的挑釁，趙匡胤淡定不起來了，他派出使臣，給劉鋹發出诏令，讓劉鋹向大宋稱臣，同時交出侵占的湖南領土。

　　趙匡胤還讓南唐國主李煜緻書劉鋹，勸他對大宋稱臣。劉鋹不但蠻橫拒絕，還囚禁了南唐使節。

　　開寶三年（970），趙匡胤決定出兵讨伐南漢。他派人送信給李煜，讓他再給劉鋹寫一封信，勸他馬上投降。

　　◆令人呵呵的勸降書

　　李煜知道南漢不是大宋的對手，考慮到兩國唇齒相依，唇亡則齒寒，他不敢多想了。

　　他的筆下都是良辰美景，清風朗月，才子佳人，那堪這金戈鐵馬，皿雨腥風，就想找一位才子來為他代筆。

　　在南唐這個寫詞都能當飯吃的國度，想找出個大才子，文章聖手，那是分分鐘的事。李煜首先想到的就是那個在國内想力挽狂瀾，大搞改革的知制诰潘佑。

　　“潘愛卿啊，改革的事你先放下，先幫朕代個筆，寫一封勸降書。”

　　潘佑，幽州人，七歲就能作詩，那水平，妥妥的一代鬼才，且看他的《七歲吟》：

　　朝遊滄海東，暮歸何太速。

　　隻因騎折白龍腰，谪向人間三十六。

　　此時的潘佑，正在和戶部侍郎李平二人，想方設法挽救南唐的危難時局，他借鑒《周禮》實行井田制、依周禮置牛籍等思路進行變法。如果成功了，大宋想滅掉南唐，恐怕就沒那麼容易了。

　　潘佑沒有讓李煜失望，很快就上交了一篇洋洋灑灑兩千多字的勸降書，從各方面分析了南漢對宋稱臣的必要性和好處。

　　“煜與足下叨累世之睦，繼祖考之盟，情若弟兄，義敦交契，憂戚之患，曷嘗不同……觀夫古之用武者，不顧小大強弱之殊而必戰者有四；父母宗廟之仇，此必戰也；彼此烏合，民無定心，存亡之機以戰為命，此必戰也；敵人有進，必不舍我，求和不得，退守無路，戰亦亡，不戰亦亡，奮不顧命，此必戰也；彼有天亡之兆，我懷進取之機，此必戰也。今足下與大朝非有父母宗廟之仇也，非同烏合存亡之際也，既殊進退不舍、奮不顧命也，又異乘機進取之時也。無故而坐受天下之兵，将決一旦之命，既大朝許以通好，又拒而不從，有國家、利社稷者當若是乎……況大朝皇帝以命世之英，光宅中夏，承五運而乃當正統，度四方則鹹偃下風……近奉大朝谕旨，以為足下無通好之心，必舉上秋之役，即命弊邑速絕連盟。雖善鄰之心，期于永保；而事大之節，焉敢固違。恐煜之不得事足下也，是以恻恻之意所不能雲，區區之誠于是乎在。又念臣子之情，尚不逾于三谏，煜之極言，于此三矣，是為臣者可以逃，為子者可以泣，為交友者亦惆怅而遂絕矣。”

　　總之就一個意思：“重要的事情說三遍，劉鋹，無論是從私交，還是論兄弟的情誼，你還是早點降了吧！降了吧！降了吧……”

　　公元970年四月朔，“日有食之”，劉鋹收到李煜送來的勸降信。

　　為所欲為十多年，突然有個鄰居讓自己去當亡國奴，劉鋹立馬勃然大怒，暴跳如雷，幾下将信件撕毀，“你誰誰誰啊？勸我投降？投降你個大頭鬼啊！你也是一國之主，南漢沒了，你南唐還會存在嗎？寫勸降書給我，你是豬腦子的小陀螺啊，純粹是沒事找抽！”

　　生死看淡，不服就幹。劉鋹立即給龔澄樞、樊胡子、陳延壽等人下達命令：替朕炮制了一篇措辭強硬、惱羞成怒的絕交信，讓龔慎義之子帶回，将南唐信使給事中龔慎義囚禁下獄。

　　收到回信，李煜是既憋屈又郁悶，他這是豬八戒照鏡子——裡外不是人。他派人把信原封不動地送到了東京，讓趙匡胤替自己做主。

　　“老大，你交代我的事，我給你辦了，劉鋹這小子不識擡舉，他罵我就是打你的臉，想怎麼收拾他，随你的便了！”

　　再說那個在南唐搞改革的潘佑，當他把自己的改革方案在朝堂上提出來的時候，立即遭到吏部尚書徐铉、中書舍人張洎等人瘋狂的抵制與抨擊。

　　從來政治都是為少數人服務的，變法如果觸碰了富人的奶酪，結局就是滅亡。李煜也無能為力。

　　潘佑變法失敗後，李煜沒主意了，欲将潘、李二人打入天牢。潘佑不堪受辱，便自盡于家中，死時正好是三十六歲。真是才子，人家可是七歲時就知道“谪向人間三十六”了。

　　得知潘佑已死，李平也在獄中自缢身亡。

　　南唐被宋滅亡後，李煜長歎道：“當初我錯殺潘佑、李平，悔啊！”

　　潘佑的改革思路，對後世的王安石影響很深，以至于王安石晚年，選擇寄居在金陵的鐘山腳下，與潘佑隔空對話。人生難得一知己，此事無關風與月。

　　◆出兵南漢

　　開寶三年（970）九月，宋太祖诏命潭州防禦使潘美，為行營諸軍都部署、朗州團練使尹崇珂為他的副手，道州刺史王繼勳為行營都監，發湖南十州兵馬，征伐南漢。

　　和以往不同，這次趙匡胤沒有兵分兩路，互為犄角，而是隻派出潘美一支部隊。

　　打仗是要花錢的。《孫子兵法》雲：“日費千金，然後十萬之師舉矣。”

　　大宋經過多年征戰，尤其是征讨北漢，耗費巨大，無果而還，國庫漸漸空虛，兵力和後勤補給都很緊缺。為了省兵節饷，這次大宋派單軍征伐南漢，深入險地，也是冒着被包抄的危險，沒有穩操勝券的把握。

　　宋軍主帥潭州防禦使潘美，就是評書《楊家将》裡面那個著名的大反叛潘仁美，我們無意褒貶說書的民間藝人，而此時，作為主帥的潘美卻是一個很會打仗，有勇有謀的老将。

　　潘美，字仲詢，河北大名府人。年輕時風流倜傥，曾對同鄉好友王密，說過一番豪言壯語：“我看後漢奸臣當道，恣肆行虐，天下已經有改朝換代的征兆。大丈夫不在這個時候建立功名，謀取富貴，碌碌無為與萬物一并滅亡，實在是奇恥大辱。”不久，潘美投軍到郭威軍中，跟趙匡胤成為戰友。

　　後周建國後，潘美擔任柴榮的侍衛。柴榮即位，潘美補供奉官。高平大戰，以功遷西上閣門副使。不久，出任陝州監軍，改任引進使。

　　陳橋兵變，潘美帶着趙匡胤的旨意，先去見後周各位執政大臣，宣谕聖旨，成功勸降，為大宋的開基立業立下了汗馬功勞。

　　建隆元年，揚州李重進叛亂，趙匡胤領兵親征，石守信為招讨使，潘美為行營都監。揚州平定後，潘美任巡檢，行使鎮撫之事，因功授為泰州團練使。

　　乾德元年，平定湖南後，潘美任潭州（今長沙）防禦使。南漢後主劉鋹幾次侵犯桂陽、江華、郴州等地，都被潘美擊敗，維護了湖南的安定團結。